В общем зале кабака было не протолкнуться, как и в ВИП-зоне. Только когда Ник дошёл до сотой по счёту ВИП-комнаты, смог перейти на быстрый шаг. Наконец он дошёл до сто восьмой, где его и ждали.

Никита толкнул дверь. Юля сидела лицом к двери, и сразу обратила на него внимание. Её взгляд молил о помощи. Она слегка высунула изо рта язычок и склонила голову, изображая из себя повешанную. Ник подошёл ближе. Сидящий к нему спиной парень в рубахе не умолкал ни на секунду. Никите совсем не хотелось говорить с ним.

— Я не против налога, просто говорю, что не буду сдавать первое время, пока не буду уверен, что вы нормальные. То есть, я не сомневаюсь, просто я всегда веду себя осторожно.

— Привет, Юля, — поздоровался Ник, затем пожал руку парню, — А второй кандидат?

— Кома на пять минут отлучилась, — ответила Юля и приподняла взгляд, рассматривая время в интерфейсе. — Это было пять минут назад. Мы мило поболтали, но мне от неё не по себе.

— Так что у вас со средним уровнем и шмотом? — тут же перебил парень.

«Стик», — прочитал Никита его ник.

Ник присел и попросил кофе у НПС официанта, который ожидал за дверью.

— Тридцать второй пока минимальный. Но чтоб ты понимал, мы не стремимся к господству. Пока развиваемся, держимся друг друга. У нас двадцатые за пару месяцев берут сороковой, и это правда.

— Это отлично, ведь мне нужна помощь с врагами. Вы ведь будете помогать?

— Кто твои враги? — равнодушно переспросил Ник, он очень надеялся, что не услышит ответа.

Устного ответа не последовало, однако в личку ему пришёл список, и имён в списке было столько, что Ник и не думал их пересчитывать.

— Никаких списков, — сказал он. — Если бы речь шла о гильдии, с которой можно договориться, я бы подумал. Но никто не будет решать твои проблемы, если тебе прикольно их коллекционировать.

Никита выдохнул. Он поздравил себя с тем, что нашёл правильные слова. Дальше дело было за реакцией парня. Ник был уверен, что Стик отступится и навсегда исчезнет с глаз. Эта мысль его радовала, однако когда он услышал шаги за спиной и недовольный голос, то поёжился.

— Я же говорила, что они крабы, — сказала Кома.

Она решительно толкнула ногой стул, аккуратно присела, удерживая идеальную осанку, и скрестила ноги, демонстрируя всем чёрные каблуки и поднятую под карсетом грудь.

Ник не очень-то любил таких девушек. За пределами города они одевают амуницию, как положено, но в безопасных зонах тут же заполняют слоты вызывающими вещами. Но он не винил их, поскольку понимал, что у этих девушек явно есть какие-то проблемы в реале.

— Да, мы крабы, — подтвердил Ник, он изо всех сил старался контролировать себя, но его уверенный погрубевший голос всё равно выдавал желание потискать сидящую перед ним особу, — Часто мы решаем проблемы малой кровью. Иногда себе в ущерб. Но только чтобы избежать большего ущерба. Это называется стратегическое мышление.

— А если бы я убила твоего глупенького брата на оборотне? — спросила она мягким дразнящим голосом.

— А мы бы заплатили тебе за твой секрет. И не появлялись бы больше на оборотне, — решительно ответил Ник.

— Заплатили? Ещё чего. Даже если бы я вступила к вам в гильдию, то ни за что не раскрыла бы свой билд, — фыркнула она. — Я убиваю танков в эпике с одной стрелы. У тебя точно нет тех денег, которые заинтересовали бы меня.

— Я это понимаю, но ты согласилась бы на дуэль за деньги, — Ник приподнял брови. — На арене было бы видно каждое твоё движение. Запись мы бы прогнали через статовый анализ, который показал бы примерные цифры.

— Пф-ф-ф, статовый анализ на хайбилд нет? Он же сырой! Ничего бы это вам не дало. И я не согласилась бы на дуэль, — возмутилась Кома.

— Я не говорил бы с тобой так откровенно, но я уже получил свой максимум, — сказал Ник.

Он улыбнулся и замотал головой. Он набивал свой вид пафосом, хотел дать понять Коме, что находится на шаг впереди неё. На деле же он маскировал таким образом движения глаз. В интерфейсе он отправил Юле сообщение, состоящее из одного подмигивающего смайлика.

— Мой брат специально притворился, что не признал оборотня, — продолжил Ник. — Он это сделал, чтобы ты убила либо его, либо босса. И при любом раскладе Юля видела тебя. Она стояла и записывала все твои действия.

Кома побелела на глазах, она повернулась к Юле, хотела ей что-то сказать, но её губы задрожали.

— Я никому не показывала ту запись. Даже ему, — тут же оправдалась Юля и кивнула в сторону Ника. — Я тебя не разыгрывала! Я правда считаю тебя клёвой и все такое…

— Вообще-то, да. Юля отказалась показывать запись и устроила эту встречу. Она думает, что ты нашла бы место в нашей гильдии. Мы любим особенных, и ты не первая, с кем мне приходится общаться подобным образом, — продолжил Ник. — Но если ты считаешь, что мы тут крабы, и у нас нечего ловить, — он неловко причмокнул губами. — То извини, ничего личного.

Кома хотела было что-то сказать, но тут слово перехватил Стик:

— Я же, когда в Смерч пытался попасть, так им и сказал, что они не разобрались в моем билде! Заладили своё, потенциал ничего, но билд кривой, бесполезный, и всё, разговор закончен… А то, что я тонкие цели за один удар валю, они как будто не слышали!

— Значит, ты с нами, Стик? — спросил Никита.

— Ну, думаю, что да. Только с врагами перетру. Как ты сказал, стратегическое мышление… — Стик задумался и залип в интерфейс.

— Вот и хорошо, за десять минут управились, — улыбнулся Ник и поднялся. Он сделал шаг в сторону двери, но затем развернулся и посмотрел на Кому, будто забыл упомянуть что-то важное. — Или погоди, Стик будет принят. А твой ответ?

Кома бросила на него раздраженный и оценивающий взгляд. Она так ничего и не сказала, но Никита получил уведомление в интерфейсе.

«Зарегистрирован новый кандидат в гильдию:

Кома».

Ник тут же принял её, после чего девушка поднялась и пошла прочь. Он отошёл с её пути и проводил её взглядом. Тем временем и Стик поднялся.

— Ладно, я ещё постучусь к вам, — сказал он, покидая комнату.

Никита уселся обратно за стол, приложился к горячему кофе. Юля робко смотрела на него, закусывая губу, решаясь задать вопрос.

— Эм… А если она сама всё