— Мой первый бизнес — строительство. Я достаточно известен, и у меня хорошая репутация. Теперь я начинаю бизнес в Хайреволте. Всего три месяца в игре без каких-либо игровых знаний и умений. И у меня уже сотый уровень.

После этой небольшой речи Никита на девяносто процентов был уверен, что это его отец.

— Ты не говорил, что тоже играешь, — вмешался Никита.

Вергар обратил на него внимание, поднял руку и жестом позвал в комнату.

— Мой сотрудник Фоджин как раз вовремя. И мы можем обсудить оплату.

— Я плачу очень немало, и хотел бы разделить весь платёж на тридцать и семьдесят процентов, до и после прокачки, — продолжал Корн.

— Господин Артём, — заговорил Фоджин, поспешно заходя в комнату. — Дело в том, что стоимость была повышена до ста тысяч долларов.

Корн молча хрюкнул от удивления. Никита прекратил дышать в ожидании комментария. Сумма казалась полным абсурдом всем присутствующим. И никто пока не открывал рта.

— Фоджин, думаю, можно счесть выражение лица господина Артёма как отказ, — заговорил Вергар.

— Да. Ещё дело в том, что мы не сотрудничаем с педофилами. Но ради названной суммы, мы готовы сделать исключение и даже… сохранить… вашу репутацию, — продолжил Фоджин.

— Шантаж?! — воскликнул Корн и снова хрюкнул.

— Упаси Хайреволт, нет же! Мы с вами в одной лодке. Мы все соучастники! — ответное восклицание Фоджина слышалось скорее комично.

— Она ведь показала мне… Ну конечно, копия паспорта была поддельной, — занервничал Корн и заскулил. — Знал же, что это подстава. Девка, дрянь…

— Так что, по рукам? — спросил Вергар.

— У меня нет таких денег.

— А бухгалтерия в вашей фирме говорит, что есть. Мы специально договорились с нужными людьми заранее, чтобы избежать недопонимания, — сказал Фоджин.

Снова повисло молчание. Господин Артём стал рвать виноградины и кидать их в окружающих. Одна залетела Никите в глаз.

— Да пошли вы!.. — пробурчал Корн, поднялся и быстрым шагом скрылся.

— Должен согласиться, — Фоджин пожал плечами, как бы давая понять, что он тут не при чём.

— Ждём два дня. Затем публикуем материалы, — вздохнул Вергар.

— Нихера ты не изменился, — Никита покачал головой.

— Да брось. Сам слышал, мы не сотрудничаем с педофилами. Что нам было делать? — фыркнул Вергар.

— Да ничего. Почему бы не поиметь с лоха сто тысяч, да? — протянул Ник. — А что это за метод скоростной прокачки?

— Подождём пару часов. Если Артёмка не согласится, покажу всё сегодня. Сделаешь квест, — сказал Вергар. — Хотя, если Артёмка не ответит прямо сейчас, пусть ждёт сутки. Сразу и пойдём…

— Квест?

— Да. Скрытый квест, — подтвердил Фоджин.

Вергар попрощался и сказал что-то про какие-то дела. Фоджин обещал оставаться в игре и ждать сообщения от Корна. После исчезновения Вергара Фоджин дал Нику свиток телепортации в Ущелье исполинов.

— У тебя ведь нет никаких дел в ближайшие несколько часов? — спросил Фоджин.

— Нет, — отмахнулся Ник, а сам застрочил Косте.

«На корня идите без меня. Назначаю тебя замом гильдии».

— Тогда идём, — сказал Фоджин и исчез под спиралью телепорта.

Глава 6. Бесценное

Они переместились в холмистую местность, рядом стояли огромные каменные сооружения, среди которых возвышались огромные тела Охто, гигантов-гуманоидов.

Фоджин повёл Ника по каменной плитке вглубь сооружений. Каждый камень был размером с рост путников. Охто, завидев добычу, молотили по полу руками с надетыми на них перчатками-кувалдами. У Никиты всё сотрясалось внутри от ударов позади его. В ужасе он оборачивался и видел, как Охто быстро бросали преследование путников, то и дело прячущихся в каменных норках.

— Этого придётся убить. На пути стоит, — сказал Фоджин, указывая на очередной проход позади гиганта.

Никита поднял голову. Охто был тридцать пятого уровня, на десять уровней меньше уровня Ника. Дело осложняли только размеры противника.

— Я танкую, а ты поливай метеоритами, — предложил Ник.

Метеорит был самым мощным заклинанием магов, его каст был самым долгим, и он мог прерваться от любой даже ментальной атаки.

— Ну попробуй, — усмехнулся Фоджин.

Никита смутился. Его товарищ так часто улыбался, что было просто не понять, говорил он серьёзно, или это начинался сарказм. Но чувствуя фору в уровнях, Ник был абсолютно спокоен за исход сражения, так что пошёл танковать.

Первый же удар перчаткой-молотом выбил из Никиты всё спокойствие. Умение «Каменный панцирь», поглощающее за счёт выносливости весь входящий за несколько секунд урон, было пробито. Ника припечатало к земле. Выносливости не осталось, здоровье просело на треть. Второй удар должен был стать последним. Но Фоджин отвлёк гиганта и крикнул:

— Просто побегай вокруг него!

Никита поднялся. Фоджин спрятался в одном проходе, так что Охто снова переключился на Ника. Выносливость восстановилась на треть, и Ник начал нарезать круги вокруг гиганта. Тот продолжал бить, но промахивался. После каждого удара Никита сбавлял темп и отдыхал, но он был в тяжёлой броне, и это была главная проблема. В тяжёлой броне выносливость восстанавливалась медленно.

С помощью интуитивных команд можно мгновенно менять лёгкую амуницию, но с тяжёлой всё сложнее. Чтобы её снять, нужно пять секунд не получать урона, не атаковать и не тратить выносливость.

Через двадцать секунд выносливость снова стала заканчиваться, и это мог быть конец. Тогда Никита сделал первое, что пришло ему в голову. Забежал за спину гиганту и полез ему на спину, цепляясь за редкие волосы, прямо как в старых играх про гигантов. Охто пытался выгнуть руки за спину, Никиту болтало как сосиску, но достать его Охто не мог. Тогда гигант снова переключился на Фоджина.

— Ник, а танковать кто будет? — лепетал снизу тот.

Добравшись до шеи, Никита засадил в неё меч и повис на нём. Тогда Охто достал его и сбросил на землю. В тот же момент Фоджин вызвал последний метеорит, и мёртвый гигант упал прямо на Ника.

— Почему он такой сильный? — спросил тот, выползая из-под туши.

— Чёрт его знает. Элитный типа. Или как босс.

Судя по луту это был никакой не босс. Никита подобрал только один зуб Охто.

Дальше они двинулись в проход, который повёл под землю, и который заканчивался расщелиной. Там парил в воздухе громовый элементаль. Каждую секунду он испускал вокруг себя электрические разряды. Фоджин подошёл к нему и коснулся.

— В город грома, — сказал он, и его тело сжало и затянуло в расщелину.

Никита повторил всё то же самое и оказался в новой местности в облаках. Они были в обносках, уровень откатился до первого. Они стояли на одной из парящих каменных платформ. Между большими платформами парили лесенками платформы поменьше. И все они связывались цепями. Было пасмурно,