- Только не говори, что она спрашивала у матери про Василису.

Уж лишь кивнул.

- Мракобесье! – рыкнул царь, тарабаня пальцами по столешнице. – Позови царевича.

Это было действительно плохо. Те мороки, что прикрывали Акулину и Александра контролировались ужами Святослава. А вот морок, прикрывающий Василису, был во власти ужей предгорья и его снять царевна была не в праве. А зная характер внучки, очень скоро она придёт требовать ответы. И что ей говорить?

- Звал? – в кабинет зашёл Саша, по виду деда поняв, что что-то произошло. А выслушав, задумался.

- Есть идеи? – Святослав посмотрел на внука.

Саше на ум ничего не приходило. Разве что, спрятаться от Акулины, но это из серии бредовых идей.

- Либо мы расскажем, либо сама до правды докопается, - задумчиво протянул царь, мельком взглянув на отписку от Василисы.

Нет, такое Акулине показывать, как доказательство того, что сестра в порядке никак нельзя. У них, конечно, отношения странные, но то, что царевна не раздумывая бросится в предгорье на помощь Василисе – Святослав не сомневался.

«Идёт!» - почти хором прошипели змеи царя и Александра.

Дверь в кабинет практически тут же открылась, пропуская внутрь царевну. Девушка выглядела совершенно спокойной, можно даже было сказать, что счастливой – глядя на её улыбку. Такое впечатление создавалось, если не смотреть ей в глаза. Зрачки пульсировали, выдавая эмоции царевны с потрохами.

- Дедушка, братец, - елейным тоном поприветствовала Акулина мужчин. – А кто мне расскажет, кто такой Всеволод? И какое отношение он имеет к Василисе? Почему мама находится под мороком, который, так, для проформы, мне не снять и поёт дифирамбы этому мужчине?

- Здравствуй, внучка. Всеволод - царевич ужиного предгорья, - откинувшись в кресле, Святослав пожал плечами. – Василиса согласилась выйти за него замуж.

- Сам в шоке, - выдал Александр, когда Акулина перевела на него вопросительный взгляд.

- И? – обоим сразу задала она вопрос, требуя продолжения.

Царь с внуком переглянулись, решая кто будет говорить.

- Присядь, Акулина, - выдохнул в итоге Святослав. – Разговор предстоит долгий.

***

Акулина внимательно слушала рассказ деда и не могла понять одну вещь – он действительно принимает её за идиотку, или просто надеется, что прокатит?

Гуляя по лесу (в который Васька в принципе никогда не ходила, за исключением того раза, когда они втроём с Миром искали проход), младшая сестра Лины случайно встретила молодого человека. Угу. Этим мужчиной оказался Всеволод, царевич ужиного предгорья. Что он делал в лесу? Гулял? Как мило! Осенний лес – это ведь самое время для прогулок! Мокро, сыро… ммм… романтика!

И вот, пленённый красотой девушки, Всеволод решил забрать её в подземный мир. Вот эта часть Акулине понравилась больше всего! В подземном мире ведь так любят человеческих девушек…

И вот, о чудо, рассказав о своих намереньях Василисе, Всеволод узнал, что и она не простая девушка, а дочь бывшей царевны, и по праву рождения является бла-бла-бла…

Акулина слушала рассказ деда, мило улыбаясь и кивая в нужных местах.

- Вот и вся история, - подвёл итог своему повествованию Святослав. – Не думал, что тебе интересна жизнь Василисы. Вы не общались, насколько мне известно.

- Тебе есть что добавить? – посмотрев на Сашу, который лишь отрицательно покачал головой, Лина встала со стула. – Ну, тогда я совершенно спокойна за сестру.

Сарказм в голосе она даже не пыталась скрыть, не прощаясь выйдя из кабинета.

«Мне не дадут!» - шепнул уж в ухо своей царевне, когда она шла по коридору, обдумывая, как ей докопаться до правды.

- Знаю, - печально вздохнув, помня о контроле сильных ужей над слабыми.

Самый сильный был у Святослава, поэтому раздобыть информацию действительно будет трудно.

«Василеск?» - внёс идею хвостатый.

- Можно попробовать, но вряд ли он сам что-то знает, - отмела в сторону предложение царевна.

Нет, если бы муж что-то знал, то сказал бы ей. Или, она бы почувствовала, что он что-то не договаривает и потребовала объяснений. Связь – это не шутки.

«Волчица?» - новая идея змейки была интересней.

Акулина сомневалась, что Владимира что-то знает, но попытаться стоило. Настроившись на подругу, царевна попыталась выстроить проход и… ничего не произошло. Вторая попытка, третья, четвёртая…

«Царь!» - с пола рыкнул ужик, в ярости стуча кончиком хвоста.

- Разве он это может?! – Акулина от злости топнула ногой.

«Да!»

Нет, она знала, что главный уж может контролировать потоки магии, но, чтобы лишить её возможности перемещаться… такого девушка не ожидала.

Жаль, что высказать всё, что она думает об этом, ей было некому. В кабинете деда было пусто, а на вопрос ужику, о местонахождении заговорщиков, она конкретного ответа не получила.

«Не проследить!»

- Пойдём распорядимся о карете, - хлопнув дверью кабинета царя, Лина ускорила шаг. – Даже не знаю, как мы будем объяснять Лексу, почему домой явились среди ночи.

Если первое время пребывания в подземном мире Акулина терялась, не понимая какое сейчас время суток, то постепенно к ней пришло чёткое осознание времени. Смешно, но острая нехватка часов, которую девушка ощущала в начале, сейчас казалась глупостью. Зачем часы, когда и так прекрасно осознаёшь, который сейчас час?

«Здесь всегда ночь!» - съязвил ужик, заслужив косой взгляд Акулины.

- Вот так ему и скажем.

22

***

- При всём моём к вам уважении, - медленно протянула Владимира, осторожно подбирая слова, - но это… немного подло, не находите?

Святослав лишь устало выдохнул.

- Что именно подлого ты здесь видишь? – бросив взгляд на вожака, категорически отказавшегося оставлять свою пару наедине с царём, дед Акулины хмыкнул. – Ты не забыла, что идея отдать Василису в предгорье была твоей?

- Помню, - спокойно кивнула волчица. – И, не спорю, что-то разумное в вашем предположении есть, но не проще ли рассказать Лине правду? Нет, если вы боитесь её реакции, давайте я, в чём проблема?

Боится! Если бы дело было в страхе!

Святославу пришлось ещё раз, более подробно объяснить Владимире, почему его внучке категорически нельзя соваться в предгорье.

- Я понимаю. Но… морок? - Мира склонила голову на бок. – Разве на Лину он действует?

- Полностью – нет, - признал Святослав. – А вот частично – вполне. Ужи просто слегка изменили её восприятие. Василиса написала ей письмо