– Побеждает? – равнодушно спросил Бдыщ.

– Куда ему! У этих теток умения прописаны щедрой рукой, сами же домен планировали, под себя! Они на такие дистанции стреляют, наш косорукий даже мишени не может разглядеть! Единственное, в чем он реально сильнее, так это в скачках. У них балансировка корпуса сбита вперед из-за женской фигуры, быстро устают и на поворотах заносит. Но он молодец, вроде дурак дураком, а понял, что лучше притормаживать. Они уже от него о-очень медленно убегают! А он, скотина, догоняет еще медленнее! Ему царица амазонок глянулась, но та неприступна, как айсберг. Говорят, домен феминистки выкупили, чтоб вроде как жить без надоедливых мужчин, но я бы не сказала, что им никто не нужен, из-за кентавра уже передрались не по разу… А Кента молодец, развединформация по домену вся от него идет. Дурак озабоченный, но слушать умеет.

– А Гладиус? – спросил Бдыщ.

– С ним. Арканы из паутины амазонкам плетет и дарит. Напрямую нельзя, «поддержка друга» заблокирована, но как-то приспособились Систему обманывать. Вроде как он их арканит, а они его из седла выбивают, как бы побеждают и арканы забирают в качестве ништяков. А взамен нас пока не трогают. Если б не Гладиус, давно бы уже с амазонками воевали, так-то они дурные и тупые, как феминистки!

– А Кнур?

– А Кнур продолжает твои труды, – без улыбки сказала Хитана. – Мы тут посидели, подумали, и получается, что ты оставляешь за собой широкую не тропу даже, а дорогу. Мирную дорогу для всех. На полигоне сейчас Игроков почти не осталось, можно без боя проходить в локацию химер, стражи башни Дракона пропускают всех, если оружие опечатано. Пауки с кентаврами вроде замирились, с ними теперь никто не связывается. Плати за проход и топай дальше вплоть до Магической академии. Там сейчас наплыв зевак, шумно, но весело. А Кнур договаривается с амазонками, чтоб водили через свои прерии обозы в следующие локации. Так-то им скучновато тут без внимания, думаю, что договорится. Но пока что выкобыливаются, как настоящие феминистки!

– Спасибо, что рассказала, – прошептал Бдыщ. – Можно, я немножко посплю?

Он прилег на траву, скукожился и замер. Ему было плохо.

– Поспи, конечно, – дрогнувшим голосом сказала Хитана и отошла.

Сквозь тяжелое забытье Бдыщ слышал, как прилетела Стрекозинка. Села, отдышалась и начала вполголоса совещаться с Хитаной. О чем она шепталась с ведьмой, он тоже мог бы услышать при желании, но желания не было. Но потом принцесса химер заговорила громко и сердито, тут не хочешь, но будешь слушать.

– А я снова предлагаю вам идти к морю! – сказал принцесса решительно. – Что морщишься? У вас квест!

– Без Бдыща…

– Справитесь! – отрезала принцесса неожиданно взрослым тоном. – Найдете сбирулинку и вернетесь за ним! И тогда все будет хорошо! Сбирулинка исполняет любые мечты! А я с ним останусь! Закрою шатер – ни одна амазонка не найдет, они во вложенных мерностях разбираются, как я в лошадином языке!

– Мы не бросим друга! – упрямо сказала ведьма.

– Тогда вы его убьете, – тихо возразила принцесса. – Хитана, ты же сама лечишь, неужели не видишь, к чему идет? У него уже шерсть начинает выпадать! И так исхудал, что скоро прозрачным станет! Неужели не видишь, что нет другого выхода?

– Вижу, – глухо сказала ведьма. – Но все равно ищу. И найду. Бдыщ как-то находил, и я найду!

– О чем шумим? – весело спросил кентавр от входа и с размаху брякнулся на траву. – Обо мне? А я попал в рай, так и знайте! Папане расскажу – обзавидуется! Двести кобыл – и все мои! Йо-хо-хо! Хитана, не знаю, как вы, а я свое место в мире Игры нашел! Мне сегодня царица амазонок подмигнула! Ты понимаешь, что это значит?! Это… йо-хо-хо!

– Я понимаю, что Бдыщу не становится лучше, – хмуро сказала ведьма. – Еще я понимаю, что ему становится хуже! И не знаю, что делать! А ты тут ржешь под ухом!

– А чем я могу помочь? – расстроенно сказал кентавр. – Я у амазонок аккуратненько спрашивал насчет местных болезней, они копытом у виска крутят! Говорят, амазонки не болеют!

– Никто не болеет, – мрачно согласилась ведьма. – В мире Игры болезней нет, есть проценты урона. И Бдыщ не болеет, с ним что-то другое. А что – я понять не могу! И ты еще тут ржешь!

– Все, я ушел, – упавшим голосом пробормотал кентавр.

– Стой, где лежишь! – сердито сказала Хитана. – Мне кое-что пришло в голову. Мы не знаем, что с нашим лидером, так? Но знаем, что началось это в локации амазонок. И, возможно, это пройдет, если он сумеет локацию покинуть! Понял, или объяснить, как дурачку?

– Хитана, это невозможно, – серьезно сказал кентавр. – До нужной нам тропы перехода – это переться через всю локацию! Он не дойдет! Он даже до выхода из шатра не дойдет!

– Понесу, – проскрипел от входа Гладиус. – Подумаешь, проблема. Сплету заплечный короб…

– И сломаешься к заходу солнца! Ты когда из детинца вылез? Забыл? Так я помню! У тебя еще панцирь не окреп для тяжестей!

– У нас нет другого решения, – буркнул паук. – Девочки его не унесут, ты остаешься здесь. Буду с Кнуром меняться.

– Лучше седло сплети, – сказал кентавр спокойно.

– А царица? – тихо спросил паук. – Она о тебе сегодня спрашивала и смотрела так грустно-грустно…

– Ну, поплачу, – пробормотал кентавр. – Седло плети. Или мне на тебя потопать копытом?

– Сплету, – вздохнул паук. – Сплести не проблема. Только нас амазонки все равно не выпустят. Я слышал, как они обсуждали. У меня же сверхслух, а они не в курсе. Говорят, зачем выпускать, если можно не выпускать? Говорят, мир Игры создан для войны, никаких «мы мимо идем» быть не может. Или они победительницы, или мы. А еще им один кентавр понравился. Так понравился, что поделить не могут и разорвут в процессе дележки.

– Но-но! – пробурчал кентавр. – Только не хвост! Он мне дорог как память и свидетельство превосходства над пауками!

– А они вовсе не хвост грозились оторвать.

– Мы сможем дойти до тропы тайно? – деловито спросила ведьма. – Хрусталинка?

– Если только по оврагам и холмам, окружным путем, – неуверенно сказала принцесса химер. – Но тут такое дело… думаю, они про овраги и холмы тоже в курсе, не первый год по прериям скачут.

– Значит, сможем! – заключила ведьма. – Только нужно хорошенько подготовиться. Амазонки же вроде дневные существа, как люди? Стрекозинка, ты меня проводишь по темноте кое-куда? А лучше Кнура. Он как раз к ночи должен вернуться из Высшей школы магии…

Бдыщ съежился еще сильнее и