но обычно их хватало только чтобы заплатить за аренду дома. Да и откуда взяться деньгам в далекой провинциальной деревне? Там до сих пор многие сделки бартером проходят.

— Карта у меня к телефону привязана, — сообщил я и назвал номер мобильника.

— Отлично. — Директор просиял, будто я и вправду раскрыл ему все данные, включая CVV-код.

В его руках появился телефон — маленький кнопочный с монохромным дисплеем… Я чуть с дивана не покатился от изумления. Он потыкал в него что-то, и следом прожужжал мой шестидюймовый смартфон.

Я выудил его из кармана. Он отнюдь не был особо крутым, скорее так — неплохим. Но я испытал неловкость. Кто из нас директор вообще? Или телефоны более не показатель крутости? И как мне теперь относиться к нему: жалеть или, наоборот, уважать?

Жужжание оказалось сообщением из банка. Действительно пришли деньги в сумме 1000 рублей. Отправитель почему-то был замаскирован звездочками, но деньги есть деньги, можно тратить.

— Порядок? — осведомился Директор.

— Эммм, да. Но прежде чем деньги слать, вы бы хоть сообщили, что за игра.

— О-о-о! Рад, что спросили. Игра очень интересная. Уверен, вы втянетесь в нее всем телом.

— Всем сердцем, наверное? — усмехнулся я.

— И им тоже. Да вы сами увидите. Я уже сегодня ночью вышлю вам ссылку для запуска.

— И при этом там столь маленькие системные требования?

— Ну… Как вам сказать… Вся эта нагрузка, она на нас как бы ляжет. Понимаете?

— Конечно понимаю, — кивнул я. — Я ведь вообще-то на ФИРТе учусь. Факультет информатики и робототехники. Так что могли бы прямо сказать, что у вас вся нагрузка на серваке, а клиенту идет потоком готовая картинка.

Директор остолбенело оглядел меня. Начало доходить, что сам он, похоже, во всем этом не особо разбирался.

— А если что, с техподдержкой или с разрабами я смогу побеседовать? — спросил я.

— Нет.

— Жаль. Некоторые вещи удобнее напрямую объяснять, если там баги какие-то или неточности в алгоритмах.

— Нет, в смысле, нет ни техподдержки, ни разрабов. Всё на мне! — Лицо Директора скривилось в хитрую физиономию, отчего квадратные очки снова сползли с носа.

Ну точно мошенник какой-то. Ссылка наверняка вирусная. Впрочем, плевать! Что он надеется получить с меня — бедного студента? На компе ничего ценного: ни украсть, ни шантажировать. Железо не жалко. Такой комп едва ли за те же самые две тысячи продать удастся. Если кто и возьмет, так скорее с доплатой.

Так что я не сомневался, что не потеряю ничего ценного. Оставалось уточнить только одну маленькую, но очень важную деталь.

— Еще вопрос насчет зарплаты. Она у вас как: два раза в месяц или раз в неделю?

— А вам бы как хотелось?

Я усмехнулся.

— Да я бы предпочел каждый день, но я же понима…

— Договорились. — Он вновь протянул мне руку. — Буду отправлять оплату каждое утро.

Я ухватился за предложенную ладонь, пожал ее и попытался высвободиться. Но Директор не выпускал меня.

— Оплата будет рассчитываться за час с небольшой погрешностью, — добавил он.

— Это как? — Я наконец вырвал свою ладонь и обнаружил, что она чуть ли не горит. Ну и хватка у Директора!

— Тариф будет оплачиваться за час и еще немного. Ну, примерно минут пять или, может, еще чуть-чуть больше…

«Ну и мутный чел», — мелькнуло в голове.

Я вышел из офиса, так и не поняв, с кем только что имел дело. То ли это был полный кретин, то ли, напротив, какой-то невероятно продуманный тип.

Я вернулся на остановку «Центр переливания крови имени А. А. Краснова» и уселся ждать свой автобус. Теперь мне предстояло приезжать сюда каждое воскресенье, если только раньше не выявлю схему, по которой этот Директор пытается меня обобрать.

Жаль, но пешком ходить сюда будет далековато. Шесть остановок от универа. А если от дома, то и вовсе девять.

Вернувшись домой, я первым делом залез на чердак, где лежал мой древний системный блок. Я привез его в город еще на первом курсе, наивно надеясь продать за хорошие деньги. Но оказалось, что он и даром никому не нужен.

Почистил его от пыли снаружи и внутри, подключил монитор, мышь и клавиатуру. Черт тебя за хвост! У него даже звуковая карта была внешняя. Вот уж правда динозавр.

Обещанная смс с ссылкой на игру пришла, как и было обещано, ночью. Я уже спал, почему-то решив, что все это было странным розыгрышем и я больше никогда не услышу об этой игре и Дмитрие Дмитриевиче.

Я тупо уставился в ссылку и никак не мог понять ее сначала. Она была слишком простой: «DDD точка DDD». И не сразу поймешь, что это ссылка на сайт. Но одно дело, что он располагался в странной зоне «ddd», так ведь еще и ссылка была без параметров. Очень подозрительно.

Влекомый любопытством, я все же запустил комп, открыл браузер и вбил эту короткую строчку в адресное поле. Сначала появилась графическая заставка: просто крупный трехмерный текст с названием игры: «ДИАБЛО».

Вот уж оригинально так оригинально.

Картинка исчезла, и сразу началась игра. Как и в известной всем на свете «Diablo», игра имела вид сверху от третьего лица. Только вот графика на ней была разве что не пиксельная. Мой отец мог играть в такие игры в юности. В то время они могли считаться крутыми.

Я не удержался и рассмеялся. Директор просто идиот, если называет это крутейшей игрой, способной увлечь меня. Забавно, если он и впрямь заплатит мне за тестирование этого ЭТОГО.

Мой телефон прожужжал. Открывая пришедшее сообщение, я уже смутно вспоминал, что Директор обещал бонусную тысячу при первом запуске. Так и оказалось. Опять адресат был скрыт звездочками, но баланс пополнился, а остальное неважно.

Глава 4

Супер РПГ

Я всмотрелся в монитор. Передо мной была игровая карта, в центре стоял персонаж, вероятно, тот, которым мне надлежало управлять. Вот только неясно, кто он такой и что из себя представляет. Слишком расплывчатый и непонятный.

Персонаж стоял на дороге с развилкой. Один путь вел влево к какому-то человеку. Второй — вправо к строению непонятного назначения. А вообще это был остров. Со всех сторон земной тверди какая-то синева. Что это, если не вода? Божечки! Она даже не плескалась,