ты не останешься, обещаю, – тихо проговорил он.

И ушел.

А я посидела на кровати еще немного, осмысляя последние слова. Потом заставила себя встать и выйти из комнаты. Ее название было выбито на табличке у двери. La Suite Lune de Miel et Étoiles.

Номер «Медовый месяц и звезды».

17

Следующим утром ко мне в дверь резко постучали. Я убрала волосы в аккуратный пучок, дернула за ручку и увидела Беатрис. Та стояла в коридоре и нетерпеливо притопывала.

– С поварихой я уже договорилась. Этим утром работаешь со мной. Сегодня мы неподалеку от рынка, а мне нужны припасы. – Она бросила мне женский розовый пиджак. – Надень.

– Мы с тобой пойдем на улицу?

– Мне можно брать с собой помощников. А в нашу прошлую встречу тебе были срочно необходимы солнышко и свежий воздух. – Она улыбнулась. – Только, чур, не привыкай к ним.

Целых два дня вне отеля после недель заточения! В такое счастье сложно было поверить, но жаловаться я не собиралась. Надев пиджак, я поспешила за Беатрис в фойе.

Сегодня просторный мраморный зал был полон гостей – кто-то из них приходил, кто-то – шел к выходу. Я тоже направилась к двери, но Беатрис меня остановила.

– Погоди секунду, – попросила она, обводя фойе взглядом.

Аластера нигде видно не было.

– Все хорошо?

– Вроде да. Просто прежде я кухарок с собой не брала. Не хочу столкнуться с теми, кто сочтет это необычным.

Я удивилась, что Беатрис готова на жертвы, лишь бы взять меня с собой. Наверное, чувство вины за мое понижение мучило ее куда сильнее, чем я думала.

Мы направились к выходу. Один из работников распахнул перед нами дверь. Мы почти уже пересекли порог, когда моя спутница резко остановилась.

Я обернулась. За ней следовали близнецы. На их бледных лицах отчетливо темнели швы на месте выколотых глаз. Кор мне рассказывал, что Ирса наказала их задолго до того, как начала заменять сюминарам глаза на искусственные.

– Аластер не разрешал вам уходить, – объявил один из близнецов – наверное, Сидо, учитывая, что Сазера обычно помалкивал.

– Я ему оставила письмо с подробными пояснениями. – Беатрис дрожащими руками достала сломанный кран. – В «Оду сказочному лесу» заселяется новый гость, а вот этот дурацкий кран некстати решил повыделываться. Я пыталась его починить своими инструментами, но он довольно хитро устроен. У меня нет подходящих запчастей.

Близнецы молчали.

– Метрдотель ведь хочет, чтобы у всех гостей была в номере вода, так? – добавила я.

Беатрис тайком пнула меня по лодыжке, но в этот миг близнецы одновременно сощурились.

– Этой наружу нельзя.

– Метрдотель разрешает мне брать с собой одного помощника, – ответила Беатрис, взмахнув краном. – Мы мигом. Гость и не заметит, что что-то не так.

Близнецы переглянулись. Казалось, они ведут друг с другом безмолвный разговор. Наконец Сидо выпустил плечо Беатрис.

– У вас два часа.

– Этого мало! – возразила Беатрис. – Надо три. Вдруг я не найду нужную деталь?

– Два. Или мы пойдем вас искать, – заявили близнецы и удалились.

После двух недель взаперти два часа на улице казались целой вечностью, вот только Беатрис моего энтузиазма не разделяла.

Она потащила меня за собой, и мы вышли наружу.

– Думаю, пары часов хватит. Ты только погляди, где мы!

Я осмотрелась, и у меня перехватило дыхание. Перед нами протянулась просторная мощеная площадь, украшенная по бокам фонтанами с обнаженными статуями. Вдалеке виднелись очертания городских зданий из бледно-голубого камня.

Похожего цвета были кусочки агата, которые Зося выкапывала в Дюрке. Только те были неотесанные и все в налипших ракушках, здесь же нас поджидал совсем другой вид. Какая красота!

– Поднимай скорее челюсть и пойдем. Метрдотель скоро выйдет раздавать приглашения, у нас не так много времени.

Беатрис была права. Как и в Дюрке, вокруг отеля тут же собралась толпа – местные жители мало чем отличались от обитателей дюркских доков.

После вчерашнего появления сундука, сложенного из множества розовых урдов, стало ясно, что Аластер требует от гостей приличную плату за вход в отель. Вот почему сплошь все гости, которых я видела в «Манифике», производили впечатление богачей.

Тут меня пронзила мысль, заставившая резко остановиться. Бедность – это преграда для входа, поняла я.

Выиграть приглашение могли все. Поэтому к отелю валили такие толпы, поэтому на площади собралось столько людей, чьи глаза были полны надежды. Многие из них с виду были не богаче меня.

В Дюрке из года в год приглашения доставались богачам вроде Безье, но часто их выигрывали и бедняки, и я ни разу не слышала, чтобы кого-нибудь не пустили в отель. Однако же ни разу не видела там небогатых гостей. Как же так, гадала я. Толпа вокруг нас начала уплотняться.

– За мной! – Беатрис потащила меня к магазинчику на углу площади, где продавались нарядные платья, а вовсе не детали для кранов.

– Мы разве не торопимся?

– На платья всегда найдется минутка! – объявила Беатрис, любуясь пышной серебристой юбкой. Продавщица, заметив ее взгляд, сняла юбку с вешалки и хотела было приложить к талии Беатрис, но та отмахнулась.

Я точно знала, что богатые гости оставляют ей чаевые. Деньги у нее есть.

– Что толку пялиться, купи себе что-нибудь!

– Сейчас ни к чему.

– А я думала, ты хочешь впечатлить одного сюминара.

На прошлой неделе Беатрис заявилась на кухню с распухшими губами и загадочной улыбкой. Кружевной ворот ее форменного платья неожиданно сменил цвет с белого на коралловый. Не успела я спросить, как же это случилось, как она радостно призналась, что очень сблизилась с сюминаром с татуировками и пером лимонного цвета.

Я была за нее безумно рада. Беатрис заслуживала всех радостей, какие только можно было отыскать в стенах отеля. Да и все мы.

Она пропустила мою колкость мимо ушей и коснулась еще одного наряда. Я неодобрительно покосилась на нее, и Беатрис вздохнула.

– Новое всегда манит, ma chérie. Но здесь я ничего покупать не буду. Берегу деньги для другого местечка.

– Какого? – спросила я, но Беатрис уже направилась к другому отделу. – Тебе же вроде как нужны детали для крана! – крикнула я вслед.

– Не нужны. Историю с краном придумал я.

Я подскочила. У порога магазина стоял Кор. Губа у него была разбита, из нее сочилась кровь. Костяшки ободраны, волосы торчат во все стороны. Он задержал на мне пламенный взгляд своих карих глаз. После того, что случилось вчера в номере, я была совсем не готова к этой встрече.

Я прочистила горло.

– Что с тобой