процедура заражения - не представляю, но догадываюсь, что без игр с пространством не обошлось. Ведь если на нематериальные образования еще можно воздействовать с помощью особых типов энергии, как было заявлено в описании методики создания крестража, то вот хранить духовных существ наверняка получится только в особой пространственной складке, в нужный момент выпрямляя ее, чтобы отправить «подарок» оказавшемуся поблизости волшебнику. Что на практике осуществить не так уж сложно…

Пока я ушел в мысли о нюансах практической реализации «автомата по выдаче духовных паразитов», мой гость допил остаток чая, поднялся и приказал лисе:

- Веди себя прилично.

- Да, Джихан-сама! - скорчив сконфуженную рожицу, откликнулась кицунэ.

Сообразив, что мне только что намекнули об окончании беседы, я тоже поднялся и проводил Сяомина за порог, не переставая отслеживать ауру оставшегося на кухне духа. Дождавшись, пока японец аппарирует в неизвестном направлении, я обратился к Кричеру, велев домовику срочно принести мою одежду из спальни. Эльф появился в прихожей спустя пару секунд. Быстро облачившись в костюм, я достал из кармана сквозное зеркало и вызвал Малфоя. Десяток секунд спустя в артефакте появилась заспанная, помятая физиономия Люциуса со следами подушки на правой щеке.

- Тебе что-нибудь говорит имечко Джихан Сяомин? - по обыкновению, без словесных прелюдий спросил я.

- Японец, волшебник, прозвище - Стервятник. Ходили слухи, что он успел основательно поживиться на недавней войне, занимаясь разграблением библиотек старых семей. Приятельствует с Дамблдором, однако не гнушается работать с любым магом, который способен предложить ему нечто инретесное-о-у-у...

Люциус заразительно зевнул, случайно сдвинув зеркало в сторону и продемонстрировав мне спящую Нарциссу, довольная моська которой была очень похожа на лицо моей Трикси. Похоже, у супруги Люциуса тоже выдалась приятная ночка. Вернув свою физиономию в артефакт, блондин продолжил делиться со мной информацией:

- Лорд его недолюбливал, презирая и называя мародером. Из-за этого перед окончанием войны Стервятник ответил решительным отказом на просьбу Лорда о консультации.

- Консультации? - заинтересовался я.

- По поводу душевного здоровья. Оно у Лорда в последние месяцы перед исчезновением оставляло желать лучшего. Всех подробностей я, разумеется, не знаю, но симптоматика была очень похожа на то, что испытывали мы с Гойлом до твоего лечения. К слову, когда ты можешь выкроить в своем графике время для принятия первых пациентов?

- Об этом поговорим позже. Сейчас ты мне срочно нужен в качестве свидетеля заключения договора о союзе с Джиханом. Одевайся, через десять минут Кричер за тобой заскочит!

- Ты смог уломать Стервятника на союз?! - воскликнул совсем неаристократично вытаращивший глаза Малфой.

- Дорогой? - послышался сонный голос Цисси.

- Десять минут! - повторил я и прервал связь.

Спрятав сквозное зеркало, я попросил Кричера проследить за лисой. Та пока вела себя спокойно, не собираясь сбегать или мстить мне за пленение. Видимо, девица осознавала, что ее действия могут навредить нашему будущему сотрудничеству с ее хозяином. Однако сейчас мне очень нужно вернуться на базу, а оставлять духа наедине с одной Винки было небезопасно.

Получив от домовика мыслеобраз, подтвердивший принятие инструкций, я аппарировал в гараж и сразу помчался в пространственный карман. Там нашел превращенную в пространственный артефакт маггловскую сумку, оставшуюся с памятного похода по супермаркету, пару защитных браслетов, три комплекта сквозных зеркал, пяток превращенных в магические накопители алмазов, один крупный рубин и металлическую шкатулку с расширенным пространством из числа тех, что не прихватили с собой Долохов и компания. Больше ничего из готовой продукции, способной заинтересовать немаленький японский клан, у меня не было, так что я прыгнул обратно.

Остаток времени до прибытия Малфоя я потратил на лису, пытаясь ее разговорить. Меня не интересовали тайны клана хозяина хвостатой или секреты самой Суоко. Я просто хотел выяснить, много ли в современной Японии представителей ее вида. Но кицунэ желания общаться не демонстрировала, а на мои вопросы только недовольно фыркала, лишь усиливая свое сходство с животным. Снова накладывать на строптивицу заклинание подвластия я не стал, поскольку Кричер как раз доставил Люциуса, которого я тут же затащил в укромный уголок, укрыл заклинанием гашения звуков и принялся пытать на тему договоров о союзе и ненападении. Поскольку ранее с этой хренью никогда не сталкивался и не имел даже смутного представления о том, на что согласился.

Все оказалось не так сложно. Договор о союзе - это вид магического контракта, действующего по принципу Непреложного Обета, в момент своего заключения накладывающий определенные обязательства сразу на обе стороны. Договор о ненападения – те же яйца, только в профиль. В том смысле, что процедура идентична, различаются только пункты контракта. Главные опасности в подобных операциях - неточности формулировок, которые могут привести к разногласиям и даже преждевременному разрыву договора. Поэтому последние минуты перед прибытием Сяомина Малфой проводил мне экспресс-курс крючкотворства. Озвучивал блондин вполне очевидные вещи, но я не мешал ему, чувствуя, что Люциус изрядно волнуется.

Джихан появился перед домом за минуту до означенного срока. Выйдя навстречу гостю, увешанному незнакомыми артефактами и сжимающему подмышкой пару сияющих в энергетическом зрении свитков, я тщетно пытался утихомирить орущую благим матом паранойю, напоминающую - кроме устных договоренностей у меня нет никаких гарантий того, что Сяомин не ударит в спину. Но я не просто так устраивал спектакль перед японцем, чтобы в последний момент идти на попятную. Поэтому пригасил собственные чувства и продолжал внимательно отслеживать энергетическим… или духовным, согласно японской терминологии, зрением все движения волшебника и его фамильяра, прислушиваясь к эмоциям гостя.

Пока все было нормально. Сяомин излучал радость, довольство и толику надежды. Даже интересно, что такого сказал глава клана, чтобы Джихан настолько стремительно эволюционировал в полноценного человека из состояния «мыслящий кирпич». Снова приведя японца на кухню, я официально представил его Малфою, вспомнив заявление лисы и обозвав старейшиной клана. Потом назвал самого Люциуса, не забыв добавить его новенькую должность Специального Консультанта Визенгамота. Волшебники вежливо раскланялись друг с другом, после чего мой гость развернул на столе один из свитков, продемонстрировав нарисованную на толстом листе кожи очень сложную печать. Я решил было, что это и есть – тот самый магический контракт, но Джихан с ноткой торжества объявил:

- Вот та компенсация, о которой мы договаривались! Ваш источник информации.

Не успел я придумать достойный ответ с благодарностью за подаренный свиток, как волшебник коснулся магического рисунка, подавая в него свою силу. Тот засиял ещё ярче и с негромким хлопком исторг из своих недр фигуру обнаженной блондинки с кошачьими ушками и хвостом, зависшую над свитком. Судя по