А дальше я снова оказалась в мрачном каменном коридоре с виднеющейся далеко впереди белой аркой в окружении тумана. Страха не было, как и желания идти вперёд. Я просто сидела, подогнув под себя ноги, наблюдая, как мимо меня туда-сюда снуют тени. Змеи были повсюду, но, ко мне не приближались, оставляя небольшой островок на полу.

«Подойдёшь?» - шипящий мужской голос не показался мне чем-то из ряда вон выходящим.

Сейчас я знала, что ОНИ там, около арки, или, возможно даже за ней. Они наблюдают, но не причинят мне вреда.

- Не хочу, - вслух произнесла, хотя какая-то часть меня знала, что ответ можно было просто произнести мысленно.

«Устала?» - с заботливыми нотками вновь раздался голос.

- Скорее морально, - честно ответила, прижав перебинтованную руку ближе к груди.

Сон-сном, конечно, но даже здесь порез давал о себе знать, ощутимо тюкая.

«Помочь?» - голос раздался ближе, и в тумане на долю секунды промелькнул тёмный силуэт.

Предложение было странным. Оно касалось всего и сразу, при этом ничего конкретного не означало. Но внутри зрела уверенность, что одно моё слово, один намёк, и решено будет абсолютно всё – от пореза на локте до брака со Всеволодом.

- Сама справлюсь, - осторожно отказалась, почувствовав, как собеседник кивнул, принимая моё решение.

«Мы ждём, Василиса! Подойди.»

- Не хочу, - буркнула я, щёлкнув по носу одну змейку, непозволительно близко приблизившуюся ко мне.

Змеёныш тут же уполз в сторону собратьев, под свистящих мягкий смех моего собеседника.

«Ребёнок!» - продолжая посмеиваться сделал он вывод, на что я лишь развела руки в стороны.

Пусть думает, что хочет.

«Мы рядом…» - тихим хором донеслось до меня со стороны арки.

Медленно открыв глаза, обнаружила себя лежащей на кровати под тёплым одеялом. Ощущения от сна немного смазались, но чёткое осознание, что я больше не одна в ужином царстве – прочно поселилось внутри.

И как это понимать? В коридоре всё казалось простым и понятным, а сейчас… кто там со мной разговаривал? Они…

Оглядев спальню, саламандру нигде не обнаружила. Раньше она всегда меня отправляла в эти странные сновидения. А сейчас? Она была здесь и уже ушла? Или изначально была не при чём, а за этим стоит кто-то другой? Кто? В голову опять влезли «они»… чёрт. И поговорить не с кем. И саламандры не существуют, как мне несколько раз здесь уже заявили. Может я с ума схожу?

Поднявшись с кровати, при этом неоднократно поморщившись, из-за продолжающей ныть при каждом движении руки, решила выйти к людям. Вернее, к волкодлакам. Если я правильно понимаю, то спать меня уложили именно в той комнате, куда Катерина отводила меня переодеваться, во время моих приходов в общину. Значит, это домик вожака.

- Василиса? – я оказалась права, и в гостиной наткнулась на жену Руслана. – Как отдохнула? Голодна?

Тамара не стала дожидаться от меня ответа и, взяв за здоровую руку, провела в накрытому столу, где скучала в одиночестве Катерина, лениво ковыряясь ложкой в тарелке с супом.

- Спасибо, - поблагодарила я женщину, которая с невероятной прытью мало того, что усадила меня напротив Кати, так и практически моментально разложила передо мной тарелки с супом, отварным картофелем и запечённым мясом.

- Ешь, - дала мне Тамара наставление, переведя взгляд на дочь. – Ты тоже.

- Да ем я, ем, - по-детски поморщилась Катя, подперев голову кулаком. – Как спалось?

- Нормально, - пожала я плечами, приступая к обеду.

Хотя, если судить по сгустившимся на улице сумеркам, скорее к ужину. Правильно говорят, что аппетит приходит во время еды. Не думала, что настолько проголодалась, но стоило начать есть, сама не заметила, как смолотила всё предложенное.

- А где Всеволод? – спросила, сыто откинувшись на стуле.

- Царевич вернулся в предгорье, - фыркнула Катя. – Знаешь, я вообще удивлена, что он остался ночью и помогал.

- Меня больше удивляет другое, - улыбнулась Тамара, задумчиво на меня смотря.

- Что? – спросила не только о Всеволоде, но и об её внимательном взгляде.

- Например, что ничего не сделал тебе за прилюдное оскорбление.

- Я его не оскорбляла! – уверено произнесла, не обращая внимания на скептичные лица собеседниц.

- Ты наорала на него, - пояснила Катерина. – Поверь, при их патриархальном строе это приравнивается к оскорблению. Ещё и в ужа приказала перекинуться и помогать нам.

- Вот это меня и удивляет, - кивнула Тамара. – Мало того, что стерпел и остался, так ещё и помогал ничего за это не требуя.

- А у нас что-то ещё осталось, что можно стребовать? – невинно переспросила Катя у матери. – Разве мы ещё не всё отдали в собственность ужиного предгорья? В любом случае, может Всеволод сейчас и занят тем, что строчит новый договор.

- Он не на столько плох, как ты думаешь, - озвучила я своё мнение.

- Ты его защищаешь? – в шоке уставилась на меня Катерина. – После того, как он относится к тебе?

- Просто здраво смотрю на вещи, - отмахнулась я, не вдаваясь в подробности.

Всеволод, конечно, совсем не подарок, я даже отрицать не буду это, но, если отбросить в сторону его вспыльчивость и диктаторские замашки, то хорошего, что он для меня сделал, выходит больше. Взять хотя бы попытку моего отравления. Он мог спокойно промолчать, а не менять мне еду. Более того, царевич мог в принципе не проверять свои подозрения после моих жалоб на травяной отвар, но не стал игнорировать угрозу.

- Как Лена себя чувствует? – сменила тему, стараясь избавиться от слишком изучающих взглядов своих собеседниц.

- Замечательно, - расплылась в улыбке Тамара. – Выбирают с Кириллом имя для своего сынишки.

- Всеволодом пусть назовут, - хихикнула я, выждав время, пока подавившаяся чаем Катя откашляется. – А что? И имя само по себе красивое, и царевич может растрогается от этого жеста и вернёт вам часть земель?

- Растрогается? – переспросила меня Катерина. – Мы точно про одного и того же царевича говорим? – повернувшись в сторону матери, девушка продолжила громким шёпотом. – Нам нужен ещё один врач! Василиса бредит!

Я лишь рассмеялась, обернувшись на звук хлопнувшей двери.

- Ты уже проснулась? Отлично, - в дом вошёл Руслан, подойдя ко мне. – Как себя чувствуешь?

- Хорошо, спасибо…

- Тогда пойдём, - чмокнув жену в