— Для меня большая честь стать частью такого рода, но теперь я сомневаюсь. Достойна ли я? Ведь ничего особого я не сделала. Вы и не заметили бы меня, если б не мое происхождение.

— Зря ты так думаешь. Возможно, ты этого не видишь, но с твоим появлением уже многое изменилось в замке. Раньше смертная скука царила везде, я мог неделями не видеть свою семью. Мы лишь занимались своими обязанностями. Ты научила нас собираться вместе, я узнал о братьях больше, чем за всю жизнь до этого. Даже отец отвлекся от своих безумных увлечений и вспомнил про народ. Это просто поразительно. Мы жили, будто под пеленой грусти и безнадежности, ты стала тем самым лучиком, что пробудил нас от сна. Я уверен, ты еще очень многое сделаешь для нашего королевства и для королевской семьи.

Елена была смущена, но понимала, что доля правды в словах принца есть. Она помнила первое появление в замке. Все двигались, словно заводные солдатики, совершенно без эмоций и без планов на будущее. Девушка думала, что это она привыкла к жизни в замке, и все стали более оживленными. Оказывается, это она меняла мир вокруг.

Глава 28

Настало время неизбежного — наступил день свадьбы. Сколько бы Елена ни убеждала себя, ощущение беды никак не покидало ее. За проведенное в замке время девушка уже привыкла доверять своим ощущениям. Сегодня все ее инстинкты громко кричали об опасности. Проснулась она еще до рассвета. Ей приснился кошмар, и девушка никак не могла успокоиться. Ее не покидало чувство, что кто-то наблюдает за ней и в комнате она не одна. Елена даже попросила Рика проверить апартаменты. К счастью, стражник не нашел ничего подозрительного, что хоть немного успокоило девушку. Но спать она больше не смогла. Долгое время девушка стояла под прохладными струями душа. Потом пришлось долго просушивать волосы. Фена в этом мире не было, а длинные волосы требовали немало времени на просушку.

— Доброе утро, леди, — в комнату вошла Нора. — Я принесла ваш завтрак. Сегодня король приказал накормить всех отдельно. Кушайте и пора готовиться к свадьбе. Девушки, которые будут наводить вам красоту, уже прибыли и ожидают приглашения.

— Спасибо, Нора. Выйди. Я хочу завтракать в одиночестве.

Нора побледнела и задержалась.

— Прошу прощения, но Его Величество приказал убедиться, чтобы все были сыты. Церемония может затянуться, а ваше самочувствие должно быть замечательным, ведь весь город придет посмотреть на молодоженов.

— Мне итак кусок в горло сегодня не лезет, если еще и ты над душой стоять станешь, то я точно ничего не съем. Обещаю, когда вернешься, тарелки будут пусты. Уходи.

— Как прикажете, — Нора неторопливо пошла к выходу. Елена заметила ее пристальный взгляд. Пришлось сделать вид, что начала есть.

Как только служанка вышла, еда отправилась в раковину. Нехорошее предчувствие вновь дало о себе знать. Хорошо, что еще вечером Аглая занесла Елене ее любимые мятные булочки. Чтобы Нора не унесла их, Елена еще вечером спрятала их на подоконнике за тяжелой шторой. Вода, к счастью всегда стояла на прикроватном столике и Нора еще не прикасалась к ней сегодня. Завтрак был скромным, но придал уверенности и поднял настроение. Елена посмотрела на себя в зеркало, улыбнулась.

— Что ж, леди Флореми, сегодня ваш день. Пусть он принесет только счастье. Нора, зови девушек. Будем наводить красоту.

Нора зашла первой в комнату и сразу покосилась на пустые тарелки от завтрака. За ней следом шли две девушки. С ними Елена была уже знакома. Стилистки работали быстро и вдохновленно, но для Елены это был настоящий ад. Сначала ее замочили в ванну, наполненную разными вытяжками из цветов. Потом долгое время терли специальными щетками, вновь мыли, натирали увлажняющими маслами. Протирали от остатков. В четыре руки сделали девушке маникюр и педикюр. Конечно, специальных аппаратов тут не было, но ногти выглядели значительно лучше. Затем настало время волос. Елену усадили на высокий стул. Волосы мазали специальными средствами, просушивали, укладывали в красивую прическу. Оставалось лишь прикрепить небольшую фату.

От яркого макияжа Елена отказалась. Велела накрасить ее так, чтобы сохранить естественную красоту. Лишь чуть приукрасить глаза и нанести стойкую помаду на губы. Не смотря на желание Елены, юбка у платья оказалась пышнее, чем предполагалось. Надевать платье помогали сразу несколько слуг. Вскоре приготовления были закончены. Теперь оставалось лишь дождаться, когда Елену пригласят на церемонию.

Ждать пришлось не долго. Елена едва успела выпить стакан воды, после всех приготовлений, как управляющий торжеством постучал в ее комнату.

— Леди Елена, нам пора. Прошу следовать за мной.

Девушку вели по широким галереям дворца. Слуги останавливались и с восхищением смотрели на невесту. Еще никогда в замке не встречали такой красоты.

Управляющий привел девушку в комнату, в которой гости ожидали приглашения на бал. Остальные невесты были уже здесь.

— Леди, прошу вашего внимания. По приказу Его Величества, вам необходимо плотно закрыть глаза вот этими повязками, — в его руках девушки заметили непрозрачные черные повязки. — Как и говорил король, пары разделит он сам. Вы не узнаете, кто ваш муж до окончания церемонии. Даже если вы догадаетесь, кто ваш супруг, прошу сохранять молчание. Уверяю, Его Величество крайне мудрый король и его решение будет глубоко продуманным и мудрым.

— Но так же не честно, а если я не хочу замуж за того, кого выберет король? Дорогой наш, скажи, как Его Величество разделил пары. Мы в долгу не останемся, — Трания пыталась подкупить мужчину увесистым мешочком с монетами.

— Прошу прощения, леди, но никто, кроме Его Величества не знает этого. Король лично проведет девушек к принцам.

В зале заиграла громкая музыка, извещая о появлении королевской семьи. Король занял свое место на троне. Принцы встали возле жреца, и он лично надел повязки им на глаза. Все гости в гробовой тишине ожидали появления невест. По традиции, до алтаря девушек вели отцы, они передавали руку дочери ее будущему мужу. Сегодня традиция была немного нарушена. Отцы вели дочерей до определенной черты и передавали руку девушки королю, а он в свою очередь передавал ее одному из своих сыновей. Елену к алтарю вел Никита, который приехал из магической школы, где теперь обучался, специально для этого случая. Елена была ужасно рада и благодарна, что он приехал поддержать ее в столь значимый момент. Девушка уже давно простила ему все его грехи. Парень давно доказал, что он хороший человек.

Во время прохождения