— Зачем?

— Я хочу умереть с твоим именем на устах, — с пафосом заявил Жора.

Он воспринимал это своеобразной игрой и предполагал, что видит обычный сон. Жора считал, что после смерти здесь, проснётся на диване в съёмной квартире. Так что если есть возможность изобразить из себя отважного человека, почему бы не покуражиться? Он не боялся умереть на Земле, а уж в этом мире тем более не переживал.

— Тебя точно били по голове, — констатировала Слитовина.

— Да ладно, что ты так переживаешь? Подумаешь, умрёт какой-то старик!

— Скажи, а ты точно не собираешься ничего предпринимать для освобождения? И ты не попросишь меня открыть дверь и оковы? — удивленно спросила вестница.

— И как обычная девушка может мне помочь? — уточнил Жора. — Ключа нет. Зубила и молотка тоже. Единственное, что ты можешь для меня сделать, это просто рассказать анекдот, чтобы развеять скуку, пока жду ваших палачей.

— Анекдот? Это что?

— Ну, веселая история о каком-нибудь персонаже, — пояснил Жора.

— Ты ненормальный, — отмахнулась Слитовина. — Тебе надо подготовиться к допросу и честно рассказать старшему о конфликте с совершенным созданием.

— Зачем к нему готовиться? — удивился Жора. — У ваших старших проблемы со слухом? Наверняка они всё слышали.

— Почему ты так думаешь? — удивилась вестница.

— Вон там есть блестящий камушек, — указал Жора в верхний угол камеры.

— Какой камушек? — удивилась девушка.

— Неужели ты думаешь, что кто-нибудь оставит пленника наедине с такой красавицей? — воскликнул Жора. — Кто-нибудь обязательно следит за мной через артефакт. Я не знаю, как у вас их называют, но это неважно.

— То есть ты уверен, что тебя никто пытать не будет? — уточнила Слитовина.

— А я откуда знаю? — воскликнул Жора. — Это на усмотрение местных властей. Но, лично я ничего нового сказать не смогу. Учитывая то, что человек я старый и сердечко у меня больное, умру раньше, чем до меня доберётся ваш палач. Да и зачем пытать? Пользы от меня никакой, так что со мной лучше дружить. Я же такой очаровательный собеседник.

— По поводу сердечка ты солгал, — усмехнулась вестница. — На тебе можно грузы возить и ты не запыхаешься. А если заболеешь, так я тебя на ноги поставлю, так что тебя можно долго пытать.

— Уау, неужели ты такая жестокая что будешь причинять мне боль? Не верю. Ты же добрая, нежная, отзывчивая, — перечислял Жора, а сам начал подозревать, что это не сон. А вдруг его действительно поселили в тело мага Костонтиса? Если это так, возвращение домой будет проблематичным. У него появилась мысль, что если он ощущает боль, есть вероятность, умереть по-настоящему…

— О, я вижу, теперь ты понял, что это не шутки, — усмехнулась Слитовина.

— И всё равно я не верю, что ты способна мучить человека, — заявил Жора.

— Я лечу, но если понадобиться, могу и покалечить, — сообщила она.

— Зачем?

— Чтобы ты всё рассказал, — ответила Слитовина.

— А просто так спросить сложно?

— Ты не сказал всей правды, — заявила девушка. — Откуда ты знаешь наш язык? Почему у тебя такой странный акцент. Откуда на тебе метка из Бездны…

— Я маг из империи, — ответил Жора. — Зовут Костонтис. В прошлом году встретился с давней знакомой моего брата близнеца, и она вытолкнула меня в портал. Оказался в другом мире, где почти нет магии. Пришлось учиться сражаться длинным мечом. Сидел возле портала. Пару раз сражался с демонами…

— С какими именно? — уточнила вестница.

— Камбионы, маурези, набассу, наг, — перечислил Жора достижения Мих-Костонтиса. — Обманул марилит и она не отрубила мне голову…

— Как?

— Угрожал разрубить её браслеты с мечами, — пояснил Жора.

— Зачем? — округлила глаза вестница.

— Она в человеческую женщину превратилась и два из шести браслетов лежали на земле, — ответил Жора. — Чтобы не остаться без мечей, она согласилась меня не убивать.

— У вас произошли отношения?

— С кем? С Шаей? Я что совсем дурной? Она же змея, — воскликнул Жора.

— А хотел? — поинтересовалась она у пленника.

— Я дыхание задержал, так что никакого желания не испытывал, — сказал он.

— Я вот смотрю на тебя и не могу понять, как ты собираешься выбраться из оков? Не может человек вести себя так, как ты. Люди испытывают трепет перед вестниками, но ты совсем другое дело. Складывается впечатление, что ты чего-то ждёшь, поэтому рассказываешь правду. Но в то же время что-то скрываешь, и я не могу понять, что именно. В тебе есть какая-то загадка и мне никак не удаётся узнать, о чём же ты умолчал, — задумчиво произнесла Слитовина.

— Ну так это просто, — улыбнулся Жора. — Я самый обаятельный и привлекательный мужчина. И я хорошо целуюсь…

— Вот как такой странный человек смог дожить до седых волос?

— И что во мне странного? Я люблю женщин, они отвечают мне взаимностью. Это преступление? — удивился Жора.

Неожиданно он увидел, как к девушке подошёл мужчина в белом балахоне. Он положил ладонь на плечо Слитовины и сказал:

— Отдохни родная, мне надо поговорить с этим человеком, — девушка кивнула и, произнеся с почтением «Архитретис», отошла от решётки. Мужчина улыбнулся и, вынув свиток, начал читать: — Значит, вы утверждаете, что ваше имя маг огня Костонтис? У меня здесь опросный лист, в котором записаны показания служанок из башни, что стоит на границе с торговой республикой. Долгие годы маг вёл жизнь затворника. Присылал отчеты в имперскую канцелярию о том, что происшествий на его участке границы не произошло. Имел отношения с некими сестрами близнецами, которые входили