Весь вид песца выражал озабоченность моим поведением. Зверек прижал треугольные ушки к голове, глазки-бусинки смотрели взволнованно, пушистый хвостик чуть подрагивал от беспокойства.

— Ничего! — все же ответила ему, шмыгнув носом, — Устала просто. Спать хочу!

Ну а что? Мы ведь провели большую часть ночи, сидя в библиотеке. На рассвете за нами прислала Клаудифь. Сейчас я чувствовала себя так, будто из меня вытащили стержень.

— Тебе на самом деле нужно отдохнуть, — нимфа погладила меня по волосам, — Кай говорил, что вы завтра отправитесь в путь. Я соберу травы и кое-что из своих запасов редких ингредиентов, отправлю тебе посылочку в академию. Пока вы доберетесь, она уже будет тебя ждать.

— Спасибо большое! — я вымучила улыбку для Клаудифь, — Вы столько для нас делаете!

— Ерунда, — отмахнулась она, — было бы у нас побольше времени, я бы научила тебя парочке приемов. Но ты можешь приезжать на каникулы ко мне, я буду рада такой любознательной ученице!

А вот эта идея мне понравилась! Наконец-то во мне проснулась моя привычная жажда знаний. А то я с этим приворотом совсем перестала думать об учебе. Все мысли занимал декан.

— Еще раз спасибо вам!

Я обняла нимфу на прощание. И пусть теперь магистр Айвен смотрит на меня теперь как на пустое место, зато отныне я свободна от приворота, а с дырой в душе, я как-нибудь разберусь. Потом…

Поспать мне в это утро так и не удалось. Я честно пыталась заснуть, когда мы с Прошей вернулись в отведенные нам покои, но так и не смогла сомкнуть глаз. Все ворочалась с боку на бок. Я никак не могла перестать думать о Кайле. Мне не давало покоя выражение лица декана, когда нимфа завершила ритуал. В один миг ведьмак стал таким далеким для меня, совершенно чужим и каким-то враждебным. При этом меня затопляли чувство стыда и сожаления.

Провожать нас пришли и принцесса Алиамилайни, и Клаудифь.

— Я уже оправила в академию посылку на твое имя, — шепнула нимфа, обнимая меня на прощанье, — жду тебя на летних каникулах. Запрос на прохождение практики у нас я тоже оформила согласно всем правилам.

Я была рада этому. Это же просто потрясающе! Я смогу проходить практику у самой Клаудифь! Да и с Лией мы подружились. Что может быть лучше провести летние каникулы в обществе принцессы и ее наставницы? Вдали от декана ведического факультета…

Магистр Айвен все еще не смотрел в мою сторону. Он о чем-то разговаривал с двумя эльфами из личной охраны принцессы. Да меня вообще будто больше не существовало для него! Ой, да ладно! Не очень-то и хотелось! Я тоже сосредоточилась на собственном фамильяре и подруге.

— Я буду скучать! — произнесла принцесса, обнимая меня на прощание.

Если честно, я тоже привязалась к Лие. Странно, но в такой, казалось бы, короткий срок, эльфийка стала мне почти родной.

— Я тоже, дорогая! — призналась я, неожиданно для себя самой.

— Ой, ну хватит уже тут сопли разводить! — пробурчал песец, нетерпеливо переступая с лапы на лапу и настороженно глядя на нас.

— Грубиян! — фыркнула нимфа.

— Можно подумать, для тебя это стало открытием! — не стал скрывать своего отношения песец. — Что вы мне портите ведьму? Была такая классная вредина, а теперь прям не узнаю ее. Тьфу!

— Никто ее не портит! — обиделась Клаудифь, — Это ты сухарь бесчувственный! А Лесесчка у нас девочка с тонкой душевной организацией! Если тебя что-то не устраивает, можешь свалить в эфир и больше не отсвечивать, пока мы не попрощаемся!

Оннурприей не стал никак комментировать ее пожелания, однако замолчал на какое-то время.

Нас ждал стационарный портал, который должен был доставить нас в столицу. Я от этого не была в восторге, зато оттуда мы могли добраться до ближайшей провинции к нашей академии, а уже оттуда всего день пути до родного места обучения. Боги, пусть у нас все получится! И больше мы нигде не задержимся!

Кайл взял меня за руку, когда мы шагнули в мерцающий полог перехода. На краткий миг закружилась голова. Я была благодарна декану за то, что он предусмотрительно придержал меня. Хотя он все равно упорно не смотрел в мою сторону. Фамильяры дружно последовали за нами. Этот портал не был похож на тот, который создавал знак Акашаеми. Мы будто зашли в маленькое помещение, в нем стремительно опустились вниз и так же внезапно остановились. Тошнота подкатила к горлу, но я была готова к такому, меня Лиа предупредила, поэтому я сделала медленный, глубокий вдох и так же медленно выдохнула через рот, сглотнула, прикрыв глаза.

— Все хорошо? — поинтересовался ведьмак.

Заботливый какой!

— Спасибо, все в порядке, — не открывая глаз, ответила я.

Нечего мне на него смотреть. Гораздо легче с ним общаться, когда не видишь его глаз.

— Тогда пойдем, — декан, не отпуская моей руки, вывел меня из портала.

Мы вышли в коридор, поздоровались со служителями ведомства. Магистр Айвен поговорил с магами-портальщиками, а потом сказал мне:

— Следующий переход будет настроен через два часа, давай погуляем немного. Кто знает, когда еще тебе удастся попасть в столицу.

С трудом сдержала нормальное выражение на лице и не скривилась. Как ему объяснить, что я не имею ни малейшего желания даже покидать это здание и гулять по столице, где полно демонов?

— А давай я тебя тут подожду, — тихо сказала я, — если у тебя есть какие-то дела, ты иди. Мы с Прошей тут побудем.

Глаза мужчины округлились от изумления. Видимо он думал, что я буду скакать от радости и с визгами счастья побегу гулять по городу. Простите, декан, но это не про меня!

— Элессандра, — сказал он, — я хотел показать тебе город. Думал, тебе будет интересно посетить Джоелросс.

Вот же троллий хвост! Знает, чем меня можно зацепить.

— Нас ведь туда не пустят, — попыталась возразить я.

— Нас там уже ждут! — ошеломил меня своим ответом ведьмак. — Я был лучшим учеником в своем потоке, — кто бы сомневался! — ректор Стайракс предлагал мне остаться наставником на факультете боевиков, но…

— Но ты предпочел провинциальную академию, возглавить факультет ведьм. — Закончила я.

— Нет! Я вступил в имперский дивизион во время войны с некромантами, — покачал головой декан.

— Ты воевал на стороне демонов? — глухо спросила я.

Ну чего я ждала, в самом деле? Ведь догадывалась, что высший не противостоял империи, но осознавать, что из-за Кайла гибли простые люди во имя пришельцев из хаоса, было мучительно больно.

— Я воевал за свою страну, за империю, — холодно поправил меня ведьмак.

Ну да, конечно! В его глазах все выглядело именно так.

— Ты ведь сам человек! — кажется, меня уже просто