— Даже не знаю, что тебе сказать! — Призналась она. — Впечатлений получишь массу. Это я тебе обещаю. Про "полсотни третий" практически ничего неизвестно. Но задачи свои выполняет!

Задумываюсь. Как-то странно это все звучит.

— Про "двадцать шестой" слышал? — Поинтересовалась подруга. — Помнишь его неофициальное название?

— Естественно! — Удивленно переспросил я. — Кто ж не знает про "Ху"…

"Не при дамах!", — прервал я сам себя.

— … "Орган императора".

Линкор в мире бепо. Самое большое количество вагонов, вооружений и личного состава. Даже пара установок залпового огня имеется с дорогими по нынешнему времени ракетами. Короче, та самая игрушка, которую самодержец демонстрирует всем, кто слишком уж явно мешает восстанавливать ему страну.

Говорят, что название император лично одобрил. Да еще и покрасить потребовал в очень необычный для военной техники цвет. В неофициальную историю железнодорожных войск вошла знаменитая фраза: "Чтобы блестел, как у кота… Ух!". Получилась демонстративная такая дубинка… Действительно способная нанести серьезный ущерб. РСЗО — штука страшная.

— Так вот "полсотни третий" называют его же задницей. Ты там с особистами не ссорился?

— Нет. — Качаю головой я.

Подробности, понятно, упускаю. Вообще полезная привычка, если имеешь дело со "смертями".

— Сама я не очень в курсе, — сообщила Сарочка. — Но если попал в такую "задницу", то жди приглашения на "исповедь".

Впрочем, даже такие противоречивые новости мне настроения не испортили. Всего через двадцать минут я уже шагал по Пушкинскому тракту по направлению к дому с легкой улыбкой на лице.

Душу грели всего три слова, что шепнула мне на ухо Горская за мгновения до того как распахнулись ворота в большой мир.

Я. Буду. Ждать.

Глава 3

Привычка — не место дислокации. Ее просто так не сменишь!

В этом мне пришлось убедиться самым первым утром в стенах родного дома. Ровно в шесть часов утра я проснулся.

"Пять… Четыре… Три…", — тут же начался привычный отсчет в моей голове. На счете "Один!" глаза открылись, словно по команде, а сам я рывком сел на кровати. Вот он, самый опасный момент! Если сейчас хоть секунду промедлить, то есть шанс рухнуть обратно в теплую постель. Спасаясь от столь бесславного финала сегодняшнего утра, я тут же опустил ступни на прохладный деревянный пол. По телу пробежали мурашки. Самое оно, чтобы запустить в работу все системы организма!

Стакан воды, приготовленный с вечера, дал сигнал мозгу на пробуждение, так что к тому моменту, как я уже приступил к разминке шеи в рамках ежедневной суставной гимнастики, он смог сгенерировать первую осмысленную мысль: "Какого хрена?!".

Я аж замер на миг понимая, что не будет сегодня изматывающих тренировок, тестов и прочей жести, за которую сержантам и офицерам-инструкторам мы будем безумно благодарны… Сразу после того как выживем в первом бою.

— Таааааак… — Протянул я, с легким подозрением глянул я на такую уютную и теплую кровать.

На моем плече тут же поселился маленький Одеявол. Это дух такой коварный. Каждый хоть раз да попадался на его искушающие посулы: "Забей на все и поваляйся подольше!".

В какой-то миг воля моя даже дрогнула, едва не поддавшись искусу, но все-таки коварному "демоненку" была показана решительная фига, а сам я приступил к вдумчивому и плавному разогреву. Нашлось даже время потянуться хорошенько. И вовсе не для того, чтобы пробивать в голову с ноги вражине (мне что, жить надоело, так в реальном бою "красоваться"?), а исключительно для пользы тела. Чем эластичнее мышцы и связки, тем меньше шанс травмироваться. А возможностей сделать это мне жизнь щедро подбрасывает горстями и охапками!

Короче, на примере чужеземного, но столь близкого нам героя-чужеземца Тома Сойера, я еще раз убедился сколь многое зависит от того, "заставляют ли тебя красить забор!". Даже уже тысячу раз привычную утреннюю "рутину" я превратил в удовольствие, спустившись на первый этаж уже около семи часов в тренировочном костюме. Даже свой "девятнадцать-одиннадцать" в оперативную кобуру запихнуть не забыл. Личное оружие всегда должно быть при себе! Накрепко вбивали эту мысль в нас инструктора. И суток ну вот совершенно не хватило, чтобы избавиться от въевшейся в кровь привычки… Особенно, если не сильно-то и стараться!

— Доброе утро, господин! — Поприветствовала меня Марта, не обращая внимание на оружие.

Она уже давно как член семьи, но от этой привычки обращаться к нам просто по именам, лучше всего "домашним", мы ее отучить не можем.

— И вам, Марта!

Кажется, женщина встала значительно раньше меня, так как завтрак был уже практически готов. А раньше я никогда не задумывался, как она все успевает…

— Какао?

Да, на утреннюю кружечку "лимиты" не распространялись. И вновь, уже второй раз за только начинающийся день, я едва не поддался слабости. Но вовремя спохватился.

— Нет, спасибо! С удовольствием попью после тренировки.

Это стоило мне душевных сил, но я был уверен, что поступаю правильно. Раздолбайство оно с мелочей начинается. Здесь не сделал, там забил, и вот уже куда-то подевались навыки, и вес пополз вверх… В общем, ну его на фиг!

— Госпожа Светлана просила разбудить ее, когда вы отправитесь на утреннюю пробежку. Она планировала присоединиться к вам.

— Откуда она вообще узнала, что на нее встану? — Поинтересовался я.

— Зимой вы бегали каждый день. Почему бы не предположить, что и сейчас своему расписанию вы не измените?

Звучало логично!

— Мне разбудить госпожу?

— Буду очень благодарен! Я еще потренируюсь полчасика перед домом. Если она успеет подняться и, главное, разогреться, то пусть присоединяется!

Экономка только кивнула и поспешила наверх. Света скатилась колобком с главного крыльца уже через десять минут. Пришлось повторить разминку и с ней, демонстрируя, чему нас учат в Академии.

Девушка от не слишком небольшого комплекса и легкой интервальной "круговушки" впечатлилась всерьез. О чем свидетельствовала покрасневшая мордашка и тяжелое дыхание.

— Бегу пятерку, — сообщил ей я. — Темп медленный. Финиш — на нашей поляне. Если не будешь выдерживать темп, то сходи с дистанции и встретимся там. Поняла?

Света с готовностью кивнула.

— Тогда побежали!

* * *

— Не останавливайся сразу! — Потребовал я. — Быстрее шаг!

Все-таки упорная у меня сестренка. Выдержала дистанцию. Пусть и до финиша дошла в состоянии "загнанная лошадь".

Я