Надежда на то, что когда отвалится подготовка к выступлению, станет полегче – развеялась как дым, потому что сразу добавилась магическая медицина. Конечно, штука была полезная. Программа подозрительно похожа на курсы фельдшеров. Каждый маг первой ступени обязан уметь оказать первую помощь пострадавшему. В том числе и себе. Переломы, растяжения, порезы, вывихи, ушибы, похмелье, простуда и прочая, не сильно сложная медицина.

На факультете магии Земли налегли на минералогию. Тоже понятная штука. Поиск полезных ископаемых – чуть ли не основная задача магов Земли.

Начал новые занятия и Эфирник, мастер Уша. Мы больше не встречались лично. Так же как и второй его ученик, Текто, я учился удалённо, через Эфир. Мне очень нравилось! Да и сама магия Эфира вызывала огромное воодушевление. Например, с удовольствием изучал, как чётко познавать пространство или точно отмерять расстояния. На ристалище уже убедился в важности подобных практик. Теперь мы тренировали их применение на куда большие расстояния и в различных условиях. Раньше я думал, что старик знает всё происходящее в академии. Теперь я знал это определённо. Причём начал думать, что мастер знает всё происходящее если не на всей планете, то на Северном континенте – точно.

Над центральным зданием академии на высоту пяти этажей возвышался шпиль – местная достопримечательность. Вскорости после начала тренировок познания пространства обнаружилось, что он внутри полый и имеет узенькую лесенку. На четвёртом этаже она выходила на маленькую смотровую площадку, с которой открывался чудесный вид на столицу. Я облюбовал это место для занятий магией Эфира. Забирался туда, садился поудобнее, вдыхал свежий воздух полной грудью, обозревал окрестности, подключался к учителю и начинал занятие. Красота и польза!

С мастером Пшемеком мы встречались еженедельно, по выходным. Но однажды ему пришлось явиться преждевременно. Вызвали в школу, потому что «сынок»… подрался!

Обескураженный новостью, он вошел в кабинет ректора и бросил на меня тяжёлый взгляд, как бы говорящий: «Ну я же просил вести себя хорошо!»

Я вскочил со стула и вскричал: «Ну мастер Пшемек, он первый начал!»

ХА-ХА-ХА!!! Ребята, сидевшие вокруг, держась за животы, попадали на пол. ГЫ-ГЫ, ухали за спиной.

– Он первый начал!!! – давясь от смеха повторил статный юноша по имени Раван. Он был однокурсником моей зазнобы Семактаны. И это с ним я подрался. – Ну и фантазия же у тебя, Алексей! Я чуть живот не надорвал от смеха!

А дело было так.

После той памятной ночи мы с Семактаной больше не виделись. Оба были загружены учёбой, да и, строго говоря, оформленными наши отношения не были. Несмотря на это, я всегда держал её в уме, ну и на своей эфирной карте тоже. И вот однажды с её стороны полыхнуло обидой и гневом! В то же мгновение я уже мчался на выручку. А как иначе? Мою девушку обидели, и сейчас все умоются кровью! Что? Девушка не считает меня своим парнем? Да плевать! Держите меня семеро!!!

Врываюсь в аудиторию и вижу классическую картину: молодой богатенький хлыщ нагло пристаёт к беззащитной девушке, оскорбляя её слух разными скабрезными шутками. Не говоря ни слова подлетаю и с ходу жестким прямым в голову сворачиваю ему нос!

Наглец валяется на полу весь в слезах и крови, а я, нависая над поверженным, громогласно провозглашаю:

– Никто не смеет оскорблять мою женщину!

Ну а дальше скандал, деканат, вызов опекуна. Я сидел и мрачно думал, что все увещевания мастера Пшемека о добрых отношениях с одноклассниками пошли коту под хвост. Теперь имею личного врага и ссору с могущественным кланом Сентарии. В лучшем случае это вызов на дуэль. В худшем – киллер в тёмном коридоре.

Приехал Пшемек. Обескураженный новостью, он вошел в кабинет ректора и бросил на меня тяжёлый взгляд, как бы говорящий: «Ну я же просил вести себя хорошо!»

Я вскочил со стула и вскричал: «Ну мастер Пшемек, он первый начал!»

Вся вышеописанная история промелькнула у меня в мозгу за считанные секунды после того, как войдя в аудиторию, я застал шумную компанию ребят, и до того, как принялся анализировать ситуацию. Центром внимания был высокий симпатичный парень по имени Раван. Я даже помню его досье. Это младший сын одного из важных членов клана Западных Гор. Отличный парень, бабник, балагур и весельчак. Кстати, очень неслабый маг Воздуха! Совершенно непонятно чем он мог обидеть Семактану.

Потратил пригоршню силы на познание, и кое-что начало проясняться. Оказалось, что Раван в своей манере, очень живописно и увлекательно описывал историю из детства, как Картаны воровали у них на кухне масло, а он гонял их половой тряпкой, причинив больше ущерба, чем все мелкие вредители вместе взятые за целый месяц. Применяя эпитеты «мерзкие маленькие твари» и «отвратительные воришки», он и расстроил мою ненаглядную.

Картаны – это небольшие полуразумные существа, чем-то похожие на маленьких эльфов. Семактана, в отличие от Равана, всегда питала к ним симпатию, в детстве много играя в их компании. Жестокое обращение с этими милыми существами вызывало её гнев.

Сомневаюсь, что во время живописуемого побоища пострадала хоть одна Картана, но возмущение эфира было, и я его уловил.

Вариантов действия было несколько. Например, действительно подойти и поссориться с парнем. По морде за детские проделки бить не стоит, это понятно, но высказаться в поддержку защитников Картан – это легко. Семактана должна оценить.

И тут я вспомнил наставления мастера Пшемека