Глава гильдии магов королевства был недоволен и плохо скрывал свое раздражение. Сегодняшний день вообще не задался. Донесений о магических происшествиях было много. А тут еще появился этот воздушник с окраины, который докладывал о группе пришельцев с Терры. С магом разума во главе! «О Создатель, зачем ты насылаешь на нашу мирную землю снова такое испытание?» – подумал он.

Говоривший маг был высок ростом и очень худ, к тому же в ходьбе опирался на трость. Докладывал он четко и по делу. Точное число пришельцев неизвестно, среди них есть и женщины. Они очень развиты технически и имеют свои амулеты связи. Их оружие было страшным. Чего стоил расстрел колонны всадников в лесу. По словам очевидца, допрошенного позднее, десяток человек скосило с лошадей как косой за несколько мгновений. Они даже не успели понять, что происходит. Хорошо, что это были просто наемники, ударившиеся в разбой. Передвигались пришельцы на механических повозках разнообразного вида, которые превосходили гномьи машины в скорости и маневренности. Самое невероятное, что у них имелась машина, на которой они летали!

– Что?! Машина из металла поднимает в воздух себя и двух человек без магии?! Как такое возможно, если заклинание «крыло ветра» доступно лишь магу первой ступени?! – возбужденно вскрикнул глава.

И тем не менее это было так. Нет, самого мага, умевшего летать, и его машину он не видел и ауру не смотрел, но рассказы местных жителей были очень красочные и правдивые, ведь выдумать подобное просто невозможно. Кроме того, был замечен маг, умевший запускать в воздух небольших железных птиц и смотреть их глазами на много лиг вперед. А вот их главный – настоящий маг разума, свечение его ауры было ясным. Свои способности он не демонстрировал и, по словам докладчика, не был классически обученным, однако одного мага-недоучку уже уничтожил, правда, непонятно, как именно это произошло. Попытка же оценить уровень его магической силы просто разбилась о стену, преодолеть которую воздушник был не в состоянии. Кроме того, есть свидетельства связи этого мага с местной ведуньей, природным магом. Подробности не понравились совсем. Это была Клариона, а он хорошо знал ее родителей. Как же все это не вовремя! И порталы открываются теперь часто и хаотично.

По слухам, пришельцы обитали возле Драконьей горы, а по каким-то их обрывкам – они живут внутри самой скалы. Это невозможно! Заставить уйти оттуда драконов или договориться с ними?! Ни того, ни другого просто не может быть! Драконы не общаются с людьми. Это аксиома. А воевать с ними людям не под силу. Лицо главы стало пунцовым, и он вскочил с кресла, а затем выдохнул, успокаиваясь: «На Терре должно было случиться что-то очень серьезное, если такое происходит у нас сейчас!»

Однако маг продолжил. Действия пришельцев не нанесли вреда мирным людям и способствовали поддержанию порядка в вверенном ему баронстве. Справедливость была восстановлена, а преступники понесли заслуженное наказание. Баронесса также благосклонна к ним и имеет связь с их военным вождем. Вывод, который делал Ольгерд, был таким: пришельцы не проявляют активной агрессии к разумным Террума и отвечают только на внешние угрозы. Пробуют налаживать контакты и вживаться в этот мир (это было уже не раз). Их маг тоже ведет себя пока спокойно и контролировать кого-то не пытается.

«Не дай Создатель нам повторения событий пятидесятилетней давности! Теперь нужно наблюдение и постоянный присмотр за ними. Вот ты и будешь присматривать, – мстительно подумал глава. – Нечего приносить такие вести, да еще и на ночь глядя».

Все услышанное было поводом для серьезных раздумий, а также для доклада в Верховный совет магов. Срочного доклада…

Солнце скрылось за верхушками деревьев, и наступили сумерки. Раскаленные угли небольшого костра красиво переливались неподалеку. Мы с Клер сидели на крыльце ее дома, обнявшись, и молча смотрели на умирающий огонь. Мясо было съедено, фляжка с коньяком стояла рядом, пустая почти наполовину… Или наполовину полная? Смотря как поглядеть. На небе появились обе луны. Их называли здесь Сестрами, Большая и Маленькая Сестра. Красивые они. Рядом сидели кошки. Томас был безмерно рад нашему возвращению и обществу Грейс, которая тоже поглядывала на него с явным интересом. Их молчаливый обмен взглядами был завораживающе притягателен. Думаю, сложится пара. Все были сыты и довольны. Безмятежное умиротворение растекалось по поляне вместе с наступающей темнотой. Хорошо, как дома!

Подумал, что называю дом Клер своим, или я об этом мире так подумал? Прислушался к себе. Мне действительно здесь нравилось. Очень! А главное – она была рядом. И полное ощущение, что душа моя обрела спокойствие и радость. Спокойствие от того, что я получил некое основание, тот фундамент, на котором теперь можно расти и развиваться. А радость – от ежедневных открытий, новых чувств, новизны эмоций и моих новых возможностей, которые свалились на меня так внезапно. Не прошло и двух недель с того момента, как мы оказались в этом мире – столь странным образом и с таким багажом! И сколько же всего уже случилось! А сколько еще предстоит сделать… Потом, все потом.

Моя волшебница потянулась зябко и пошла в дом, призывно смотря на меня. Уже иду, милая! Погладил кошек на прощанье. Хорошего вечера вам, мои хвостатые друзья! Не скучайте! Глянул вокруг – все тихо. Сегодняшняя ночь скучной не будет, для нас с Клер точно…

Я стоял на крыльце в трусах и сладко потягивался, в голове мелькали воспоминания о чудесной ночи. Глаза мои открылись наконец полностью… и я немедленно попятился к двери. У ограды стоял огромный ротвейлер ростом с теленка, который страшно скалился куда-то сторону. Первая мысль была бежать за автоматом. Вот же расслабился и вышел в туалет без оружия! Однако я проследил направление взгляда чудовища и увидел неподвижно сидящего напротив Томаса, а также Грейс, которая шипела, изогнувшись. Да и в самом монстре было что-то неправильное, ненастоящее.

Фигура собаки помутнела и растаяла в воздухе. «Это же Томас!» – осенило меня. Он хвастался перед Грейс своими возможностями. Позер! Напугал девочку. Погрозил ему пальцем и пошел по своим утренним делам. А дел было много. После завтрака Клер заявила, что ей надо поработать в «лаборатории», разобрать травы и сварить несколько зелий. Из деревни докладывали о движении группы наших к руднику с инструментом на мотобуксировщике. Цитадель также докладывала о выходе людей для начала ремонта на озере.

Пожалуй, мне туда, присмотрю за порядком. А то будет кто из русалок свои чары наводить. Пошел собираться. Волшебница сказала, что не хочет отпускать меня одного, но я успокоил – в моем направлении двигаются Михалыч и оба красноармейца. По дороге встретимся, а на обратном пути они заглянут к ней, и мы договоримся о наших планах.

Пока, милая! Треск мотора и вой бензопилы были слышны издалека. Парни пока просто валили деревья на тропе в узких местах. Затем должны были подойти местные с лошадьми для вывоза леса (договоренность об этом со старостой была еще с вечера). Поздоровались. Настроение вроде бодрое у всех. Наказал обязательно связаться со мной по пути обратно и дать Клер рацию в руки. Михалыч понимающе кивнул.

В деревне было как обычно. Во дворе дома меня встретил пацан-подмастерье и на неплохом русском доложил, что происшествий нет, а сам он занимается охраной вверенного ему объекта. И кто заложил эти казенные фразы ему в голову, Шура или Михалыч? Мне неведомо. Вывел из сарая мотоцикл и отправился к озеру. Доехал быстро. Проверил дозор у портала – он был на месте. Проехал к озеру. У запруды стояли Коля, Артем и Василич, причем первые двое отчаянно спорили. Хорош, парни, всех русалок распугаете! Посмеялись. Дальше они в комбинезонах от ОЗК полезли в воду и стали демонтировать старое колесо.