Шрифт:
Закладка:
Но он меня удивил.
— Да, — глухо сказал он. — Месть, за моих предков, чью память я унаследовал вместе с силой, — он положил руку себе на грудь и прикрыл глаза. — Если ты примешь моё «Наследие», то и сам станешь Ангеловым, по духу и самой сущности своего дара. И, точно так же, поймёшь, почему с этим чудовищем нельзя иметь дел.
Он был искренен.
Но в то же время, я не собирался верить ему на слово. Хотя бы потому, что его предки и сами могли навлечь на себя гнев Бафомёта, а он воистину ужасен.
Император поднял веки, выбравшись из своей задумчивости.
— Я не осужу тебя, если ты откажешься. Но твой род никогда не сможет жить спокойно на моей земле, если Паша станет императором. Я знаю его и его фанатизм, когда он узнает... — он ткнул пальцем себя в грудь, как раз туда, где сосредотачивался Дар, — тогда на вас начнётся охота.
— Память меняет личность, едва ли Паша останется тем же самым человеком, что был до принятия силы.
— Верно, — кивнул император. — Он усвоит и мою мудрость, и мудрость предков. Но личность нынешнего носителя всё равно определяет слишком многое, именно поэтому я не хочу рисковать.
— Но не всё, — развил я мысль. — И именно поэтому вы готовы отдать дар мне, потому что тогда я сам, как Марк Велёсов... — и Асур Майнд, — перестану существовать. Вместо этого появится некто новый.
— Всё верно. Тебя уже не будет, точнее, вместо тебя нынешнего, будешь ты иной, носящий память не только двух миров, но и память десятков поколений одного из могущественнейших родов, которых знает история. Так что, принимай решение. Велёсов, готов ли ты отказаться от бога зла и принять от меня силу и власть над Российской империей?!
Глава 14
Согласиться сейчас... и даже княжеский титул будет мне более не нужен. Ростов сам побежит за мной, чтобы отдать дочку замуж.
Но какой смысл, если дар будет уже совсем другим?
Если я стану Ангеловым, то моя семья больше никогда не будет нуждаться в моей опеке и защите, как сейчас. На их страже будет стоять отточенный годами государственный аппарат, вместе с огромной и сложенно работающей армией.
Да, будут заговоры.
Да, будут попытки свергнуть меня.
Да, будет борьба за власть.
Но что это всё для меня? Ничего, я съем всех и каждого, кто бы не посмел противостоять мне при дворе. А сила ангельских сущностей легитимизирует меня в глазах большинства сомневающихся и несогласных.
А аристократию я прижму.
Вот только, придётся поступиться очень важными для меня вещами.
Договором с Бафомётом.
И принципом: не служить этим лицемерным астральным тварям. Потому что если я присягну им и буду вынужден сам стать виртуознейшим из лицемеров.
— Я не могу согласиться, Ваше Величество.
— Хм, вот как, — он вздохнул и посмотрел куда-то наверх. — Поделишься причиной?
— Принципы, я следую заключённым договорам и не хочу связываться с ангельскими тварями.
— Принципы... принципы-принципы, — он задумчиво пробормотал. — Это самое смешное слово для того, кто претендует не то что на княжескую, но даже боярскую власть. Достойнейшие из воинов забывали о них, когда обретали звучный титул. Неужели ты чем-то лучше?
— Не лучше, но от них я не отступлюсь.
— Эх, — от отклонился на спинку кресла. — А я уж хотел, чтобы всё было попроще. Чтобы не пришлось рисковать своей страной и своим кланом.
Энергия уже растекалась по моим энергоканалам.
Я был готов сорваться в битву в любой момент и прервать жизнь императора «Словом Силы», даже несмотря на то, что Бафомёт рекомендовал не тратить их.
— Остаётся надеяться только на благоразумие вашего наследника.
Он усмехнулся, но без веселья.
— Мы с тобой уже обсудили это, а повторяться я не желаю. Раз так, значит самым правильным решением будет убрать тебя или прямо сейчас, или после того как ты сделаешь свою грязную работу. Ну, раз ты не захотел становиться тем, кто её даёт.
— Я уже был им.
— В прошлой жизни?
— Да.
Несмотря на угрожающие слова, от императора совершенно не исходило угрозы. Он просто сухо перечислял факты и мыслил вслух.
— Любопытно. Впрочем, ты даже не стал юлить и соглашаться сейчас, чтобы отказаться потом. Не думаю, что ты этого не сделал по глупости. И всё же, из принципа?
Я хмыкнул. — Нет, ложь всегда видно, как бы искусно её не скрывали. Особенно опытному политику, такому как вы.
— Ах ты сладкоречивый проказник, — он шутливо погрозил пальцем. — Впрочем, это правда. Такая честность мне импонирует, я буду откровенен. Нет, даже не так, она подкупает моё огрубевшее сердце! — он рассмеялся и плеснул в бокал вина. — Так что быть тебе князем, но при паре условий.
Я вздёрнул бровь.
— Твой божок не должен высовываться из святилища твоего рода. Само его существования станет страшной и всеми забытой тайной рода Велёсовых. Если нарушишь — будешь уничтожен, вместе со всем своим родом, на этот раз без пощады.
— Мой род должен быть избавлен от договора.
Он прищурился. — Мы его перезаключим, на более... подходящих для нас всех условиях. К сожалению, в магический договор не вписать такие абстрактные вещи как верность или нераспространение культа Велеса. Зато, туда можно вписать второе условие: приказ императора всегда будет выше приказа Велеса.
Ага...
Ловко, однако.
С другой стороны, Бафомёт не самый гордый из астральных богов. Он поймёт, если я соглашусь на это предложение и будет действовать исходя из него.
К тому же, после победы над Мефисто он моими услугами больше не воспользуется. Так мы с ним договаривались.
— Идёт, — я протянул руку.
Он лукаво улыбнулся.
Проказливый дед!
— Но это не всё. Второе и самое важное условие — ты всё-таки женишься на моей дочери и сделаешь ей сына, который будет обладать достаточным потенциалом, чтобы вместить дар моего рода. И успеешь, пока я жив.
— К сожалению, магией выбирать пол детей и уровень их силы я не обладаю. Как вы это себе представляете?
— Как в старину, предки наши делали. Усердие и много попыток, пока не получится нужный наследничек!
