были бы заморожены!

– Великогадина! – выдохнул Могута, расслабляясь. – Вперад! Обыскать остров!

Трое бойцов прыгнули на берег.

Раздались шлепки – в воду сорвались четыре тёмных силуэта. Это были уже знакомые Максиму ядокусы, кинувшиеся наутёк.

Дружинники разбежались по острову с мечами в руках, но обнаружили всего кучу расползающихся «крабов» – всё, что осталось от ядокусов. Кроме того, за столбами был найден крытый бункер, где недавно сидели в засаде наблюдатели пограничной службы Еурода. Вероятно, они тоже сбежали, как только выпущенный ими хладун был уничтожен. В этом бункере, кроме четырёх коек в два яруса, стоял какой-то мигающий огнями аппарат с выдвинутой наверх замысловатой плетью антенны. Аппарат явно представлял собой средство связи, но не радио, как подумал Максим, разбиравшийся в таких делах как специалист-электронщик, а какой-то другой. В условиях Великотопи с её скрытыми измерениями, о чём упоминал Хорос, радиосвязь затухала быстрее, нежели в трёхмерном евклидовом пространстве Земли, и учёные Еурода заменили её другим видом электромагнитного поля, может быть, даже действительно лептонным.

Вспомнилось, что Хорос передал ему и флэш-жемчужину с записью физических основ мирового континуума Роси, и Максим пожалел, что до сих пор не ознакомился с файлом.

Дружинники вернулись на борт лопотопа, один из них сунул Максиму его нож, найденный на берегу. Он был влажен и холоден, как кусок льда.

– Дзякую, – сказал ему Могута, – выручив нас. Я чув, шо иты чемпиён по киданню, але не меркав…

– Что я настолько хорош? – улыбнулся польщённый молодой человек.

Командир отряда сжал его плечо мощной дланью и отдал приказ двигаться.

Болотоплав погрузился в воду.

Вернувшиеся в каюту друзья дружно достали фляги.

– Глоточек водочки не помешал бы, – проворчал Сан Саныч.

– Дома глотнёшь.

– Это ещё когда будет. Откуда ты знаешь их язык?

Максим нашёл в кармане красную жемчужину.

– Забыл показать. Это нечто вроде флэшки с записью уроков росского языка с переводом на русский.

– На русский? – удивился военком. – Значит, тут и в самом деле нередко появляются наши соотечественники. Иначе зачем создавать целую лингвистическую школу?

– Ты прав, попаданцы из России, здесь их называют ходоки за Грань, иногда появляются в Роси, но есть нюансы. Хорос говорил, что ткань мира Роси начинает слабеть и рваться и порталов наподобие Чёрного камня в Сещинском лесу становится всё меньше. Грядёт момент закупорки и этого перехода.

– И что будет?

Максим помолчал, разоблачаясь. Захотелось спать.

– Рось отделится…

– Мрак! В таком случае нам надо срочно рвать когти…

– Может быть, я останусь.

Сан Саныч вскинул брови, разглядывая обманчиво расслабленное лицо приятеля.

– Ты… останешься?! Издеваешься?!

Максим не ответил, забираясь на лежак.

Военком посопел, ожидая услышать ответ.

– Ага, понял… Любава.

Максим промолчал и на этот раз.

– Что молчишь как партизан?

– Ещё неизвестно, когда начнётся эффузия.

– Что?

– Окончательное отделение Роси от России. Так что не беги впереди паровоза.

Сан Саныч ухмыльнулся.

– Я не о себе беспокоюсь. Как это будет выглядеть?

– Что?

– Отделение Роси.

– Чёрт его знает. Вся их временно-пространственная конфигурация с большим болотом и островами завязана на какие-то неизвестные материи. Предполагать можно что угодно. Кстати, кроме Еурода тут есть ещё куски суши. Хорос говорил о какой-то Моромарике.

– Марике? – фыркнул Александр. – Может быть, Америке? А Еурод в таком случае Европа?

– Во всяком случае, близко по смыслу. Всё в мире повторяется, как говорил один весёлый человек, но не так, как хотелось бы.

– Будешь спать?

– И тебе рекомендую, впереди у нас тяжёлый день.

– Дай мне ту вишенку с языком. Как ею пользоваться?

Максим передал жемчужину, объяснил способ функционирования и мгновенно уснул.

* * *

Болотоплав достиг восточного берега Еурода через четыре с лишним часа, аккурат к рассвету.

К счастью, в рубке нашёлся настоящий перископ – выдвигавшаяся из потолка изогнутая трубка, и перед всплытием подводники смогли осмотреть театр будущих «диверсионных действий», имевший странное название Немка.

У перископа не было системы линз, приближающей далёкие объекты, поэтому подробно рассмотреть лагуну не удалось, но кое-что стало понятно.

«Материк» Еурода вырастал над лагуной метров на двести, что примерно соответствовало и высоте плато Роси. Но прибрежная полоса этого тепуя была шире, достигая в самой широкой части полукилометра, и на этом песчано-галечном пространстве располагались строения Немки. Даже с расстояния в милю (около двух километров) было видно, что портовой город Еурода сильно отличается от селений Роси. Максим увидел мрачные чёрно-красные, грязно-коричневые и фиолетовые громады на восемь-десять этажей, ощетинившиеся готическими шпилями и окружённые колоннами прямоугольного сечения. Ни одного светлого здания здесь не строили, и город придавил берег угрюмой каменной цитаделью, доведённой архитекторами Еурода до состояния гигантского, щетинистого, колючего, мрачного кладбища.

Сан Саныч, посмотрев в стёклышко перископа, шумно выдохнул:

– Абзац! Похоронный комплекс, а не город! Какой упырь здесь может поселиться?!

Капитан лопотопа облизнул узкие серые губы языком, реагируя на слово «поселиться»:

– Немцы…

– Кто?! – изумился военком. – Какие немцы?! Макс, ты слышал?!

– Наверно, потомки германцев, – предположил Максим с усмешкой. – После войны атлантов с гиперборейцами в Европе жили разные племена, в том числе и немецкие.

– Но ведь после, а не до?

– Так глубоко наши историки не погружались.

– Откуда ты знаешь? Ты же не историк.

– Я не знаю, я рассуждаю. Бритты, наверно, прямые потомки атлантов, а современные немцы – потомки древней германской расы.

– Арийцев, что ли?

– Может быть, и арийцев, – хмыкнул Максим. – Хотя, по моему мнению, арии – это предки современных индийцев. Не отвлекайся, майор, лучше оцени укрепления города и флот.

– Укреплений не вижу, что, между прочим, опосредованно свидетельствует в пользу мирных намерений росичей, они не собирались нападать на эту уродскую страну. А флот… – Александр ещё раз приставил глаз к окуляру перископа. – Стоят яхты… какие-то бочкообразные посудины… баржи, что ли? Ни крейсеров, ни фрегатов, ни авианосцев.

– Авианосцы здесь не строили. А пузатые баржи, как ты их окрестил, наверно, и есть корабли обороны. Плюс пирс левее, где из воды торчат чёрные горбы.

– Это подлодки! – Максим подозвал Карла, заговорил на английском языке:

– Капитан, как укреплена гавань? Кто её охраняет?

Подводник ошалело посмотрел на него.

– Шъёрт побъери, – засмеялся Александр, припомнив легендарный фильм «Бриллиантовая рука».

Максим усмехнулся, понимая, что хотел сказать друг.

– Что молчишь?

– Ай эм майн дурр…

– Точно, дурак! – снова захохотал Сан Саныч.

Максим повторил вопрос о флоте и обороне гавани.

Ответ Карла показал, что смысл вопроса дошёл-таки до него. Из его объяснений, прозвучавших на диком суржике, по мнению Максима, объединившем английский, русский и греческий языки, выходило, что основой флота Немки и в самом деле являлись лопотопы, хотя в гавани присутствовали и надводные суда двухкорпусного и даже трёхкорпусного типа, несущие на борту самые настоящие пушки. Правда, чем стреляли эти пушки, осталось невыясненным. Карл упорно повторял – бестерватер, бестерватер, но так и не смог объяснить росичам и россиянам, что это такое.

– Спроси его, есть у них системы контроля акватории? – предложил Сан Саныч.

Максим повторил вопрос Александра по-английски.

Капитан, запинаясь, долго и косноязычно рассказывал о защите порта, то и дело стирая клетчатой тряпицей пот с землистого лица.

По его словам выходило, что Немка имеет два локатора, работающих на инфразвуке, а также поисковую гидроакустическую систему, прослушивающую весь залив. Известие о применении выродками инфразвуковой локации навело Сан Саныча на мысль о краже их технических секретов.

– Может быть, ты прав, – согласился с другом Максим, – поработала разведка выродков. Хотя и у них могли найтись умные головы, догадавшиеся в здешних условиях взять на вооружение местные законы физики.

– У них и в самом деле есть локаторы?

– Это мой перевод. Капитан сказал – «voise distanse reducer», что можно перевести как «звуковой сокращатель расстояний». Чем тебе не инфразвуковой локатор? Надо готовиться к встрече, нас наверняка уже засекли.

– Каким образом?

– Да хотя бы теми же гидроакустическими аппаратами.

Предвидение Максима превратилось в реальность уже через минуту.

От левого пирса гавани двинулся в сторону лопотопа бочкообразный «сторожевик», а совсем рядом из воды вынырнул «моржовый» бугор болотоплава.

– Всплываем, пока