— … там портал! — прокричала Дольче. — Точь-в-точь как трещина, только в рамке!

А кричала она понятно почему. Ветер свистел в ушах, да и крылья Лёни вздымались с приятным таким, оглушающим вжуханьем. В остальном поездку я могу назвать комфортной. Седло бы ещё какое-нибудь придумать, у будет у нас ездовой грифондюк.

На технологии, как говорится, полагайся, но летающего маунта готовь. Уверен, что когда-нибудь ещё пригодится, да не раз.

Ну а теперь, собственно, к разговору.

Дольче поведала мне всё то, что знала и видела сама. Итого: у нас есть большой и страшный Папа, который силён настолько, что смог заточить в клетку уже знакомую нам демоницу, которую я вообще-то тоже считал сильной и… отсюда делаем вывод.

Уродец реально мощный. На отшибись сразиться с ним явно не получится.

Далее — демоница. И она вроде как за нас. Во-первых, потому что сидит в клетке, враг моего врага — мой друг, истина проста и понятна.

А, во-вторых, потому что помогла Дольче сбежать и предупредить меня.

Да-да-да, она хотела меня предупредить.

И это звоночек приятный. Значит, думает, что Папа мне по зубам, а ей виднее.

Что ещё? Куча маленьких тупорылых уродцев. Дольче описала их как ничем не примечательных монстров из трещины, но вроде как с перспективой на развитие. Что за развитие и насколько оно стремительно непонятно.

Чертанова лишь рассказала о подслушанных разговорах про души и их поглощение. Дескать, чем больше демоны убивают, тем сильнее становятся. На сам механизм мне наплевать, и, как он работает, непонятно. Главное, что работает.

И, наконец, толпа студентов геологов, которыми собираются кормить рогатую поросль. Их надо спасать.

Вот как-то так.

— А это что за хрень⁈ — крикнул я.

— Не знаю! — ответила Дольче. — Первый раз вижу!

А речь зашла о тварях, которые начали встречаться нам по ходу полёта. Как здоровенные летучие мыши, только ещё более уродливые. И впрямь, как монстры из трещин. Тупые и безразличные, они даже не попытались на нас напасть. Сейчас они просто тусовались на одном месте, махая перепончатыми крыльями.

Но чем ближе, тем их становилось больше. В конце концов, Лёня начал маневрировать, чтобы случайно кого-нибудь не задеть — не буди лихо, ага — и тут-то я оценил все недостатки полёта на грифондюке.

Седло нужно просто обязательно.

— Снижайся! — заорал я на ухо Лёне, пытаясь достучаться таким образом до Стекловой. — Туда!

Туда — это к лагерю геологов. Впереди уже были видны огни костров. Так… пора бы навалить немного тактики.

— А где сидит твоя рогатая подружайка⁈ — крикнул я, обернувшись к Дольче.

— В самом большом шатре!

— Понял!

И Танюха за пультом управления тоже поняла, потому как Лёня взял курс на тот самый шатёр. Как-то так получилось, что я придумал очень нехитрую придумку. Логика простая и стройная: первым делом нужно высвободить союзника.

Но!

Не за красивые сиськи! Опыта общения с демонами у меня нет — как-то вот не довелось — но предполагаю, что стереотипы строятся не на пустом месте. Так что сперва я попробую с этой дряни кой-чего стребовать. И да, буду максимально осторожен.

Всё же демоница.

— ГРГЛГРГЛГРГЛ! — воинственно загулюгал Лёня и спикировал прямо на шатёр. Разорвал его когтями, спустился внутрь и завис в воздухе, обмахивая крыльями копошащуюся внизу рогатую биомассу.

Да…

А ведь их реально много.

— Туда! Туда! — закричала Чертанова. — Вот она!

А Чамара, так назвала её Дольче, уже смотрела из своей клетки прямо на нас и улыбалась. Радовалась, видимо, что задумка её сработала. А, может, просто весёлая такая. По природе.

Лёня спустился ещё ниже и подлетел чуть ли не вплотную к клетке.

— Три желания! — крикнул я.

— Согласна! — ни раздумывая ни секунды ответила демоница.

Что ж…

Кажется, стереотипы и впрямь очень полезны. Во всяком случае, мы с рогатой друг друга поняли. Не слезая с Леонида, щедрыми импульсами сырой магии я сперва расчистил место рядом с клеткой, демоны убивались легко и просто, а затем шарахнул и по самой клетке.

— Свободна! — крикнул я.

— Ах-ха-ха-ха! — засмеялась Чамара.

С тем демоница вышла из заточения и подняла парочку тупых ржавых мечей, хозяев которых уже расплющило по землю.

— Как бы ни так! — крикнула она, указывая одним из клинков на толпу ломанувшихся к ней демонов. — У меня к этим уродам теперь свои счёты. Оставь мне девочку! Не переживай, я позабочусь!

— Кадет Дольче? — уточнил я, что на этот счёт думает сама «девочка».

— Да! — ответила та и спрыгнула с Леонида.

— Лети! — крикнула мне Чамара. — Главный ублюдок где-то на краю лагеря! Ищи самый большой костёр! А тут мы сами справимся!

— Хорошо!

— И ещё! — улыбнулась демоница. — Удачи тебе, Василь-ли-вань-нищ!

Вот как же всё-таки приятно познакомиться с деловыми людьми… ну или демонами. Ценят своё и чужое время, на всякие объяснения не расшаркиваются, намёки и полутона считывают на раз-два. Ну, правда, как будто мы с этой Чамарой уже тысячу лет знакомы.

Ладно.

Грифондюк поднял меня обратно в небеса, и я принялся высматривать самый большой костёр…

* * *

— А-аАА-аа-аА! — взревела Дольче, и вместе с ней взревело пламя.

Альтушка была способна на гораздо большее, но пока что решила экономить силы. И потому у неё сейчас получилось что-то среднее между файерболом и потоком пламени, которым она недавно пыталась убить Папу.

— Девочка⁈ — изумлённо вытаращилась на неё Чамара. — Ты совсем дурная⁈

— А что не так⁈

— Это демоны! Демоны любят огонь! Мы в нём живём, если ты до сих пор не знала!

— Но… Я… Мой дар…

— Дар⁈ — и опять удивление пополам с возмущением. — Какой ещё к чёрту дар⁈ Девочка, ты наполовину демоница! Это не дар, а чистая физиология!

С тем Чамара продемонстрировала, о чём говорит, и окутала себя язычками пламени с ног до головы.

— Видишь⁈ Все так умеют! А дар у тебя другой!

— Подчинение? — робко попыталась угадать Дольче.

— Ну конечно! Так что давай! Прикажи им остановиться! Возьми под контроль! Пускай рвут друг друга, а не нас!

— Кхм-кхм, — прокашлялась Дольче и крикнула: — Стоять!

Крикнула совершенно обычно, без инфернальной хрипотцы. Пускай ситуация была стрессовая, а момент решающим, дар не отозвался. Как будто бы помешала… неуверенность в себе? Чувство