Рефлекторно я тоже понюхала воздух.

Пахло гнилью.

Меня охватила паника. Такой же запах был на заднем дворе две ночи назад, когда я выскочила на улицу с бейсбольной битой, намереваясь противостоять Невестище.

Прошло только две ночи. "Слишком рано".

— Коул. Нам нужно уходить.

— Тебе нужно уйти. Я остаюсь.

Я моргнула, и Коул достал арбалет. Мою кожу покрыл холодный пот.

— Коул?

— Возвращайся внутрь, Али.

Звучало как отличный план, учитывая, что у меня нет оружия, но я осталась на месте.

— Пойдем со мной. — Если он останется здесь, один… нет! Я не могла позволить ему, не могла оставить его наедине с опасностью, какая бы там ни таилась. Он мог знать, что это такое, думаю, он и его друзья могли охотиться на это, но я не собиралась смотреть, как еще один человек попадает в руки к монстрам. — Пожалуйста.

— Скажи парням, что мне нужна их помощь, — сказал он, игнорируя мою просьбу.

В этот момент Коул напомнил мне отца: он смотрел во все стороны, напряженный, настороженный, готовый ринуться в бой.

— У меня было еще одно в-видение, — я заикалась, мой разум зациклился на этой мысли. У нас был поцелуй. Почему бы и этому не случиться?

Я должна была рассказать ему все подробности, на которые у меня не хватало смелости раньше. Если промолчу, он останется здесь, не заботясь о своей собственной безопасности.

— Я не знаю, что было в твоем, но в моем вокруг нас были монстры, которые хотели нас съесть. — Слова хлынули из меня потоком. — А другой ночью я видела двух из них за своим окном, по-настоящему, а не в видении. Тогда я подумала, что сошла с ума. — .Теперь не была так уверена. — Они наблюдали за мной, и когда я пошла проверить, там были следы. Те самые, которые ты мне показывал.

Коул втянул воздух, показывая, что услышал меня, но даже не взглянул в мою сторону. Он смотрел прямо перед собой, явно ожидая приближении угрозы. Если это произойдет, увидит ли он монстра или нет? Увижу ли я?

— Ты хоть понимаешь, что ты только что…

Вдалеке хрустнула ветка, и он замолчал.

Луч лунного света озарил четверку ковыляющих мужчин, их одежда была грязной и рваной. Глаза впалыми, кожа покрытая язвами, кости пальцев сросшимися и скрюченными. Волосы кусками выпадали с их головы, оставляя их в основном лысыми.

Тошнота накатила на меня с такой силой, что я чуть не согнулась пополам.

— Пойдем со мной, Коул. Пожалуйста!

— Возвращайся в клуб! — крикнул он мне… и помчался в сторону монстров.

* * *

Не было времени осознавать тот факт, что Коул действительно видел монстров, что это не галлюцинация, что мой папа всегда был прав, что монстры съели его и мою маму. Об этом подумаю позже, и я подозревала, что буду кричать, плакать и злиться.

Сейчас я должна сражаться, должна применить навыки, которым научил меня отец. Я не могла позволить Коулу сражаться с монстрами в одиночку, независимо от того, есть у меня оружие или нет.

Вдох… выдох… как будто я стала частью фильма, и кто-то управлял сценой, мир замедлился вокруг меня. Я смотрела, как бежит Коул и его… о, боже милостивый. Коул раздвоился. Один Коул превратился в двух Коулов.

Отрывок, который я прочитала в том дневнике, внезапно всплыл в моей памяти. "Мы — духовные существа, душа — наш источник силы… и разум и эмоции, и мы живем в теле".

Не может быть. Конечно, нет… но какое еще может быть этому объяснение? Душа Коула только что покинула его тело.

Теперь его было двое, и оба были одеты одинаково. Коул Один… его тело, скорее всего… выглядело крепким, а вокруг Коула Второго клубился какой-то туман. Наверняка его душа.

"Его душа".

Это было слишком тяжело понять. Его тело стояло совершенно неподвижно, в то время как душа продолжала бежать вперед. Я наблюдала, как он натянул арбалет и пустил стрелу. В воздухе у стрелы появились маленькие острые наконечники, и эти наконечники перерезали горло одному из существ.

Я не увидела крови, но рана определенно была. Все тело существа задрожало, затем оно замерло, его голова отделилась от тела, и обе части упали на землю. И все же тело монстра двигалось. Его глаза по-прежнему моргали, а зубы щелкали в сторону Коула.

Даже в таком виде он был еще живым.

Как это возможно?

Коул выпустил еще одну стрелу, попав в другое существо, а через несколько секунд встретил кулаками двух оставшихся. Он наносил удары, уворачивался, крутился, пригнувшись, он достал другое оружие, спрятанное в сапоге. Нож.

Сзади меня раздался стон. Я обернулась. Еще три монстра решили присоединиться к нашей танцевальной вечеринке. Двое мужчин и одна женщина. Я узнала их пол только потому, что мужчины были в смокингах, а женщина — в кружевном розовом платье, застегнутом на талии. Хоть они и не были тем женихом и невестой, от них исходила та же угроза.

У моей паники выросли крылья, и она пронеслась по всему телу. Эти твари убили моих родителей. Эти твари убили моего дедушку. Я не могла позволить им напасть на Коула, пока он занят с остальными. Он проиграет.

Ярость вскипела во мне, затмевая панику. "Эти твари убили моих родителей. Они убили моего деда. Они хотят убить Коула".

Эти твари должны умереть.

Сделав еще один глубокий вдох, я тоже бросилась вперед. Мне ничего не мешало на пути, припаркованные машины выстроились по обеим сторонам, создавая для меня свободный путь. Из их израненных лиц, смотрящих на меня, сочилась черная слизь, и вблизи я увидела, что глаза у них тоже черные, остекленевшие и блестящие от дикой тоски. И хотя один из них сгорбился и ковылял на, похоже, сломанных лодыжках, а у другого фактически отсутствовала нога, они двигались с удивительной скоростью.

Как и Коул, я напала в тот момент, когда оказалась рядом с ними… но мои кулаки прошли сквозь их тела. Я чувствовала только воздух. Ну, воздух и волну отвращения, которая бурлила в моих венах.

Существа тоже потянулись ко мне и тоже промахнулись, но снова волна отвращения превратила мою кровь в едкую кислоту. Я попятилась назад и врезалась в машину. Монстры следили за моими движениями, приближаясь.

Ярость вылилась в звездную вспышку энергии, которая направила меня вперед. На этот раз я попаду в цель. Ничто меня не