Кристаллы устремились на неё и с хлопками разбились о её крылья, частично порвав их на части. Потом загремели автоматы и в её жёсткую шерсть стали впиваться исписанные зачарованными рунами пули.

— Я оборву твои страдания, демоническое отродье! — послышался позади меня крик Кирилла. И уже через секунду он рванул вперёд на своих световых крыльях и клинком перевес.

— Стоять, не лезь в рукопашную! СВЕТИ! — «Голосом Власти» я крикнул команду! Было не время рукопашной, в ней ночница порвала бы любого из моих союзников!

Кирилла проняло моментально и он остановился в воздухе. Но...

Разъярённая болью и ранами ночница, резко крутанулась вокруг своей оси, выпуская вокруг себя волну сконцентрированной тьмы. В неё сразу же попал и Кирилл, и я, и несколько гвардейцев.

На перестройку к восприятию темноты мне требовалась секунда.

Лязгнула сталь, а потом прозвучал натужный крик Кирилла и звук рухнувшего на камни тела. В тот момент я уже видел, что происходит впереди и нанёс ночнице два метких попадания кристаллами, заставив её скрыться во тьме. А сам подбежал к Кириллу.

Он лежал на полу с раскуроченным в груди доспехом, из-под которого хлестала кровь. Сам рыцарь захлёбывался кровью и пустым взглядом смотрел в потолок. Рукой он судорожно нащупывал на поясе целительский камень. Я потянулся, чтобы взять его и использовтаь для помощи Кириллу, но...

Позади меня началось движение. Тьма там исказилась и из неё выскочила когтистая лапа.

Мана разлилась по моим конечностям моментально. Я на развороте отбил удар лапы ногой и отправил в неё несколько кристаллов, но когда они подлетели к Твари, та уже исчезла в темноте.

Она почувствовала главную угрозу и попробует избавиться от меня в первую очередь, что было абсолютно правильно. Без меня гвардейцам Ангеловых конец. Они даже из дворца выбраться не успеют.

Да и сама ночница живучая, несмотря на нанесённые ей раны, она резвая, будто даже царапинки не получила. Скорее, весь ущерб её только раззадорил.

Но главное — она выжила после яркой вспышки святого света.

Это могло значить только одно — она достаточно долго прожила и достаточно много магических существ съела, чтобы воссоздать внутри себя энергетический скелет.

Такую мы не убьём обычными физическими и даже магическими атаками. По крайней мере, быстро. Сначала придётся истощить её ману, иначе все ранения будут затягиваться моментально.

Либо можно уничтожить энергетический скелет. Тогда она сдохнет как обычная астральная тварь, но до него ещё попробуй доберись.

Но секундный анализ я остановил. На всей скорости я повернулся обратно к Кириллу и использовал прицепленный на его пояс светло-бирюзовый камень, который тут же светом растёкся по его телу и остановил хлещущую кровь.

Кирилл тут же откашлялся и быстро задышал.

А я уже настроился вниманием на весь зал, выслеживая любое движение.

Гвардейцы тоже не тупили и сосредоточились по парам, вставая спиной к спине, чтобы постоянно держать всех товарищей в поле зрения.

Ночница способна смешиваться с тенью и, тем самым, исчезать из физического мира. Только яркий источник света может лишить её этой способности, значит нужно, чтобы кто-то использовал меч Кирилла.

— Ваше благородие, — он сам поднялся, опираясь на клинок. — Я в строю!

— Не лезь вперёд. Эту тварь нельзя недооценивать, она может убить любого из вас даже в группе, не то что один на один. Просто свети, остальное сделаю я.

— Слушаюсь, ваше благородие, — кивнул он и снова выпустил свет.

Сверхну прозвучал рык.

Ночница готовилась упасть прямо нам на головы и разорвать на месте.

Но вместо этого чуть не получила прямой удар кристалла в голову, успев в самый последний момент извернуться в воздухе и приземлиться в сторону.

Бах!

Бах!!

БАХ!!!

Серия взрывов взрывала пол возде её длинный лап. Сейчас свет Кирилла был гораздо тусклее, поэтому ночница могла ему противостоять и уворачиваться от моих атак.

Нет, здесь придётся атаковать в рукопашную на всей скорости!

Лязгнул мой огненный клинок. Ударом по широкой духе я зацепил шкуру Твари, которой приходилось танцевать под налётами моих кристаллов.

Она взвизгнула от боли и в замешательстве получила взрывным прямо в морду.

Но это был последний кристалл.

Гвардейцы не решались стрелять, пока я находился с ней рядом и это было верно. Всё равно пули не повредят энергетическому скелету. Здесь нужно пронзить её насквозь и сильно постараться потом.

Первые секунды она пыталась отвечать на мои выпады когтями, но, осознав что проигрывает, бросилась наутёк, к одному из боковых проходов тронного зала. Я за ней, следом Кирилл, едва поспевая.

Шустрая.

Она был самую малость быстрее меня, но раны её вымотали. Пока мы петляли по коридорам, он замедлялась всё больше, пока наконец не была загнана в ещё один зал.

На стене барельфеф с Бафомётом, а под ним — каменный прямоугольный алтарь.

Святилище.

В кармане у меня резко потеплел «Куб»-кубик Дайфолу. Что-то здесь он почувствовал.

Выходов кроме главного здесь не было.

— Выдержишь в том же темпе? — спросил я, не оборачиваясь, у Кирилла.

— В любом темпе выдержу, ваше благородие! — решительно заявил он, тем не менее, продолжая тяжело дышать.

— Сейчас нельзя оставлять Тварь в тени, иначе уйдёт. А из её костей получатся отменные артефакты, когда мы её добьём, один из них вручу тебе, за «подсветку», идёт?

— Я ж не за артефакты сражаюсь, ваше бла...

— Идёт, спрашиваю?

— Идёт, ваше благородие! — улыбнулся он, в её глазах сверкнула искра азарта.

— Рассчитываю на тебя, — и я бросился в атаку.

Клинок столкнулся с когтями.

Снова!

Лязг!

Я пригнулся, едва не попав под удар длинных когтей.

Вспышка пламени в чёрную морду. Она прикрылась лапой а потом с размаху ударила меня крылом.

Неожиданно! Я увернулся и... оскалившаяся пасть твари оказалась рядом с моей головой.

Я поставил блок клинком, на который пришёлся удар длинных клыков.

Звон стали. Взрыв артефакта. Вспышка огня. Я кувыркнулся назад, а ночница отскочила к стене, болтая на воздухе обожжённым языком.

Вот же крепкая скотина! Её зубы сломали мой меч, да ещё и сами будто не пострадали ни капли!

Придётся добивать кристаллами. Но как их создавать и одновременно сохранять прежнюю скорость? А если замедлюсь, то за Тварью мне просто не угнаться.

Она это поняла сразу же.

Ночница бросилась вперёд, рассчитывая что вот-вот закончит бой триумфальной победой.

Но тут я