Шрифт:
Закладка:
– Идея принимается? – не получив от меня реакции, Холд повернул меня лицом к себе, придвинул ближе и требовательно навис сверху. – Поговори с ней.
– Я потеряю самую близкую подругу, - произнесла жалобно.
– По крайней мере, она будет жива и в относительной безопасности.
Он прав.
А я эгоистка.
Глаза кольнули подступающие слезы.
Холд вздохнул… и его теплое дыхание осело у меня на губах. Когда именно его лицо оказалось так близко? И все ближе…
Сердце взволнованно замерло.
Губы почти столкнулись. Я уже ощущала его тепло. Понимала, что должна остановить нас, но…
Амулет под кофтой вспыхнул.
Холд отпрянул от меня и озадаченно потрогал затылок.
– Что это?
– Подзатыльниковая порча, – припомнила я.
Мрак, мрак, мрак!!!
Но ведь все правильно. Мы не должны.
Почему тогда я чувствую… разочарование?
– А… – протянул напарник и как-то странно посмотрел на меня. – Ладно. Подумай, о чем я тебе говорил. И поговори с Милли. Увидимся завтра.
Я кивнула и направилась к дому.
Душа требовала что-нибудь разбить, но не уверена, что Дейлис оценит столь бурное проявление эмоций.
– Клодия? – Подскочила ко мне ведьма. А ее фамильяр перебрался ко мне на плечо и в качестве моральной поддержки лизнул в щеку. - Что случилось? На тебе же лица нет…
– Подзатыльниковая порча, – повторила ещё раз.
А про себя пришла к неутешительному выводу: я окончательно запуталась.
Несмотря на уютное обволакивающее чувство, будто кто-то незримый пел неслышную колыбельную, ночью я почти не спала и впервые сама встала рано. Дейлис даже никакого замечания по этому поводу не отпустила. А Дымок сначала сидел на бортике ванны и услужливо подавал мне то мыло, то губку, а потом – на туалетном столике. Успокаивающе терся об меня, пока я делала макияж, а потом создал тончайшее облачко из духов и на мгновение окутал меня им. Я вскрикнула от неожиданности, но аромата осталось ровно столько, сколько было нужно.
– Прекращай грустить, - в конце концов, не выдержал фамильяр. - Иначе я тебя покусаю.
Губы дрогнули в улыбке.
Впервые за долгое время я чувствовала, что у меня почти есть семья.
Поначалу ещё было немного диковато, что по дому свободно разгуливает магическое существо, похожее на большую крысу, только с милыми ушками, носом-пятачком и намного пушистее. Но теперь это совсем прошло. Он не крыса, он Дымок. И он наш.
– Я в порядке. - Улыбка получилась хоть и искренней, но грустной.
– Врешь, – фыркнул в усы опоссум. – Ну поцелуй его сама, если так хочется! Амулет с порчей, кстати, разрядился, можешь его снять.
– Не хочется, – буркнула, проверяя содержимое поясной сумки.
– Опять врешь, – неодобрительно резюмировал мой хвостатый собеседник.
Перебирая маленькими лапками, он прошествовал от одного края туалетного столика до другого. И ловко поджал хвост, чтобы не сшибить им красивую фарфоровую баночку с рассыпчатой пудрой.
– Не вру, – вздохнула я. – Просто не хочется быть усилителем, который спит со своим магом. Мое положение и так, знаешь ли, унизительное.
Глазки-бусины с алыми проблесками в глубинах зрачков посмотрели на меня как на безнадежную дурищу.
– Не то чтобы я разбирался в магах. Больше в ведьмах, – заметил фамильяр. - Магов я недолюбливаю и опасаюсь. Но не похоже, чтобы именно этот хотел тобой воспользоваться. Ну, в другом смысле.
Я пожала плечами.
Оно никогда не похоже… а потом больно.
Проверяла уже, так что я точно знаю.
Путь, который включал в себя и мост тоже, давно не пугал. Наоборот, я растягивала мгновения, пока шла до Управления, дышала осенью, подставляла лицо все более холодному с каждым днем ветру, вслушивалась в утренние сплетни. А потом испытывала что-то сродни удовлетворению, оказавшись в тепле нужного здания. Если выдавалось немного свободного времени, то перед началом рабочего дня пила что-нибудь горячее и болтала с Ири.
Жизнь на новом месте как-то незаметно наладилась и, что уж там, правда мне нравилась.
Сегодня Ири опаздывала, а на ее столе высилась стопка документов, которые надлежало отнести на стойку дежурного. Корреспонденция, информация для других отделов и все такое. Вообще-то, ветреная Ири опаздывала через раз, и я уже привыкла выручать ее. Стажеров, которых обычно ставили в холл, совершенно не смущало, что рыжеволосая красотка иногда превращается в серебряную моль в желтом платье. Кажется, они даже не замечали подмены.
Управление жило, жужжало и двигалось в обычном утреннем ритме.
Разве что ещё на выходе из нашего отдела я ощутила слабый укол неясного ожидания…
Перед стойкой дежурного собралась очередь человек в пять, и я пристроилась в хвост.
Без особого интереса пронаблюдала, как стражники вчетвером ведут к камерам, отделенным от всех остальных коридоров мощными щитами, подвыпившего буяна. Некоторым что утро, что вечер. Я отвернулась от неприятной картинки… и буквально оцарапалась о те самые иглы предчувствия.
Ох.
Почти на физическом уровне.
Ментальный дар, будь он неладен. Если меня так кроет, боюсь и представить, каково приходится самому Холду. Неудивительно, что у него характер паршивый.
Мысли о маге отвлекли и почему-то дали расслабиться. Поэтому когда снова накатило, я вздрогнула и заозиралась по сторонам… Нашла!
Две женщины в строгих платьях и элегантных пальто только вошли в здание.
Все остальные звуки вокруг будто стихли. Теперь я слышала лишь один разговор.
– На какой период оформлять отпуск? – деловито уточнила блондинка с короткими волнистыми волосами.
– Месяца на два просил. Пока все не утихнет, - ответила вторая, обеспокоенно оглядываясь.
Я немедленно отвела взгляд и уставилась на золотистую кнопку-колокольчик на стойке. Не хватало еще, чтобы они поняли, что я подслушиваю! Вернее, это мой дар… в смысле, дар Холда подслушивает, но суть все равно одна.
– Отличный выход, начудить и сбежать, – неодобрительно фыркнула блондинка.
– А что ему остается? – вздохнула ее приятельница. – Два суда, где решение было принято точно не в пользу закона. История с покупкой дома. И то послание в столицу… Сама понимаешь, бурю лучше переждать.
– Да уж.
– А тут ещё его дочь
