Поначалу речь девы действительно оказалось понятно, а дальше совсем не к месту. Словно русалка хотела что-то рассказать, но вместо этого перескочила с одной мысли на другую. Но дело сделано, это не только успокоило Эмиллию, но и придало ей сил.

Слёзы, которые недавно лились, высохли. На душе стало намного спокойнее и умиротворённей. Разум очистился, позволяя забыть и не думать о тревогах. По крайней мере, сейчас Эмиллия смотрела ввысь на голубое небо. Слышала, как где-то по близости поют птицы, а все одолевающие страхи померкли.

Каждый страх мы придумываем сами и чем больше о нём думает. Тем хуже себе делаем. Проще попытаться его решить. Сложно, да. Но шаг за шагом возможно всё. Главное захотеть и не сдаваться. А там и до победы останется совершено не далеко.

— Спасибо вам огромное, — от всей души поблагодарила Эмиллия за оказанное добро.

— Не за что, — скромно потупилась дева и повернулась к греющей свои уши виверне.

Белка уже вовсю подтягивалась и разминала затёкшие после сна мышцы. С ней тоже происходили странные трансформации. Если раньше речь незнакомых людей не сильно интересовала, и она понимала ту частями, то сейчас всё больше могла запоминать и складывать свои мысли воедино, как мягкий и пушистый пазл.

— Есть за что! — прозвучало слегка обиженно от Эмиллии.

Элементалий воспринимала такое, как что-то не то что бы плохое, а не уверенность рядом находившегося существа. Когда-то давно кто-то часто любил повторять это не за что. Но как девушка не пыталась вспомнить, то не могла понять кто же. Лишь голова разболелась от дум, и возникло чувство чего-то потерянного.

Слишком много забытых вещей. Не об этом ли беспокоился Сонорх Фейл совсем недавно? Возникало чувство, что кто-то специально решил забрать память почти у всех. Но тогда… Как Эмиллия могла попасть под влияние сделанного, если перенеслась в столь странный мир до разрушения родного?

Из этого следовало лишь одно: всё началось с детства. Воспоминания, которые легко стереть, не причинив вреда. К таким даже разрешения не требуется. Ребёнок не сможет, как сопротивляться, так и защитить себя барьером, который появляется у каждого существа в определенном возрасте.

— Все мы по-своему эгоисты, — улыбнулась дева и добавила. — Раз есть, значит есть. Я не отрицаю. Но я и не сделала много, только, то, что смогла, чтобы спасти и дать кров. Не понимаю, как вас вообще могло занести в Запретный лес.

— А…

— Да-да, я помню, что ты рассказывала, — прервала дева Эмиллию пока, девушка не начала говорить всё что известно. — Просто. Эта сила не твоя. Хотя. Не знаю, стоит ли тебе рассказывать о таком, это не мой секрет, но возможно тебе пригодится знать. Решать тебе, сможешь ли ты принять его и даже под угрозой жизни не выдать. Если нет, то не стану продолжать и тревожить любопытство.

— А что за секрет? — нахмурилась Эмиллия, ощутив волнение. — Чего он касается?

— Силы, — одно слово, но, сколько в него вложено смысла, что даже сама дева задрожала от мурашек, пробежавших по телу.

Эмиллия призадумалась. Уже ясно, что речь не о её даре. Тогда чьём? Хотя элементалий смутно догадывалась и сильно покраснела от смущения. Сердце предательски застучало быстрее. Кажется Сонорх Фейл не зря так злился на Нейзи, стоило и ей на того погневаться. Только долго она не умели держать в себе столь жестокое чувство, и прощала ни о чём не жалея потом.

— Я согласна принять знания, — уверенно произнесла Эмиллия. — Никто не узнает о поведанном сейчас. Ни слухом, ни на письме, ни даже при угрозе жизни. Никак и никогда. Обещаю.

В небесах, на которых не было ни единого облачка, вдруг сверкнула молния. Раздался гром, потревоживший обитателей леса, мир притих, кутая путами обещания элементалия. Слишком серьёзное заявление без лазейки озвучила Эмиллия, и его приняли, посчитав действительным. Теперь если что-то случится, будет виновата только сама девушка. Боги не любят лжи. К сожалению здесь не правит император и решают только всё они.

— А ты смотрю, смелая, — расхохоталась дева и закружилась по берегу, вся серьёзность слетела, показывая истинный характер русалки.

— Если бы, — пробурчала Эмиллия, но её не расслышали.

— Действительно смелый поступок для элементалия в чьей крови течёт сила всех Антуран, — и, приложив палец к губам, дева запечатала речь шокированной девушки. — Не помню от кого или когда я услышала этот секрет. Может даже подслушала случайно, но факт остаётся фактом. Другим рассказать его не смогу.

Вздохнув, дева приготовилась рассказывать дальше, уплывая в те воспоминая:

— Есть у тайплейсов один секрет. Его знать другим само время не велит. Не потому что страшен он, а потому что опасен тот для всех. Каждый, кто использует его, заплатит цену таковую, какую знает только время и предвестники того. Та сила Фейлам подлежит. Их ветка правнуков давно пошла и лишь они способны сделать так, как велит им их душа. А сила та появится лишь раз, как любовь придёт к ним в миг и смогут даром новым овладеть. А теперь давай о силе расскажу. Но! После принятья тишины ты дала обещание всему. В чём же сей секрет — лишь в том, чтоб в прошлое вернуться и сделать выбор, как завещанье древнее велит.

— Но в прошлое нельзя вернуться!

— Нельзя да, — Эмиллия даже не поняла, в какой момент вновь смогла говорить. — Но теперь видимо можно. Вы же оказались здесь как-то. А эта сила не твоя, его. Значит, вам предстоит сложный выбор. Мне будет жаль в любом случае. Не каждому выпадает такая судьба. И даже не спрашивает, откуда я знаю твою ветвь.

— Как… я… вас совсем не понимаю, — призналась Эмиллия искренне. — Но теперь есть шанс что-то сделать.

— Есть, но рассказать об этом ему ты не сможешь, — пожала плечами дева. — Пока он сам не узнает или ты не утянешь его вот так же, как эту невоспитанную драконовидную!

Белка пристыжено опустила глаза. Виверна и не думала, что дева заметит, как та сделала свои дела за валуном, но и терпеть нужду тоже не смогла. Поэтому осмелев, взглянула на русалку, которая пыхтела как лихая кобыла.

— Нет, ты это видела? — зарычала дева. — Ещё пять сантиметров и всё бы потекло в озеро. А кому думаешь, убирать пришлось бы? Пусть я и дева, но и меня могут веником погнать, не дай что-то с озером случится. А в море не хочу, сама сбежала и сама живу, как хочу!

— Курл, — закрыла крыльями голову виверна, но и это не спасло