Шрифт:
Закладка:
Но тут что-то во мне надломилось. Сила, только что заполнившая меня до краев, начала утекать, как вода сквозь решето. Я выдернул руку-клинок из живота сестры, пошатнулся, сделал несколько неверных шагов назад. Колени подгибались, перед глазами плыло. Тело, только что вместившее мощь древних, теперь предательски слабело.
— Умоляю! — голос Эванджелины дрожал от отчаяния. — Молю тебя!
Она рухнула на колени, слезы смешивались с кровью на её лице. Земля под моими ногами качалась, словно палуба корабля в шторм. Голова пульсировала тяжестью. Новая сила бурлила внутри, пытаясь найти своё место. И если бы не Рурик, вовремя подхвативший меня, я бы точно упал.
— Брат! Прошу, спаси Серафину, — шептала девушка, давясь словами. — Она… Она… Любит тебя, и всегда любила. Убей меня, я этого заслужила, но она…
Мир перед глазами плыл, размывался. Каждый нерв звенел от переполняющей силы. Казалось, что моё тело превратилось в сосуд, до краев наполненный кипящей лавой.
— Что ты сделала с моими людьми? — я с трудом заставил себя выпрямиться. Собственный голос я почти не слышал.
— Ничего! — она рыдала, уткнувшись лицом в землю. — Я вылезла из реальности, а они там… И их забрали туда, к Серафине… Я клянусь! Я ничего им не сделала!
«Сука! То понос, то золотуха», — мелькнула раздраженная мысль.
— Господин! — Рурик говорил почти шепотом. — Спасите свою сестру… Она же дочь ваших отца и матери.
— А? — я повернулся к нему. — Так вот что это значит! — невольная улыбка тронула мои губы.
Собрав остатки сил, поднялся на ноги. Подошел к сестре, положил ладонь ей на голову. И выпустил элемент — он хлынул потоком, более мощным, чем когда-либо прежде. Сила устремилась в Эванджелину, заставив её закусить разбитые губы, чтобы сдержать крик.
Мысль убить её мелькнула и сразу исчезла. Я слишком хорошо понимал, что такое сила древних. Девочка просто не справилась с ней, позволив безумию взять верх над собой. А сейчас, когда спала пелена ярости, я увидел её настоящую — напуганную, растерянную, потерявшуюся в собственной силе. От её смерти я бы ничего не получил.
— Вали! — я махнул рукой и развернулся, собираясь уходить.
Сделал несколько шагов, но тут услышал её голос:
— Аларик, возьми меня с собой!
В её тоне не осталось и следа прежней надменности.
— Я хочу найти сестру. Хочу помочь ей…
Я не ответил, продолжая идти вперед. Рурик семенил рядом, то и дело бросая на меня встревоженные взгляды. Голова раскалывалась, словно по ней били молотом. Да, собственно, примерно так оно и было. Вытер нос — пальцы окрасились кровью. Мысли путались, пытаясь найти выход из этой ситуации.
Сзади послышались легкие шаги. Эванджелина догнала нас, но держалась на расстоянии. Она двигалась так тихо, словно боялась спугнуть даже воздух. От прежней заносчивой воительницы не осталось и следа, теперь она больше напоминала побитую собаку, которая боится нового удара, но все же не может уйти от своего хозяина.
И вдруг я застыл, уловив знакомое присутствие — вторая сестра. Нет, с родственниками Аларику определенно повезло!, Все как на подбор… психопаты и убийцы. Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на собственных ощущениях.
Первым почувствовал Кварда, но его присутствие было слабым, едва уловимым. И кто-то еще был рядом… Я потянулся к нити реальности, и перед внутренним взором развернулась апокалиптическая картина: жерло действующего вулкана, раскаленная лава, воздух, кипящий от невыносимого жара. Запах серы и гари был настолько реальным, что я непроизвольно закашлялся.
Там, в этом огненном аду, помимо моих людей, Кварда и второй сестры, притаились три стража. Я попытался призвать силу древних, но тело отозвалось лишь глухой болью, словно выжатая губка, неспособная дать больше ни одной капли.
— Рурик, — я повернулся к старику. — Следи за ней. И если что — убей.
— Вы что? — он отшатнулся, словно от удара.
— Ты меня услышал, — мой голос не оставлял места для возражений. — А ты… «сестренка», веди себя хорошо, ясно?
— Ты спасешь Серафину? — Эванджелина смотрела на меня щенячьим взглядом.
— Сначала — мои люди, — я пожал плечами. — А там уж как получится.
— Но она — твоя сестра! — в её голосе промелькнули прежние властные нотки.
— Смешно, — усмехнулся я. — Что-то я не припомню, чтобы вы или старики как-то пытались мне помочь. А вот убить — да, такое действительно было. Так что не тебе что-то требовать и взывать к родственным чувствам!
Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но вдруг передумала. Видимо, подходящих аргументов у нее попросту не нашлось. Она опустила голову, по щекам снова потекли слезы.
— Поехали, — пробормотал я себе под нос.
Схватился за нить реальности и тут же зашипел от боли — она обожгла ладонь, словно раскаленное железо. На коже вздулись волдыри, от них шел дымок. Мысленно выругался — похоже, это будет непросто…
Глава 14
Реальность содрогнулась, и меня тряхнуло с такой силой, словно я сидел на гигантской наковальне, а какой-то невидимый исполин-кузнец вдруг врезал по ней своим молотом.
И тело сразу же начало растворяться. Я видел, как исчезают сначала кончики пальцев, потом руки, ноги… Видел, как Эванджелина смотрит на меня расширенными от удивления глазами. Наверное, для неё это выглядело жутко: человек, рассыпающийся черным пеплом.
Снова завертелась безумная карусель реальностей. Тысячи жизней, миллионы возможностей проносились перед моими глазами. Но что-то во всем этом было не так, что-то в происходящем отличалось от прежних моих переходов. Вместо привычного поиска нужного кармана меня словно затягивало гигантским водоворотом неизвестно куда. Сила, превосходящая всё, с чем я сталкивался раньше, тащила меня к к какому-то определенному месту, и самым неприятным было то, что я не знал к какому именно.
И тут я почувствовал жар — невыносимый, всепоглощающий. Даже находясь между реальностями, я ощущал, как плавится моя кожа, а воздух становится густым и тяжелым.
Меня швырнуло в самое сердце преисподней.
Вулкан извергался подобно гнойнику на теле земли. Потоки лавы стекали по склонам, превращая всё на своем пути в пепел. Небо… его просто не существовало. Вместо него шевелилось багровое марево, пронизанное всполохами молний. Чёрные тучи пепла закрывали всё вокруг, превращая день в вечные сумерки.
