Шрифт:
Закладка:
Задумался.
Ещё бы, в этой глуши они не то что людей могли уже несколько поколений не видеть — минотавры максимум лет тридцать живут — но и наверняка даже с артефактами их никогда не сталкивались.
А сами люди, как только встречают подобных, сразу же начинают палить. Что и доказали мои спутники. По всей Земле не любили нечеловеческих, уничтожая даже самых миролюбивых из них.
Хотя, говорил Мут на русском.
— Вы встречались с людьми?
— Встречались, — пробасил он, выйдя из задумчивости. — Они лес пилили, в землю вгрызались неподалёку, ну мы их и...
— Поубивали?
— Нет, — он покачал головой. — Наши предки клятву дали, что нападать на людей не будем, пока они на нашу землю не зайдут. А те — не зашли. Были у границы, медведей подкармливали и песни по вечерам напевали.
— Рабочие?
— Знать не знаю, — пожал он плечами. — Ну, мы их и спугнули, убрались они отсюда. Неделю назад тому было.
Я хмыкнул. — А клятву кому дали?
Он фыркнул. — Предку твоему — Велимиру и дали! Когда Великая Война была проиграна, он увёл свой клан и оставил землю нам. Но клятву взял, чтоб мы не нападали на людей.
Так они войну с Ангеловыми называют? Любопытно.
— Ясно. В таком случае, я постараюсь не нарушать границы твоих владений, где сейчас обитает ваше стадо, с телятами и тёлками. Но в крепость мне всё равно придётся попасть — это неизбежность.
Он нахмурился. — Тут есть неурядица, наше племя не в крепости обитает. Там сейчас другой хозяин. Но раз надо, мы проведём вас ко входу в неё, но дальше — не пойдём.
А вот это уже интересно было.
— Другой хозяин? Разве она не заброшена?
Мут покачал головой. — После исхода твоих предков, моё племя долго жило там, защищая храм Велеса. Но потом, во времена моего отца, туда пришла Тварь и изгнала нас, залив крепость кровью.
— Какая ещё Тварь?!
— Мы не знаем её названия на человеческом языке. Но она опаснее, чем сотня моих братьев. Может, ты и победишь её, но я в это не верю, так что не буду рисковать своим племенем.
Он не боялся. Просто говорил честно, как об объективной реальности. Без бахвальства и пафоса, с полной уверенностью в себе.
Умение видеть и признавать, где ты не справишься — это очень важная черта настоящего лидера. Чем дольше мы говорили, тем больше я проникался уважением к Муту.
— Как она выглядит?
— Не могу сказать, я видел её лишь мельком, совсем издалека, когда она вылетала на охоту. Но отец рассказывал, что она сливается с тенями и питается магической кровью, как и мы.
Ага, значит тварь астральная. Впрочем, неудивительно, только такая и могла бы согнать табун минотавров из крепости.
— Она охотится на вас?
— Нет, она не приближается к земле, её угодья — ночные небеса, туда он улетает с заходом солнца и возвращается ближе к рассвету. Так каждое полнолуние. В это время мы прячем телят и сами не выходим из домашних пещер.
— Хорошо, Мут, ты знаешь один из главных законов астрала?
— Смотря что ты считаешь этими законами.
— Например то, что на каждого хищника найдётся хищник покрупнее, и сейчас эта тварь познакомиться с настоящим хозяином Велеграда, — сила заструилась по моим энергетическим каналам.
***
Подъём в горы занял время практически до рассвета.
Мут и его проводники провели нас по узкой горной тропе, к упрятанному между скал неприметному проходу. Тяжёлая металлическая дверь была открыта настежь и уже давно заросла мхом.
— Вот здесь можно пройти, — негромко, словно боясь разбудить Тварь, произнёс Мут. — Отсюда мой отец увёл наше племя.
И через этот же проход придёт избавление.
Я повернулся к гиганту. — Ты обдумал моё предложение, пока мы шли сюда?
Он кивнул. — Да, Марк Велёсов. Если вернёшься живым, с головой Твари, если отомстишь за кровь моего деда и его братьев, за предков всего нашего племени и за наш утраченный дом, то я стану тебе верным союзником в любой битве! Но то я говорю за себя, не за племя. Знай.
Я кивнул. — Договорились, тогда жди меня с триумфом, — я хрустнул костяшками. — А пока, я могу попросить тебя об одной услуге?
— Какой?
— Позаботься о вот этой вот женщине, — я показал на Киру. — Ты — благородный воин, а значит я могу довериться твоему слову.
— Я позабочусь.
— Что это значит, Марк?! — Кире это, естественно, не понравилось. — Я уже слышу их! Я должна быть внутри, иначе всё будет зря! Дайлофу должен попасть туда в числе первых, я не могу...
— Тише, — я с нажимом прервал её быструю речь. — Придёшь, когда я обеспечу полную безопасность. До тех пор гвардейцы о тебе позаботятся, — я быстро кивнул четвёрке гвардейцев, которые подхватили Киру под руки и придержали на месте.
Она тут же принялась брыкаться.
— Марк! Ты не можешь так со мной поступить, ты не можешь так поступить с Дайфолу! Асур! — она крикнула, её громкий голос отразился от стен идущего в гору тоннеля.
Минотавры по бокам стали тревожно переглядываться.
Повисла тяжёлая тишина.
— Вот поэтому ты будешь в безопасности, — усмехнулся я. — Я не желаю рисковать тобой там, где нет места переговорам, так что просто подожди.
— Марк... ты совсем в меня не веришь?
— Дело не в вере Кира, а в том, что так будет проще, а значит и эффективнее.
— Возьми хотя бы его! — она так и не вырвалась из хватки, но протянула вперёд ладонь и на ней сформировался «Куб» из магической силы.
Он пару раз мигнул магическим светом на своих гранях.
— Только скажи ему, чтобы никаких лишних огоньков не было. Мне не нужен дискошар на вылазке в логово дикого зверя, мы пойдём тихо и незаметно, — я осмотрел крепость. — Если это ещё возможно.
— Да-да! Конечно! — она активно закивала. Гвардейцы иногда бросали на нас такие взгляды, будто Кира сошла с ума а я ей умело подыгрываю.
Это было забавно.
Я протянул руку и «Куб» сам перелетел в
