– Жить будет. – облегченно сказала Ли Лэй.

Волкову совсем не хотелось возвращаться туда, где он мог словить пулю. Но сержант вдруг вспомнил, что за всей этой суматохой, они потеряли Иеремию. Скрипя зубами, он подошел к перилам и осмотрел оранжерею.

Несколько Млечных братьев продолжали отстреливаться из-за укрытий, усиленный брат сражался с бойцами СБК, размахивая телом своего товарища, от которого успела оторваться голова и обе ноги.

– Вот ты где. – пробубнил себе под нос Волков, заметив Иеремию в дальнем конце помещения.

Бентам составил у стены пустые пластиковые ящики, и пытался дотянуться до решетки вентиляции.

– Два раза подряд, ты этот трюк не провернешь! – прошипел Волков и побежал к лестнице, ведущей с верхнего яруса вниз.

Когда Волков спустился, Иеремия уже справился с решеткой и пытался просунуть контейнер с Дубль Си в вентиляционную трубу.

– Стой! – крикнул Сержант, направив на Иеремию пистолет.

Бентаму удалось закинуть контейнер в вентиляцию, он обернулся, улыбнулся сержанту и помахал ему рукой. Схватившись за край вентиляционной трубы, Иеремия начал подтягиваться. Волков ускорился. Он успел схватить Иеремию за штанину его комбинезона, когда Бентам уже готов был скрыться в вентиляции. Вытянув его наружу, сержант приставил дуло пистолета к лицу Иеремии.

– Слезай. – сказал он тяжело дыша.

– Брось, сержант. – рассмеялся Иеремия. – Ты меня не убьешь.

– А ты проверь! – пригрозил Волков.

Бентам внимательно посмотрел в лицо сержанту, усмехнулся и пнул его носком своего ботинка в район солнечного сплетения. Сержант согнулся пополам, схватившись за грудь.

– Говорил же! – довольно прокричал Бентам и вновь схватился за край вентиляционной трубы.

В этот момент, горло Иеремии разорвала прилетевшая в него пуля. Пуля прошла насквозь, ударилась о стену и разлетелась на мелкие осколки. Иеремия упал на составленные им пластиковые ящики и захрипел. Волков склонился над ним и приложил руки к горлу, в попытке остановить кровь.

– Не смей умирать, говна кусок! – закричал сержант. – Молодой еще, тебе сидеть и сидеть. Согласен, мотивация хреновая, но давай, не помирай!

Взгляд Иеремии опустел, он перестал хрипеть и затих. Сержант еще какое-то время держал голову Иеремии на коленях, бубня себе под нос, что он сделает с ним, если тот умрет.

– Сученыш. – сиплым голосом сказал Волков и закрыл глаза Иеремии.

Осматриваясь, Волков пытался понять, кто выстрелил в Иеремию Бентама. Млечные братья были убиты, за исключением того, что носился вокруг с куском мертвого тела на руке. Ему каким-то образом удалось расправиться со всеми членами группы Джейд Эйт, кроме самого лейтенанта. Та, отстреливаясь, отступала от принявшего стимулятор Млечного брата к стене, но тот прикрывал голову своим окровавленным мясным щитом, а попадания в тело и конечности не могли его остановить. Когда у Джейд Эйт кончились патроны, он отбросил остатки своего товарища в сторону и побежал на лейтенанта. Джейд Эйт развернулась, вбежала по стене, оттолкнулась от нее, перевернулась вокруг своей головы и приземлилась на плечи своему противнику. Голова Млечного брата оказалась зажатой между бедрами Джейд Эйт. Лейтенант схватила его за подбородок и начала тянуть. Усиленный брат схватил руки лейтенанта в попытке ей помешать, но Джейд Эйт продолжала тянуть. Её пальцы разрывали кожу на подбородке Млечного брата, он заметался, начал биться о стены, в надежде скинуть с себя лейтенанта. Джейд Эйт держалась крепко. Не смотря на расстояние между ними и Волковым и слабое освещение, сержант видел, как напрягаются мышцы на руках Джейд Эйт. В конце концов ткани начали рваться, и Джейд Эйт спрыгнула с шеи усиленного брата с его челюстью, зажатой в руке. Последний противник был повержен.

– Уху!

Волков повернулся на звук и увидел Йере. Кайринен стоял на верхнем ярусе вскинув сжатые кулаки.

– Мы победили! – крикнул рядовой.

«Победили». – грустно подумал Волков, оглядывая разбросанные повсюду трупы.

Глава 11

Волков принимал душ у себя в каюте. Он стоял под слабым, прерывающимся потоком горячей воды, опустив голову. Смотрел как вода, окрашенная кровью Иеремии, кровью что осталась на его руках, стекает по ногам, закручивается и исчезает в круглом отверстии слива. Сержант думал о том, как смерть Бентама отразится на его отношениях со Стефф. Волков не поддерживал отношения с семьей, не завел друзей на корабле, у него были сложные чувства к Сурье Савант, и по-настоящему близким человеком для сержанта была только Стефф Митчелл.

С момента их знакомства, Волков испытывал симпатию к девушке. Ему нравилось, что Стефф могла постоять за себя, что не следила за языком, не пыталась понравиться окружающим, выслужиться перед командованием. Стефф привлекла Волкова своей независимостью, но частью его жизни стала, когда сержант понял, что Митчелл нуждается в нем. Это чувство было в новинку для Волкова. Сержант вырос в большой семье с кучей братьев и сестер, родители никогда не выделяли его, не показывали, что он для них важен. Свою работу Волков так же считал бесполезной, 3й Орионский флот, «Бристоль» и даже Дринквотер, не заметили бы его пропажи. Но для Стефф он был важен. Он был нужен ей. Пусть лишь для того, чтобы упасть пьяной к нему на кровать и не беспокоится о том, что будет происходить пока она спит. Этого уже было достаточно. Сержант не хотел терять это.

Стук в дверь вырвал Волкова из его размышлений. Сержант, недовольно бурча себе под нос, перекрыл воду, обвязался полотенцем и вышел из душа. Придерживая полотенце одной рукой, а второй смахивая с глаз воду, набежавшую с мокрых волос, Волков подошел к двери и открыл её.

На пороге каюты Волкова, в сумраке пустого жилого отсека, стоял секретарь службы по работе с информацией Аль-Ахди.

– Какими су… – начал было Волков, но увидел за спиной секретаря Башара Азиса, одного из липовых санитаров, что выскребли кровь из-под ногтей Клеверли, и которого уже несколько дней искали по всему кораблю.

Волков молча отошел в сторонку, давая возможность секретарю СРИ и его спутнику войти.

– Тайными тропами пробирались? – спросил сержант, обратив внимание на порванный рукав секретаря. – Самому сегодня пришлось полазить по этим техническим проходам, чуть не убился.

Аль-Ахди подвернул рукава, чтобы не смущать сержанта плачевным состоянием своей одежды.

– Садитесь. – предложил Волков и пододвинул к Аль-Ахди кресло, а сам присел на край кровати.

Башар Азис встал за спиной Аль-Ахди и направил на сержанта зажатый в руке пистолет.

– Зачем это? – поморщился Волков, поправляя полотенце, чтобы случайно не раскрыть перед Аль-Ахди и его спутником все свои «карты» – Пусть уберет. Нервирует.

– А меня наоборот успокаивает. – сказал Аль-Ахди.

Секретарь пристально смотрел на Волкова. Он взялся за мизинец на своей