Как не старался Ройс скрыть облегченный выдох, но я его заметил.

- Через три-четыре недели придёт большой торговый караван с ним можно добраться хоть до самой Империи.

Идеей повидать столицу Империи я загорелся мгновенно.

"А ведь и правда, чего я вцепился в этот вонючий городишко! Когда меня ждёт столица с первоклассными ресторанами и элитными борделями. На Эзерум"!

- Уболтал, но с купцами будешь договариваться сам!

Мастер согласно кивнул, на этом мы расстались.

После ухода героя Ройс несколько секунд смотрел на свои трясущиеся руки, потом решительно выдвинул ящик стола, достал оттуда квадратную бутылку и кружку. Не с первой попытки вытащил пробку и бренча горлышком бутылки о край кружки налил до половины, резко запахло крепким алкоголем.

Задержав дыхание, не морщась залпом выпил.

- Сумасшедшая сука!

Зло выругался мастер.

- Как с тварью из Леса пообщался!

***

Место пассажира в караване мне обошлось в два дуката, причём в дороге никто кормить меня не собирался. Добыча пропитания была полностью проблемой самих пассажиров. Злой как Велоха Умбра на жадных купцов, отправился закупать провиант, зная свой отменный аппетит затаривался с размахом. Поэтому в гостиницу вернулся с двумя огромными мешками, каждый из которых был в два раза больше меня.

Так же не забыл закупиться сладким, что кстати встало мне в солидную сумму, так как закупался я в оптовых масштабах. Уже перед самым отъездом Мартин посоветовал мне купить медвежью шкуру, так как дорога дальняя, а зима кончатся даже и не думает.

Чтобы добраться до каравана, что остановился за городом, мне пришлось нанимать сани, столько барахла у меня оказалось.

Уже на стоянке каравана, мне пришлось приложить не мало усилий, что бы не изрубить старшего каравана, ублюдок содрал с меня ещё тридцать серебра, за багаж. Причём мой меч за плечом ни сколько его не смутил.

Похоже столичные купцы привычны к героям и не испытывают перед ними особого пиетета.

В отвратительном настроении упал на мягкие тюки в выделенные мне сани, закутался в медвежью шкуру и принялся усиленно заедать стресс, даже не стал смотреть на отправку в путь сотни саней. Хотя посмотреть на это сбежалось пол города, но мне хотелось верить, что это благодарные люди пришли проводить меня.

Успокоив сладким нервы, пошел знакомится с караванщиками, что бы не пугать людей, меч оставил в санях, укрыв его шкурой, рядом с "рубилом" лежал один из арбалетов, что я отобрал у стражи.

Остальное железо продал за пять дукатов лейтенанту Шимту.

Не смотря на мой нежный возраст, относились ко мне не плохо и пусть не охотно, но отвечали на мои вопросы, хотя возможно тут сказалась недешевая волчья доха и меня просто принимали за дочь важного человека.

Результатом моей шпионской деятельности стало знание, что караван организован торговым домом "Ансад", по сути

группой имперских купцов с общим уставным капиталом,

старшего каравана зовут Авдикий Верона, а охрана у нас полное дерьмо, про охрану мне предоставил сведения похмельный погонщик, получивший на моих глазах по харе от охранника. Пересчитав вооружённых людей в кольчугах получилось сорок два человека, причём двенадцать из них были конными, каждый второй, помимо всего прочего был вооружён ещё и луком.

"Неплохо".

Единственное, что мне не удалось выяснить от возниц, это, что за товар они везут, на этом вопросе всё как один замолкали и начинали настороженно озираться, а после просто посылали меня куда подальше. В итоге узнал об этом сам, просто вернулся в свои сани и накрывшись медвежьей шкурой покопался в тюках. Оказалась банальная ткань, правда плотная и очень яркая.

"А секретность развели, как будто уран перевозят".

На следующий день мы добрались до старой дороги, что шла через Лес, въезд в него почувствовали все, разом смолкли разговоры, исчезли улыбки, аура подавленного настроения окутала караван.

Мне было всё равно, я ел мармелад.

Это случилось во время привала, когда охрана с возничими собрались вокруг костров, над которыми булькали котлы с кашей. Сначало мой чуткий нос уловил незнакомый запах, что принёс лёгкий ветерок, сбросив с себя шкуру я встал на санях, лицом к неизвестной опасности, держа меч на плече. Но всё чего я добился это насмешливого взгляда охранника от ближайшего костра. Показав солдату знаками, чтобы он повернулся к лесу, но был проигнорирован.

Через секунду из кустов выметнулись серые тени, для всех кроме меня атака была стремительной и неожиданной. Я бы назвал напавших зверей волками, но от волков у них был только цвет шкуры, в остальном они выглядили как пасть набитая зубами на мускулистых лапах. В первые же секунды погибли четыре человека, но опытные бойцы быстро пришли в себя и взялись за мечи, извозчики, тоже не оплошали, у каждого под рукой нашёлся топор. Я же почти не обращая внимания на бой внимательно наблюдал, за мрачной стеной леса, мне казалось, что кто-то по настоящему грозный смотрит на меня, видимо оценив меня достаточно высоко тварь ушла, неприятное чувство хищного взгляда исчезло.

Один из волко-пираний прорвался сквозь жидкую цепочку защитников к лошадям и почему-то выбрала в качестве закуски именно мою коняшку. Конечно лошадей для каравана тренируют, чтобы они не пугались звуков боя и вида тварей, но когда такая образина разинув пасть бросается на тебя, даже у самой спокойной коняги сдадут нервы, встав на дыбы "скакун" попытался сорваться с привязи, спрыгнув с саней схватил взбесившегося коня за гриву и рывком опрокинул на землю, другой рукой почти не глядя отмахнулся от хищника, стальная полоса заточенная до бритвенной остроты легко разделила тушу на две половины.

Потеряв семь членов стаи и убив пять человек твари отступили, прихватив с собой два тела возничих.

Широко зевнув, упал в сани и достав леденец, лениво подумал.

"Похоже я переоценил местную охрану, одни слабаки, даже небольшая стая Ниддлеров стала для них проблемой".

Следующее нападение случилось, через три спокойных дня. Нападающий был один и ударил в хвост каравана, растянувшегося на добрый километр. Я даже вставать не стал, просто устроился поудобнее, чтобы не упустить ни секунды занимательного зрелища.

На последние сани в длинной веренице, наплывала полупрозрачная тварь добрый десяток метров в диаметре и при этом плоская как блин по краям "блина" росли тонкие жгуты, что непроизвольно то вытягивались на несколько метров, то снова сокращались. По полупрозрачному телу время от времени пробегали электрические разряды. Самое любопытное, что вся это колыхающаяся масса парила в воздухе на высоте пары метров.

- Ардеа Тохикус.

Вспомнил я