Потребовалось лечь. Волнение, которое почти всегда подступало к груди после разговоров с Артёмом, девушка приняла за ухудшение состояния. Она постаралась заснуть, а наутро ощутила непривычную доселе бодрость и жизнелюбие. Она с особым трепетом ждала прихода врача, который обязательно должен был увидеть, как хорошо она себя чувствует. Даша даже посмела надеяться, что её выпишут в тот же день, но доктор был непреклонен. Оставалось только набраться терпения и пережить дни, которые тянулись в этом тоскливом месте дольше обычного.

Глава 17

В день выписки Даша сидела как на иголках. Хотелось поскорее забрать документы и вырваться, наконец, из этих стен, где буфетчица в общей столовой беспалева могла снять с себя башмак, прибить им бегущего мимо таракана, надеть башмак обратно и теми же руками продолжать раскладывать еду по тарелкам. В ожидании конца своих мучений Даша размышляла о том, как ей жить дальше. Иногда ещё слёзы обиды наворачивались на глаза, когда девушка вспоминала всё то хорошее, что было в их с Костей отношениях и то, какую боль причинил ей человек, ставший самым близким и родным за эти годы. Его предательство перечеркнуло всё. Даша не могла простить такого и точно знала, что никакие его слова и действия не заставят её думать иначе.

Разбитое сердце и неделя в больнице опустошили её. Несмотря на заботу друзей, сумки с косметикой, пакеты с витаминами и коробки с вкусняшками Даша заметно похудела, а лицо её обрело нездоровую бледность. Единственным приятным впечатлением от времени пребывания здесь было общение с соседкой, которая почти не вылезала из телефона. Позже выяснилось, что она разрабатывала программы для смартфонов и даже участвовала в создании приложения театральной афиши города. Вместе они обнаружили, что премьера спектакля «Королевство кривых зеркал» уже вывешена на сайте и на него открыта продажа билетов, что было вдвойне удивительно, ведь репетиции начались только недавно и очень многое ещё не было решено.

Когда медсестра принесла Даше выписку, протараторила что-то по рекомендациям и выбежала отключать капельницу в соседней палате, Даша выдохнула с облегчением. Она попрощалась с соседкой, закинула на плечо набитую битком сумку, нагрузила руки пакетами с вещами и бодро, насколько было возможно в её положении, зашагала к лифту.

Оказавшись на улице, она почувствовала лёгкое головокружение от избытка свежего воздуха. Ощущение свободы вместе с кислородом наполняло грудь, и некоторое время Даша привыкала к этому. Она даже на секунду испугалась того, что всё неправда и сейчас её окликнут, чтобы вернулась в палату. Из забытья её вывел звук шагов. В стороне от неё шёл мужчина. Он быстро приближался, а когда оказался совсем рядом, вызвал у девушки прилив радости.

— Артём, — она улыбалась во весь рот, — привет! Спасибо, что приехал. Не знаю, как бы я со всеми этими баулами пешком добиралась.

Мужчина уже принял у неё сумки и теперь стоял, внимательно вглядываясь в изменившиеся черты девушки. И без того огромные карие глаза на исхудавшем лице стали ещё больше, а футболка, призванная обтягивать аппетитные формы, казалось, была велика ей на пару размеров. Он вдруг почувствовал острое желание обнять её, прижать к себе, да что там — подхватить на руки и донести до машины, но пришлось сдержать порыв.

— Привет, — наконец сказал он. — Как себя чувствуешь?

— Теперь хорошо.

— Тогда пошли, — парень развернулся и направился в сторону парковки. Даша последовала за ним.

Когда они сели в машину, Артём решил уточнить.

— Тебя домой отвезти или…

— Домой, — твёрдо ответила девушка. Её голос прозвучал резко. Артём почти сразу заподозрил, что это неспроста, но допытываться не стал. Они поехали. За то время, что автомобиль разрезал район на кварталы, Даша успела принять дозвон от Алёнки, которая безумно обрадовалась тому, что Артём встретил Дашу, дозвон от Алисы, которая радовалась не меньше, а когда заботливые подруги, наконец, излили свои восторги и оставили её тет-а-тет в компании Артёма, оказалось, что они уже приехали. Девушке стало неловко. Со стороны всё выглядело так, будто, она воспользовалась им за спасибо и теперь, Тёма, езжай на все четыре стороны. Они даже не поговорили толком, а потому, невзирая на желание остаться одной и привести себя в порядок, Ветрова предложила:

— Хочешь чаю? — они уже подняли на этаж её сумки.

Артём немного удивился.

— Не откажусь.

Ступив за порог квартиры, они побросали вещи в коридоре, после чего Даша пригласила Артёма проследовать на кухню. Ей было неловко перед гостем за то, что квартира находилась в лёгком запустении, а двухнедельная пыль покрывала тонким матовым слоем все горизонтальные поверхности. Она ополоснула чашки, налила воду в чайник и присела напротив мужчины, который уже успел устроиться на одном из стульев.

— Что нового в театре? — спросила она. — Я ничего не пропустила?

— Нет, — ответил Артём. — Разве что, скандал по поводу декораций с битьём посуды в театральной столовой.

— Боже мой, это Алиска устроила? — Даша прижала руку груди.

— Ну а кто ещё? Ты только не волнуйся, мы привыкли, — Артём посмотрел на девушку с нежностью, и от этого взгляда она немного смутилась. Бледные щёки заметно порозовели. К счастью для неё, чайник уже закипел и можно было выйти из-за стола хотя бы для того, чтобы перевести дух. Повозившись с чашками, чайными пакетиками и распаковав пачку печенья, оставшегося от больничных передачек друзей, Даша вернулась к столу.

— Я теперь смогу приходить на репетиции в любое время, — призналась она, подавая Артёму чашку.

Мужчина вопросительно возвёл брови.

— Почему? Ты ушла с работы?

— Да, как ты и говорил. Решила, что театр — моё призвание и всё бросила, — она усмехнулась, но от слуха мужчины не укрылась вымученность этого смеха и всей шутки.

— На тебя это не похоже. Что-то случилось?

Даша убрала улыбку с лица.

— Да, случилось, — она отпила горячий чай. Не желая вдаваться в подробности, девушка продолжила. — Я увольняюсь. На нашу с тобой работу это никак не повлияет, всё, что нужно для перепланировки театра, я подготовила — теперь дело за исполнителями. Сашка, если что, поможет — передам ему материалы по проекту.

Даша подняла взгляд. Артём смотрел на неё внимательно, пытаясь понять, что на самом деле происходит. Рассказ девушки был явно окутан тайной, которой она не спешила делиться.

— Так, — он откинулся на спинку стула, — а теперь серьёзно. В жизни не поверю, что ты всё бросила ради искусства. Ты для этого недостаточно инфантильна.

Даша усмехнулась теперь уже абсолютно искренне.

— И когда ты успел меня изучить?

Артём, не спеша, отпил из чашки, выдерживая паузу,