– Ртан, как же я скучал по дому, – сказал Риен, а потом с теплом посмотрел на неё и добавил, – и по тебе.

«Дерьмо Арарага. Вот ведь влипла».

Стефани поспешила отвернуться и уставилась в свою тарелку. Быстро ела, совершенно не чувствуя вкуса пищи. Ярость Рейтана она ощущала на расстоянии. Даже мимолетно брошенного взгляда на него хватило, чтобы понять: главу клана сейчас или разорвет от гнева, или он сам разорвёт её, Стефани. Голова непроизвольно втянулась в плечи, а сама девушка сгорбилась, желая стать незаметнее. Веселье Риена привлекло внимание всех. Серьезный и спокойный заместитель главы редко показывал на людях свои эмоции, поэтому на них удивленно смотрели наемники Транадор.

Остаток ужина Стефани проглотила и поспешила уйти в комнату. Она знала, что Рейтан не заставит себя долго ждать, так и случилось. Смысла закрывать дверь не было, всё равно бы ворвался внутрь.

– Какого ртана ты флиртуешь с ним?! – закричал он с порога.

Разумнее было бояться и вести себя покладисто, но его собственнические замашки и ярость вызывала у неё бурную неконтролируемую ответную реакцию.

– Это называется дружеская беседа, – сквозь зубы процедила она, – мне уже и говорить нельзя?

– Так говорить нельзя! Ни с кем нельзя! – он сократил расстояние и теперь нависал над ней, прожигая взглядом, а потом схватил за горло и слегка сжал пальцами. – Ты моя!

Стефани прямо встретила его гневный взгляд, глаз своих не отвела. Смотрела в его красивое лицо и не могла поверить, что когда-то мечтала об этом мужчине. Царившая в душе ярость вдруг улеглась и сменилась пустотой, равнодушием… Рейтан заметил перемены, в синих глазах промелькнул испуг.

Наемник притянул её к себе и впился в её губы жадным поцелуем… То, что она не сопротивляется, как и то, что и никак не реагирует, заметил не сразу. Он отстранился. Затуманенный страстью взгляд беспокойно бродил по её лицу, искал отголоски тех же чувств, что овладевали его телом, и… ничего не находил. Беспокойство сменилось ужасом. Он снова сжал её в объятиях, отчаянно целуя. Его шепот, что звучал между поцелуями, был похож на мольбы:

– Моя… ты моя… только моя… Стефани…

– Не твоя. И не буду твоей. Прости, слишком поздно… – сказала она наконец.

Он громко зарычал и с силой сжал её плечи пальцами. Стефани не дрогнула, продолжила равнодушно смотреть ему в глаза, хоть было очень больно. Возможно, сказывалось напряжение пережитого днем, а возможно, она просто устала бояться его гнева, его ревности, его… Стало всё равно… Отсутствие реакции распалило его ещё больше.

– Я спас тебя от смерти! – заорал он, замахиваясь на неё. Свою руку остановил в последнюю секунду, так и не ударив. – Забрал к себе! Обеспечил! Ты ни в чем не нуждалась! Всё, что ты имеешь, всё благодаря мне! Я бросил ради тебя Леттин! Так какого ртана ты ещё хочешь?!

– Я любила тебя? – прошептала она удивленно, так и не осознав, что сказала это вслух. – Правда?!

– Любила… – пораженно повторил он. – Нет-нет. Ты любишь меня… Любишь! – воскликнул Рейтан.

Она отошла от него на шаг назад и покачала головой, не понимая. Любила? Или только восхищалась красотой и мужественностью? Его глаза налились болью, и если бы Стефани могла сейчас что-то чувствовать, то ей было бы его очень жаль. Уж она-то знала, что такое любить не взаимно.

– А ведь Хелен предупреждала меня! – воскликнул Рейтан, эмоционально всплескивая руками. – Говорила, что тебе нужен только пропуск в Верхний город! Что тебе плевать на всех! Вот только зачем он тебе? – его взгляд стал безумным. – Хочешь добраться до семьи Хродгар?! – её испуг доставил ему мстительное удовольствие. – Зачем? Молчишь? А я знаю! Я знаю, что ты там себе напридумывала! Что твою сестру убили, и поэтому она больше не пишет тебе и никак не появляется. Вот только Хелен мне рассказала правду, которую ты всё никак не хочешь принять! Твоя сестра устала всё время нянчиться с тобой, она просто счастлива и ей ни к чему столь жалкое создание, как ты! Просто счастлива! Поняла?!

Ему было больно. Он хотел сделать больно и ей. Она понимала, но… Каждое его слово резало, оставляя на душе раны, сильнее тех, что могли бы быть, если бы он просто её ударил. Стефани страшно закричала, не в силах справиться с собой и со своим горем… Тайные страхи вырвались наружу, выливаясь во всепоглощающую ненависть, которая сейчас носила лицо Рейтана.

– Ненавижу! – закричала она и вложила в свою пощечину всю силу. – Ненавижу!

Она замахнулась ещё раз, но он уже отшвырнул её от себя. Стефани упала на кровать, а показалось, что в пропасть. Пропасть, из которой уже не выбраться. Она тихо завыла, а Рейтан, осознав, что натворил, впал в неистовство и стал крушить всё вокруг.

– Рейтан! Прекрати! – раздался громкий голос Риена.

– Убирайся! Тебя это не касается! – заорал наемник и бросился на Риена, мечтая выплеснуть на ком-нибудь своё отчаяние.

Собственное горе испуганно спряталось при виде двух огромных мужчин, которые яростно рыча, щедро одаривали друг друга ударами. Стефани забилась в угол и оттуда умоляла их прекратить. Её крики заглушались звуками ломаемой мебели и ругательствами.

Подоспевшие наемники растащили дерущихся в разные стороны и увели куда-то вглубь дома. Стефани, оставшись в одиночестве, сползла по стене на пол, не находя в себе сил дойти до кровати. Пустота и безразличие опять накрыли её. Глаза равнодушно рассматривали вновь разгромленную комнату. Даже тот факт, что зелья Лиама опять разбиты, не вызвал сейчас у неё никаких чувств. Наверное, у всего есть лимит. Даже у страданий.

Его появление заметила, только когда раздался тихий, вкрадчивый голос.

– Жива?

– Как видишь.

– Могу присесть?

Она посмотрела на Келлена и горько усмехнулась.

– Конечно. Стул предложить не могу. Он плохо себя чувствует, видишь, ноги свои откинул, но кровать ещё вполне пригодна. Не стесняйся.

– Сарказм. Хорошо.

– Тоже так думаю. Просто отлично. Зачем пришел?

– Пришел проследить, чтобы ты не наделала глупости.

– Думаешь, я сбегу? – она окинула его усталым взглядом. Понимала, что именно так он и думал. Наверное, так и надо поступить, но… Внутри постепенно поднималась волна упрямства. – Ртана с два! Я так далеко зашла не для того, чтобы всё бросить.

Краешек его губ дернулся, обозначая улыбку. Он лениво скользнул по девушке глазами, исследуя на предмет возможных телесных повреждений, а потом поднялся.

– Завтра в семь жду во дворе на тренировку. Спокойной ночи.

Стефани хмыкнула и устало прикрыла глаза, откидывая голову на стену. Долго сидела и слушала,