— Как бы не заигралась, — заволновался я. — Тогда не видать нам этих двигателей.

— Да это как раз и не проблема, — махнул рукой Берг. — Упадет ее знамя, другие подхватят. Я же говорю: подобная технология невероятно перспективна. Больше всего меня напрягает, что такие разговоры в правительстве САСШ активно идут уже полгода. Так что Георгий Яковлевич молодец, с запасом взял.

— И сколько движков ты планируешь поставить на «скелет»? — я беседовал с Геной в небольшой комнатке, которую ребята из мастерской огородили от основного помещения гипсокартонной перегородкой и устроили здесь вроде зоны отдыха с мягкими диваном и креслами, не забыв принести чайник и кружки. Подозреваю, скоро здесь и холодильник появится. Ворон уже здесь остается ночевать. Говорит, лучше сам дом охранять будет. Я не очень-то верю в таланты стражника у своего товарища по сиротскому приюту. Да и не полезут сюда обычные грабители. Двери у нас металлические, сейфовые. Чтобы войти внутрь, нужно пройти визуальный контроль с помощью миниатюрной камеры, встроенной в электронный замок. Даже если произойдет отключение электричества, запорные магниты все равно будут держать дверь. Там какой-то хитрый магический амулет срабатывает, подпитывая их энергией.

Через окна тоже нет смысла ломиться. Ставни тоже металлические. Ворон каждый вечер самолично закрывает их одним нажатием кнопки. Крутая защитная система обошлась мне в кругленькую сумму, но я теперь спокоен. Ведь в доме находится дорогостоящая техника, станки и музыкальная аппаратура.

— Двенадцать вполне хватит, — обрадовал меня Берг. Если посылка дойдет до нас в целости и сохранности, можно будет сделать четыре «экзоскелета». И это уже не шуточки. С таким стратегическим запасом я выйду на оперативный простор.

— А мы сами сможем скопировать их и изготовить? — задал я самый животрепещущий вопрос.

— В наших условиях — маловероятно, — Гена покачал головой после раздумья. — Но все равно попробовать можно. Только вот есть одна проблема. Называется она «патентное право». Поймает нас Арабелла на воровстве высокотехнологичного изделия, голову снесет.

— Да ладно, — хмыкнул я. — Подумаешь, влепят штраф, погрозят пальчиком. Нашей-то стране это даже выгодно, если кто-то украдет идею.

— Вы не поняли, Андрей Георгиевич, — вздохнул Берг. — Голову снесут в буквальном смысле. Пришлют наемников, выследят — и убьют. В изощренной форме. А потом сфотографируют для отчета нанимателю. Потом такие снимки будут показывать всем, кто вздумает повторить подобное. Эти ублюдки действуют по средневековым законам. За кражу чужой вещи отрубают руку. Попался второй раз, то без всякого приговора убивают.

— У нас есть один шанс, — кисло улыбнулся я. Откуда Гена откопал такие страсти?

— Я бы не был таким оптимистом, — Берг почесал макушку, а потом подмигнул: — Но мы попробуем, обязательно!

Так что я после его слов решил заглянуть в студию, где сейчас Анжелика записывала свой первый альбом. Тут-то Арина Голицына и позвонила, обнадежив меня по нелегальным боям. А то мне как-то не по себе стало. Представил, что за мной охотится Арабелла Стингрей, узнав о копировании ее движков, поежился.

Закончив разговаривать с Главой учебного совета, я осторожно проник в студию и стал смотреть на Анжелику через стекло, отгораживающую ее от всего постороннего, что могло помешать при записи. Трое парней от двадцати до двадцати пяти лет сидели за огромным пультом и слаженно работали. Я слышал, что иногда один человек выполняет несколько функций в зависимости от размера студии. Как сказал Артем — белобрысый молодой звукорежиссер, он же главное здесь лицо — для такого объема работ хватит и трех человек. Все универсалы, любят свое дело, фанатично преданы ему.

Анжелика что-то пела, придерживая руками наушники. Удивительным казалось, что ее лицо светилось необыкновенной радостью и одухотворенностью даже в такой момент. И меня вдруг посетила мысль, что ради такого момента для девушки, неожиданно занявшей в моем сердце одно из свободных мест в качестве лучшего друга, не жалко построить самую навороченную студию. Ведь не так много нужно для счастья человеку, идущего к своей цели. Конечно же, я лукавлю. Нужно очень и очень много, начиная от всяких мелочей и заканчивая профессиональным сопровождением.

Ко мне пришло осознание, что сейчас я в этом доме лишний. Каждый занят своим делом, все довольные. Я дал знак Якиму, что пора ехать домой. Личник поднес к губам рацию и произнес:

— Выходим. Машину к воротам.

Я залез в теплый внедорожник, посмотрел на часы. Время еще «детское», а у меня появилась одна мысль. Дождавшись, когда Яким, Васька и Никанор займут свои места, спросил:

— Вадим, дорогу к Чжан Юну помнишь?

— Где-то в районе Филевского парка? — осторожно поинтересовался личник, сидевший за рулем. — Мы же туда один раз ездили, не запомнил всю дорогу.

— Двигай туда, потом подскажу, — обрадовал я Вадима.

Рекомендации, данные мне учителем восточных практик и медитаций, я успешно применял в течение двух недель, ежедневно тренируя те энергетические каналы, которые китаец отметил на моем теле маркером. Конечно, за это время краска стерлась, но я не считал, что отметины настолько важны. После каждой прокачки мне казалось, что внутри разливается жидкий металл. Энергия из центрального ядра, ставшего моим внутренним реактором по генерированию Силы, растекалась по всем органам, отчего хотелось бесконечно бегать, прыгать, заниматься активными действиями. Куан испугался за тренажеры, которые отчаянно скрипели и стонали от нагрузок, и стал выгонять меня в парк, несмотря на холодную погоду и снег. Я не спорил и бегал как заведенный по несколько кругов, после которых исходил паром как кипящий чайник.

Я понимал, в чем причина столь резкой активности, и консультация Чжан Юна была не лишней. А вдруг однажды просто сгорю от переизбытка энергии и упаду в обморок? Опять же, откаты периодически накрывали меня, корежа организм от непонятных процессов, происходящих внутри. Куан только пожимал плечами и говорил, что нужно перетерпеть.

Нет, спасибо. Я лучше попрошу у Брюса разрешения «зажечь» еще пару Источников. Подозреваю, проблемы начались именно после активации Алтаря в усадьбе Ушатых — точнее, уже в моей усадьбе!

Умело лавируя на четырехполосной трассе, Влад быстро доехал до Филей, и я стал подсказывать ему, куда свернуть, где держаться прямо, пока не показался дом, в котором проживал Чжан Юн.

— Со мной не ходите, — предупредил я. — Можете ноги размять, но лучше снаружи.

Как только я