Шрифт:
Закладка:
– Притом, что все три выездные группы сейчас не на месте, – просветил его дежурный из холла. – А от мерцающего престола поступила убедительная просьба разобраться с этим побыстрее.
Проекция схлопнулась.
Кристалл погас.
Напарник повернулся ко мне.
– Свидание закончилось, – сообщил с усмешкой. – Поехали, развеемся.
Что он сказал? Свидание?!
Возмущенный писк остался где-то внутри. Я опомниться не успела, как уже стояла возле экипажа.
Забиралась внутрь.
– Мы что, правда отправимся спасать потаскух? – В происходящее верилось с трудом.
– В основном их состоятельных клиентов. – Холд веселился, но так, сдержанно.
– Но это не наша работа!
После случившегося с родителями, к корыстным особам, зарящимся на чужих мужей за деньги, отношение у меня было вполне определенное.
– Это Регьярд, привыкай. Иногда все поворачивается странно, но потом становится ясно, что так было надо.
Туманное объяснение.
Но раз уж другого мне прямо сейчас никто дать не мог, я вынужденно решила подождать и посмотреть, что будет.
Ночью город ощущался совсем другим. Экипаж мчался по улицам, щедро освещенным фонарями. Гудели таверны, довольно часто попадались прохожие, на одной из улиц танцевала и лакомилась вкусностями ночная ярмарка. И то, что сегодня землю укутывала полупрозрачная серо-лиловая дымка, никому не доставляло беспокойства.
– Магический туман ведь появляется, когда по эту сторону дворец фейхов? - предприняла попытку разобраться в местных тонкостях я.
– Ну да.
Внутри пробежало какое-то щекотное предчувствие, но прислушаться к нему я не успела.
Прямо нам под колеса вынырнул из проулка какой-то подвыпивший тип. Холд выругался и резко вывернул один из рычагов. Я изо всех сил вцепилась в сиденье. Чудом уцелевший гуляка разразился длинной нецензурной тирадой.
– Жива? - осведомился напарник, выровняв экипаж.
– Вроде.
Хотя чувство такое, что ещё немного, и я бы так и осталась узором на этом сиденье. Хух.
– Почти приехали.
Не успела я немного отдышаться, как экипаж остановился у здания с каменными цветами на фасаде. По крайней мере, они обошлись без фривольных статуй. Даже на вывеске заманчиво цвели оживленные магией иллюзий цветы, порхали бабочки и почему-то двигались цепи. Не слащаво и… довольно оригинально, должна признать.
Выбираясь, вспомнила, что куда-то сюда сбежала Милли перед своей свадьбой. Ладно, может, и от подобных заведений есть какая-то польза.
– Держись за мной, - инструктировал меня ничего не подозревающий о моих размышлениях Холд. - Вперед не лезь. Если что, я тебя прикрою.
Вместе мы вошли внутрь.
Обозрели пустынный холл, украшенный цветами, фонтанами и кокетливыми диванчиками. И пока Холд, задрав голову, оценивал соблазнительное белье под юбками забравшейся на вершину лестницы для развешивания штор хозяйки, я вынуждена была опять анализировать свои ощущения.
Метку покалывало.
Занятно.
Приятно даже.
А ведь я уже знаю, что любая связь – двусторонняя…
Похоже, Регьярд не подвел и выдал что-то крайне интересное.
– Каймон Холдфаст, – голосом с соблазнительной хрипотцой обозвалась сверху властительница этого… царства бабочек, – неужели мне все-таки удалось заманить тебя в гости?
– Честное слово, Шалина, не стоило идти на такие хитрости, – хохотнул Холд.
И хотя на вид, открывающийся вверху, он смотрел скорее насмешливо, я ощутила прилив раздражения.
Кроме всего прочего.
Лестница под хозяйкой борделя дрогнула.
Шалина ойкнула и вцепилась в свою опору так крепко, что пальцы побелели.
Где-то в недрах дома рыкнул зверь.
– Поймайте его! – всхлипнула перепуганная женщина. - Умоляю! У меня важные гости. Нельзя, чтобы они остались недовольны!
За пределами видимости – примерно там же, где рычал зверь – послышались крики, притом, как женские, так и мужские.
– Что-то мне подсказывает, они уже недовольны, – из внезапно проснувшейся вредности, чтобы не смела меня не замечать или, вот как сейчас, смотреть, как на какую-то непонятную козявку, сообщила я и первая зашагала в том направлении.
Опомнилась быстро, но не показывать же, что я тут – всего лишь усилитель и место мое за спиной настоящего мага. Этого показать гордость не позволяла.
Впрочем, Холд быстро сориентировался и обогнал меня.
От осуждающих взглядов, а тем более реплик, воздержался, за что ему спасибо.
Так в коридор и нырнули.
Роскошно у них тут. И на каждом шагу то диванчик, то кушетка, то укромная ниша, то таинственный уголок, обсаженный зеленью. Все условия для любовных утех. А еще фигурные бокалы с прохладным щербетом на столиках и легкие закуски.
Рычание и пофыркивание теперь слышалось совсем близко.
И моя метка как-то уж совсем странно себя вела…
Ладно, на это все ещё нет времени. Я тронула защитный кристалл через кофту, активируя его. Хорошо надеяться на напарника, но ещё лучше позаботиться о себе самой.
Зверь нашелся за поворотом. Он терзал ковер… вернее, то, что от ковра осталось внушительного вида когтями и слизывал с него остатки пролитого сладкого щербета. Вид при этом имел умильный и немного обиженный. Ну как тут не улыбаться?
– Жаль, что у ведьмы, которая со мной живет, уже есть фамильяр… – Ой, кажется, я это вслух сказала.
Зато выяснила, что Холд тоже способен улыбаться простым вещам.
– Ну привет, хищник.
– Сладкоежка, – поправила я.
Хорт посмотрел на нас страдальчески и рыкнул так, что по всему телу непроизвольно поднялись волоски.
– Я могу его вырубить, – вернулся к цели нашего визита напарник. - Или тебе придется участвовать.
Пф!
Я с энтузиазмом кивнула.
Представления не имею, как я поняла, что именно от меня требуется. Холд ничего не успел объяснить, а руки уже сами что-то делали. Схватили с ближайшего стола бокал со щербетом и начали разбрызгивать сладкие капли. При этом я медленно двигалась в сторону выхода, уводя пушистого лазутчика за собой.
Страха не было. Если хищник нападет, амулет меня защитит. Или Холд защитит. Или я просто сумасшедшая без чувства самосохранения.
Или же почему-то хотела покрасоваться перед Блистательной Шалиной. Чтобы она видела, что я не пустое место, я тоже маг. И не
