— Случайностью подобное было бы, если со мной не занимался! А так на лицо… и не только на него, все признаки чёткой отработки с максимальным уроном, но дающей возможности к излечению. Пусть и неосознанно, но ты сделал всё согласно знаниям, что в тебя вложил. Даже хорошо, что неосознанно: значит, ученик толковый, не только в мозговой памяти, но и на рефлексах запоминающий. Всё… Теперь можно транспортировать. Помогите.

Святомудр создал под Гнатом воздушную подушку, приподняв тело над землёй, и мы, осторожно толкая, доставили витязя в операционную Доктора, который тут же нас выгнал, клятвенно пообещав, что пациенту ничего не грозит, и завтра ближе к обеду он сможет приступить к своим обязанностям.

— Иди к себе, — приказал волхв.

— Что? Больше никаких поединков и прочего? Вроде день не закончился.

— Ты помнишь, Рат, кто живёт вместе с тобой?

— Маруша, — поник я.

— Вот и делай выводы, закончился день или нет. По мне, так он у тебя длинным будет.

Глава 15

Придя к себе, увидел Марушу, которая, внимательно осмотрев моё лицо, сразу же спросила.

— Чего так от тебя палёным несёт, и волосёнки скукожились, будто бы головой с костром бодался?

— Твоё какое дело, ведьма? — сразу же дал понять интонацией в стиле Ратибора, что дружеских разговорчиков не предвидится. — Я устал и расстроен. Быстро пару “весёлых пилюль”, и сама раздевайся — хочу расслабиться. Ублюдки! Задолбали все своими придирками!

— Обойдёшься, Нулевой! В ближайшие десять дней не строй из себя княжича. Хрен тебе, а не дурь с доступной бабой! Пока мы не решим, что ты…

Договорить она не успела. Я твёрдой рукой схватил её за горло и практически прорычал в лицо.

— Ещё раз, паскуда, назовёшь Ратибора Тулина Нулевым, отправишься вслед за своим дружком Жжёным! Поняла?! В этой комнате я решаю, а не ты!

То, что поняла, было понятно по испуганному лицу и моментально побелевшим зрачкам — пытается в мой мозг влезть по привычке. Я лишь усмехнулся и ещё сильнее сжал пальцы на тонкой шейке.

— Не слышу ответа!

— Слушаюсь… — прохрипела она.

Тут же отпустив её, продолжил с самодовольным тоном.

— Витязи… Витязи… Дерьмо сплошное. Пятнадцать секунд, и отбивная!

— Это ты про Гната? — осторожно спросила Маруша, протягивая две розовых таблеточки с лёгкой наркотой.

— А про кого ещё? Думал, как и ты, что может понукать мной, а теперь на столе у Доктора. Хороший зомби получится… Раздевайся!

Но ведунья не стала этого делать, а опрометью кинулась из комнаты. Я же, посмотрев на таблетки, пошёл и смыл их в унитаз. Не люблю. По легенде принимаю, конечно, почти каждый день заряжаясь перед сном этой дрянью по самую макушку, но удовольствия не испытываю, предпочитая держать мозг в естественном тонусе. Ну если только иногда можно расслабиться с рюмочкой-другой ароматной настойки Свята, а не вот так, всасывая то дурь, то алкоголь в больших количествах. Уже тошнит от подобного.

Главное сейчас другое — сломать начинающуюся игру Маруши. Уверен, что у неё были свои психологические заготовки, рассчитанные на Нулевого, а вот Ратибору пофиг на них — он никого, кроме себя, не слушает. Хочет мозгоправка или нет, но будет в роли, которую я ей выделю. Тем более, она сейчас со Святом пообщается и придёт к выводу, что из образа мне лучше не выходить, чтобы не плодить сущности и придерживаться стандартного плана поведения. Интересно, вторая попытка подмять под себя будет или сразу успокоится?

Нет, не успокоилась, понял я, когда взбешённая мадам ворвалась в спальню.

— Поиграть вздумал, мальчик?! Отомстить тётеньке за то, что считает тебя слишком опасным?!

— Гната видела?

— Видела! Уже вышел из комы! Речь не о нём, а…

— Если через тридцать секунд ты голой не окажешься в моей кровати, и я не начну получать удовольствие, то отправишься вслед за ним, Маруша Подус. Тебе напомнить, почему Гнат зовётся без фамилии? Потому что кровные родственники боярина обходятся без неё — фамилия передаётся лишь по прямой линии наследников Главы Рода. Сейчас доктор сильно занят, и, как думаешь, кого в первую очередь будет спасать: племянника самого Тулина или присосавшуюся к Роду инокровку Подус? Тридцать секунд! Отсчёт пошёл! В койку!

Поверила! Больше никаких споров и упрёков. Ведьма во время уложилась, быстро скинув с себя всю одежду.

— Виски и ещё пару таблеточек. Потом пошла вон, и в следующий раз лучше старайся, а то бревно бревном, — откинувшись на подушку, приказал я, через десять минут.

— Слушаюсь, княжич, — покорно сказала она, больше не пытаясь повышать голос.

Вот и всё. Дело сделано, и со стороны Маруши проблем не предвидится… пока. Но как же муторно на душе. Чёрт меня дёрнул родиться похожим на Ратибора, а не другого, более приличного наследника! Пусть он был бы даже отъявленным мудаком, но не такой гнилой сволочью, как Ратиборушка. На всё согласен — жаль, не переиграть! Не переиграть , но и ныть сильно не стоит. В конце концов, что ценное я потерял? Однушку в хрущёвке на отшибе города или неприметную жизнь в деревенской глуши? Не смешите меня! Да, сейчас опасно и непредсказуемо, но азарт захватывает всё больше и больше. Новое противостояние в жизни! Я один против целого мира, а главное, против того засранца, которого предстоит изображать. Чем больше я вживался в образ Ратибора, тем больше понимал, что проблем с ним не избежать — не потерпит наследник Главы Рода рядом с собой двойника, считая собственную личность слишком уникальной для копирования. Ну, если только на плаху отправить согласится вместо себя, а вот покрасоваться с умной рожей на публике или потусить в ночных клубах — это уже княжеское, а не какого-то там пришлого смерда. Посмотрим, что из этого всего выйдет…

Ближе к вечеру следующего дня ко мне пришёл оклемавшийся Жжёный. Увидев его, честно говоря, ожидал, что продолжится "вторая часть мерлезонского балета". Но витязь на удивление был приветлив и начал разговор с того, что поставил на стол глиняный кувшинчик, залитый сверху сургучом.

— Приз победителю и заодно взятка, — пояснил он. — Из элитных запасников Тулиных настоечка. Там не только слив, но и магии хватает. Выдержка пятьдесят лет.

— Не пронесёт от такого коктейля? — приняв тон, поинтересовался я. — Как