— Понял…

Вот за что люблю и уважаю Рамбо, так это за то, что он не скинул на меня все свои обязанности. Нет, он делегировал мне часть обязанностей. В частности отдал под мое командование все взводы кроме своего, позволял ими управлять и вмешивался лишь тогда, когда в этом была необходимость.

Свой взвод он использовал самым разным образом — как резерв, как главный ударный кулак, мог забрать часть взводов у меня и поменяться со мной местами.

Но всю бумажную волокиту, все, что касалось логистики, снабжения, тянул на себя.

Хотя, как по мне, тут была главная его ошибка. Как раз эти вещи я бы и поручил заму. Однако может быть, я чего-то не понимаю, и именно логистика, снабжения даже важнее тактики и стратегии? Кто бы сказал…

Но главный плюс Рамбо — его взвод действовал четко и слаженно. Он никогда не рисковал бойцами, не пер на рожон в отличие от меня. Я как раз приключения найти мог всегда и везде, и только благодаря своему невероятному везению умудрялся вывернуться из, казалось бы, совершенно патовых ситуаций.

Вот и сейчас, пока я разворачиваю взводы, пытаюсь окружить добывающий комплекс, ударить с разных сторон, Рамбо что-то затеял и действует как бы обособленно.

Но и хрен с ним. Пусть…

— Наблюдаю противника, — меж тем сообщила Выдра, — около двадцати. В основном легкая пехота. Начинаю?

— Давай, — разрешил я.

Пускай Выдра начнет и поднимет шумиху с другой стороны, чтобы чужие вынуждены были рассредоточить силы. Мы будем давить, а для Рамбо появится прекрасная возможность прорваться и «сковать» противника боем уже на территории комплекса.

Если получится — подтянемся мы, и тогда…

Все прошло как по маслу.

Все же хоть чужие и копировали наши технологии, беззастенчиво крали наши наработки и даже тактику, а вот использовать все это правильно они пока не могли — действовали по старинке, как умели.

А если говорить проще — чужие отличались тем, что практически всегда и все делали как «по учебнику», совершенно не понимая, что «здоровая» импровизация иногда может дать лучший эффект. И вообще, учебники про кого пишут? Про тех, кто придумал что-то новое. И как раз их инновации изучают, делая «шаблонами».

* * *

Выскочивший «зеленый» тут же схлопотал от меня импульс и завалился на землю, раскинув руки-лапы в сторону.

— У меня тут еще один, — заявил я, — будьте настороже. Эти сволочи прячутся в зданиях.

— Уже в курсе, — буркнул Куча, — только что двоих положили. Один, гадина, зацепил Сафонова.

— Серьезно?

— Нет, мелочь.

— Все слышали? — поинтересовался я. — Будьте начеку и глядите по сторонам.

— Есть, босс… Хорошо! Есть! — откликнулись взводные по одному.

Все на добывающем комплексе получилось именно так, как и было задумано. Я, командуя несколькими взводами, окружил объект, ударил с нескольких сторон, ну а Рамбо со своими бойцами ворвались с самой неожиданной для чужих стороны.

Причем зашли они очень удачно — с того направления противник никого не ждал, так что первых тварей удалось убить в спину, и только потом они зашевелились, до них дошло, что происходит…

Завязавшаяся перестрелка для «чужих» закончилась, мягко говоря, неудачно — пока они отбивались от бойцов Рамбо с ним во главе, мы успели подтянуться.

Сначала подошла Выдра, а затем уже и я с Кучей.

Остальных отправили в сторону главных ворот комплекса, проверять и зачищать противника там.

Обороняющихся чужих мы перебили довольно быстро. Как оказалось, было их тут не особо много, что странно. Добывающий комплекс был жирной и важной целью. Почему так мало охраны?

Я осторожно заглянул внутрь здания, откуда только что выскочил ящер.

Пусто.

Я пошагал дальше, парочка бойцов, зачищающая эту часть комплекса вместе со мной, шла неподалеку, отстав всего на несколько метров.

Мы все трое держали оружие наготове, крутили головами на 360 градусов, пытаясь найти засевшего противника. Но пока никого…

Затем добрались до контейнеров, где должна была находиться руда, которую корабли забирали на перерабатывающую фабрику.

Уж не знаю, зачем, но я решил заглянуть в один из контейнеров.

Пока бойцы меня прикрывали, я его вскрыл.

Пусто. Вообще ничего.

Еще один контейнер. Снова пусто.

Вот почему на комплексе так мало врагов — они уже успели утащить все добытое, и, видимо, не знали, как запустить комплекс, или дожидались прибытия своих спецов. По сути дела комплекс для них после того, как руду забрали, особой ценности не представлял.

Во всяком случае, пока не прибыли их спецы, которые смогут запустить оборудование.

Странный звук привлек мое внимание, и я жестами, по привычке, показал бойцам направление, объяснил, что там нечто «подозрительное», и это нужно проверить.

Мы тут же двинулись в сторону жилого модуля, который при людях выполнял функции то ли столовки для рабочих, то ли комнаты отдыха.

И именно оттуда доносился звук, который привлек мое внимание.

Чем ближе мы подходили, тем более отчетливым он становился. И…он был чуждым человеческому уху. Какое-то шипение, звонкое пощелкивание и потрескивание, напоминающее звук, с которым трещат дрова в костре. Но…все же то, что я слышал, пусть и незаметно, но отличалось от объятого пламенем дерева.

Я не мог ошибиться — это не оборудование, не животное, это «чужие».

Я сделал знак, и бойцы приготовились. Один мгновенно развернулся, прикрывая нас, а мы со вторым двинулись к двери, разошлись в разные стороны и замерли под стенкой, у проема.

Я кивнул и, держа оружие у плеча, шагнул в сторону, оказавшись напротив дверного проема. Шаг внутрь и в сторону, чтобы дать обзор напарнику.

Тот, не мешкая, последовал за мной, беря на прицел «свою» часть помещения.

А вот и оно!

В «моем секторе ответственности» наблюдалась следующая картина: странного вида устройство, напоминающее эдакую химическую лабораторию, с кучей склянок, пробирок, стеклянных шаров, в которых плескались разноцветные жидкости. Они парили или «взбивались», «крутились». При этом все колбы соединены между собой похожими на тонкую алюминиевую проволоку трубками. Все эти штуки и издавали потрескивание, шипение.

А над всем этим добром стоял и колдовал «ящер». Он также издавал странные звуки, так понимаю, «говорил».

Он поднял глаза, увидел нас и…больше ничего сделать не успел.

Мой импульс, выпущенный на такой дистанции, мгновенно долетел до его башки, прожег в ней приличных размеров отверстие.

Чужой, секунду постояв, вдруг пошатнулся и завалился на все свои пробирки, часть разбив, часть разлив, часть свалив со стола.

— Готов! — констатировал я.

— Чисто! — сообщил «напарник».

Мы расслабились. В помещении больше врагов не наблюдается.

Мой «напарник» подошел к столу,