осуждающе донеслось брюзжание сверху.

— Просто заткнись, Веце. — глухо отозвался Степан, потому что и дальше слушать пацана выше его сил.

— Ой, ну что вы, обиделись? — словно извиняясь, проронил Веце, и глазки испуганно выпучил, — И обижайтесь, мне-то какое дело? — безразлично бросил полукровка, за мгновенье меняя настроение, пробежался взглядом по хозяину и сморщил нос. Как же низко пал его господин. — О, вас остригли? Вам совершенно не идет. Лучше б обрили налысо, а то вы с этими паклями только хуже смотритесь. — и брезгливо шагнул в сторону, а то ветром вонь в нос задувает.

У Степана дернулся глаз, слабо так, предупреждающе, мол, нервная система на пределе.

Он не мылся нормально две недели, очевидно его волосы будут выглядеть отвратительно. Попаданец уже мечтал о душе, чистой постели и нормальной еде гораздо больше, чем о возвращении в свой мир.

Сейчас добавилась еще одна мечта — избавиться от Веце.

— Ты здесь зачем? — настолько спокойным голосом, на какой только был способен в этой ситуации, проговорил попаданец, неохотно выбираясь из своего маленького укрытия.

— Фу, пожалуйста, не приближайтесь, — Веце зажал нос и скривился, Степан зло улыбнулся и широко шагнул, теперь между ними было едва ли больше метра, — Буэ, ну я же просил… — простонал полукровка, давясь рвотными позывами.

— А я просил не таскаться за мной. Сам пришел, чего теперь недоволен? — вампир сложил руки на груди и смерил полукровку осуждающим взглядом.

Степан, конечно, не верил, что пара слов и канава отпугнут прилипучего засранца, но заставят держаться на расстоянии уж точно. Кажется, у попаданца только что появилась еще одна причина обитать исключительно вблизи канавы.

— Вот всегда вы так… сволочьшшш — прошипел Веце, обиженно и оскорбленно отворачиваясь от вампира.

— Что-что ты там сказал? — угрожающе прохрипел Степан, хмурясь. Только вечных упреков Веце ему тут для полного несчастья не хватало.

Вампир уже пятый день чесался, как лишайный кот, и опасался, что у него завелись блохи или вши. У людей, конечно, блох не бывает, но кто знает, может, у вампиров они заводятся на раз-два?

— Говорю, даже это место не испортит вашей очешшшуеной харизмы. — исправился полукровка, тихо пробубнив, — В край одичали. — вампир фыркнул.

— Я, может, и одичал, но не оглох.

Веце скорчил рожу, передразнивая хозяина.

— Тут я вам безмерно сочувствую. — осклабился полукровка.

— Давай, поговорили и хватит. Я жив-здоров, можешь спокойно возвращаться назад, и я даже не стану спрашивать, как ты меня нашел.

Но судя по злобной моське, уходить мелкий засранец никуда не собирался. Веце встал, важно так, словно собирался понтануться последним айфоном перед бедным учителем с ипотекой. Степан скептически поднял бровь, в ожидании, какую же дичь мелкий сморозит на этот раз.

— А тут и рассказывать нечего. Просто проверил все канавы в графстве. Куда еще мог забиться бездомный безоружный переселенец? — насмешливо ответил Веце, гаденько улыбаясь.

— Это было грубо.

— Это было откровенно честно. — самодовольно отбил полукровка с видом собственного превосходства.

— Засунь свою честность куда подальше. — огрызнулся попаданец.

Надо же, Веце решил проявить снисходительность — побыть честным. Кому нужна она, эта честность, когда уже все давно отобрали?

Вампира пробирало лишь глухое раздражение, послать бы сопляка куда подальше и продолжить спать, но разве ж от полукровки так просто избавиться?

— Говорю же, одичали. Вона как грязно ругаться стали, грубить. — наигранно взволнованно вздохнул Веце, качая головой, — Отмыть-то вас еще можно, а вот разум… уже помутился. Примут ли Вальдернеские полоумного графа?

Степан понял, что нет, Веце, гад, перестать язвить не собирался. Вампир вернулся к своему убежищу и зарылся назад, старательно игнорируя почти кричащий взгляд шокировано замолчавшего полукровки.

— Вам… вам не противно? — и махнул рукой на кучу мусора, под которой уютно устроился попаданец, на вонючую канаву прямо под носом и на грязную, мокрую траву. Медленно наступала осень, холодало, временами моросил дождь.

— Что естественно, то не безобразно. — ответил Степан с таким лицом, словно сидел в роскошной гостиной и пил импортный чай, стоящий больше, чем Веце. Но вампир скрючено сидел на голой земле в куче тряпья и горделивый, истинно аристократический взгляд никак не соответствовал ситуации.

— С каких это пор бичующий вампир — это естественно?

Ироничная ухмылка полукровки вампира ничуть не задела, у Веце вообще странные взгляды на жизнь, так что к тому, что у пацана не все дома Степан немного привык. Полукровка же все никак не мог смириться, что его хозяин малость того.

— Не бичующий, а вольный, свободный. — важно буркнул попаданец, краем глаза наблюдая, как деревенские дети пялятся с другого берега на слишком заметного Веце.

Полукровка многозначительно молчал, пусто смотрел огромными глазами на хозяина и его «домик», и задавался самым тупым и неуместным вопросом в своей жизни: а для него там место найдется?

Неуместным, потому что жить на улице под кучей мусора Веце в любом случае не собирался, а тупым — потому как очевидно, что и вампир едва ли помещался в своем крохотном убежище.

— Так это, где я жить-то буду? — промямлил Веце, зябко оглядывая пожухлую траву и желтеющий лес.

Вампир почесал замерзший нос.

Их взгляды как-то само собой встретились, и они выжидающе, с легкой растерянностью посмотрели друг на друга.

Степан не мог понять, какого мелкий еще тут, Веце не хотел мириться с реальностью, в которой он будет таким же бездомным бродягой, как его хозяин.

— Не знаю Веце, явно не здесь. — вампир пожал плечами и нахмурился, когда со спины немного съехал кусок его укрытия. Что ж, домики из веток, шалаши и палатки давались ему нелегко — это именно та сфера, где он мог бы с легкостью прослыть самым рукожопым за всю историю человечества.

А Веце, маленький несчастный Веце просто обомлел, хотя тут подошло бы другое слово, тоже на о, и с буквой х.

Он решительно преодолел разделявшее их расстояние и угрожающе плюхнулся на землю напротив попаданца.

— Эээ, вы мой хозяин, вы должны заботиться обо мне и кормить, крышу над головой обеспечить. Вы что, не собираетесь брать на себя ответственность⁈ — напирал Веце, почти крича и грозно нависая над вампиром. Еще бы немного и в маленькой берлоге Степана поместилось целых двое, а не только он один. Попаданец делится своей жилплощадью, даже такой дрянной,