– Прежде я не совершал ничего подобного, – перебил он. – Но после разговора с тренером мы столкнулись в сквере. Ты говорила абсолютно правильные, беспощадные вещи, просто била по всем болевым точкам. Я взбесился и вступил в пари быстрее, чем осознал, во что ввязался. Мы все вступили, не думая о последствиях.

– Так у вас там целый клуб спорщиков?! – охнула я.

– Пожалуйста, Эда, можно ты задашь другой вопрос? Из меня просто рвется наружу правда, а отвечать я не хочу. Это не мой секр… Найт, Дарквотер, Стафшер и Фейн![1] – выпалили Киран фамилии всех звезд сборной и растер лицо ладонями. – Проклятье!

– Я ходила в футболке Колдера Найта! – С возмущением я указала на раскрытый шкаф, в котором на плечиках висела злосчастная шмотка.

– Да и это выносило меня неимоверно, хотя я сам тебе ее купил, – со смирением в голосе согласился Киран. – Когда я заключал пари, думал, что забуду о нем сразу после бала, но ты оказалась…

– Какой?

– Собой. – Он усмехнулся. – И я не понял, в какой момент так сильно влюбился.

Глава 13.Серебряный танец

На весеннем экзамене профессор спросил, почему я решила варить именно зелье правды. Признаваться, что сложная работа наверняка принесет высокий балл, мне показалось неуместным. Ляпнула, что поверю признанию в любви, если парень хлебнет зелья правды, и хочу быть готовой, если кто-нибудь внезапно броситься признаваться. Иронично, но в конечном итоге именно так и вышло.

– Ты мне веришь? – тихо спросил Киран.

– Конечно, я же сама варила зелье, – отозвалась я, отчаянно краснея. – Но почему ты не вышел из спора? Забыл о нем? Ты же в курсе, что твои приятели начали делать ставки?

– Я… – Он выдохнул и предупредил: – Это прозвучит глупо… На балу ты должна была пригласить меня на Серебряный танец, а я отказаться. Такое условие спора. И я подумал, что просто выйду на танцевальный паркет вместе с тобой, и все само собой закончится. Все, что между нами происходило, станет настоящим.

– Для меня все было по-настоящему! – с обидой воскликнула я.

– Знаю, – согласился он.

Сложно злиться на человека, который не пытается юлить и настолько честен, что начинаешь теряться. Все претензии и обвинения кажутся незначительными перед этой всепоглощающей откровенностью.

– Но что я подумал, Эда, когда-нибудь… Не сейчас! – Он помахал рукой, давая понять, что на многое не рассчитывает. – Когда ты будешь готова, мы попробуем сначала. Я приду к тебе купить зелье, ты продашь его по конской цене. Мы поспорим на побочку, и я выиграю у тебя свидание.

– Ты вообще понимаешь, как нелепо звучит план? – протянула я.

– Естественно, понимаю! – согласился он. – И я очень хочу заткнуться, но не в состоянии держать язык за зубами. Ты варишь абсолютно зверские зелья!

Внезапно мне стало смешно и внутри появилась удивительная легкость. Наверное, все влюбленные очень глупые.

– Ну… ты уже пришел, и я продала тебе зелье по конской цене, – заметила я. – Спорить на побочку странно, тебе уже нормально досталось. Какой смысл ждать, чтобы попросить прощения, если можно сразу помириться и не терять время?

Секундой позже Киран схватил меня в охапку, крепко сжал руками и зарылся лицом в волосы.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

– Верю, – отозвалась я, прижимаясь щекой к крепкой груди. На самом деле не особо удобно, потому что застежка от его кофты вдавилась в кожу. Наверное, останется след.

– Ты сейчас должна была сказать, что тоже меня любишь.

– Я пытаюсь создать интригу, – с улыбкой пробормотала я.

– Но заставляешь чувствовать себя полным неудачником. Еще мне страшно, что ты меня не простила. Хочется предложить и тебе выпить зелье… – пробормотал он.

– Ты очень забавный, когда говоришь только правду, – посмотрев на него, рассмеялась я.

Киран тепло улыбнулся. Погладил большим пальцем мою щеку и признался:

– Хочу тебя целовать.

– Самое время, – прошептала в ответ.

Он начал склонять голову, я прикрыла глаза в ожидании горячего поцелуя, но, практически прикоснувшись к моим губам, Зейн вдруг произнес:

– Откровенно сказать, я рассчитываю заняться сексом.

– Кхм…

Глаза я открыла и аккуратно от него отстранилась. Нет, я ничего не имею против занятий любовью, но хотелось бы самой решить, когда у меня случится первый раз.

– Только идиот признается, что хочет уложить свою девушку в постель сразу после извинений, – продолжил каяться Киран.

– Тебе стоит прикусить язык, – честно посоветовала я. – Совершенно точно я не готова услышать, как именно ты собираешься меня соблазнять, а потом заниматься всем, что под этим подразумевается.

Киран набрал в грудь побольше воздуха, видимо, судорожно пытаясь сдержать в себе горячие откровенности. Глаза потемнели.

– Нет! – указала я в него пальцем. – Просто признайся в чем-нибудь другом!

– Я приходил к твоему отцу.

– Что?! – поперхнулась я на вздохе и раскашлялась.

– Извинялся за тот вечер в ресторане. Хотел подправить странное впечатление, которое мы произвели на профессора, – быстро заговорил он. – Он даже меня не послал. Сказал, что мне придется с тобой несладко, потому что ты еще не повзрослела. Но если я буду настойчив и пообещаю тебе много денег, ты точно дрогнешь.

– Папа не мог такое сказать! Я же его дочь! – возмутилась я и пробормотала: – Конечно, сказал. Ты ведь не можешь врать.

Зейн только развел руками.

– Просто дай мне противоядие от этого зверского варева.

– С какой новости начать? – поморщилась я.

– Противоядия нет?! – воскликнул он. – И сколько я буду в таком состоянии?

– Учитывая, что ты выпил весь флакон… – Я старательно отвела взгляд. – Пару суток тебе на людях лучше не появляться.

– У меня в понедельник зачет по моделированию, – простонал Киран. – Я испытываю сейчас панику, потому что мечтаю высказать профессору, что он натуральный кретин и заваливает меня из-за известной фамилии.

Честно говоря, не понимаю, как с признаний в любви и прочих возбуждающих глупостей мы внезапно перескочили на учебу. С другой стороны, что я требую от убежденного, но очень горячего отличника под зельем правды?

– Профессор хочет, чтобы ты стал достойным своего отца, – предположила я.

– Отец увел у него заказ на ремонт королевского дворца, – отозвался Киран.

– Да, ты прав, он к тебе предвзят, – сдалась я. – У меня есть абсорбент, варила его на зачете. Но не уверена, что ты захочешь пробовать. Он отвратительно пахнет рыбой. Просто с ног сбивает.

– Я люблю рыбу, – немедленно объявил Киран, но когда проследил, как я двумя пальцами брезгливо вытаскиваю из ящичка обвернутый в три слоя ткани бутылек, признался: – Но не