Черт…

Глава 16

Город

Очень плохо. Заявились эти уроды совершенно не вовремя. Теперь освободят тех, из дота, которых я буквально только что спеленал, и они тут же расскажут, что я ушел всего несколько минут назад. А если они еще и достаточно внимательны, то расскажут, что звуков гравидвижков не слышали, следовательно, ушел я пешком за транспортом. Ну а далее уже, как говорится, дело техники — будут искать меня недалеко от дота, ведь не мог я сюда приплестись пешком. Опять же, с большой вероятностью проверят тот аванпост, на котором я транспортом, одеждой и оружием разжился.

Ну и что делать?

Времени у меня всего ничего — уже через несколько минут гравилеты начнут барражировать долину, пытаясь меня найти.

Проскочить мимо них нечего и думать. Снимут из пулемета, как пить дать. Даже криворукий и полуслепой сможет это сделать.

Возвращаться назад тоже нельзя — тогда у меня останется только один выход: прятаться в снегах и дожидаться конца «тренировки». Подозреваю, что в этом случае экзамен я сдам на «удовлетворительно». Насколько это плохо — без понятия. Думаю, что не особо страшно — экзамен то все равно будет считаться «сданным».

Но это еще нужно продержаться положенное время. А, подозреваю, как только преследователи поймут, где меня нужно искать, спрятаться вряд ли получится. Они будут шастать по снежной пустыне, наверняка поднимут и рапидусы, если у них они есть.

Но даже если нет рапидусов — от этого не легче. Наверняка на гравилетах есть хомодетекторы, и найти меня под слоем снега не составит труда.

Вот черт! До меня только дошло, что и на тех бронегравилетах, что сейчас стоят возле дота, могут быть эти самые детекторы.

А значит, что временная фора, которая у меня есть, только что существенно сократилась.

Нужно сваливать отсюда, немедленно. Но куда?

Вариантов всего два — либо назад, либо попытаться прорваться мимо дота, либо…

Хм… А такой вариант я ведь даже не рассматривал. Ну да, он трудный, сложный, но вполне осуществимый.

Я вскочил на гравицикл, запустил движки и направил машину к горе.

Попытаюсь перелезть через перевал. Скорость продвижения у меня, конечно, будет, как у черепахи, есть шанс к чертям разбиться, но…если я смогу перелезть через горы, то окажусь за пределами поисков, можно будет попытаться добраться до городка, и уже там ввалиться в центр связи, вызвать своих и тем самым закончить экзамен.

Когда я был у подножия горы, начал на нее взбираться, движки гравицикла принялись реветь то ли от натуги, то ли от возмущения — все же гравитранспорту очень не нравились большие перепады высот — от этого его двигатели вынуждены были постоянно менять режим работы, мощность, что приводило к сильному перегреву.

И хоть я попытался выставить высоту движения гравицикла на самый максимум, ситуацию это не спасало.

Ладно, когда движки разогреются слишком сильно — придется остановиться и дать им остыть. Благо окружающая среда располагает к быстрому остыванию.

Но пока нужно двигаться, причем быстро и как можно дальше отсюда — нет никаких гарантий, что меня, карабкающегося на скалу, не засекут детекторами.

И кстати, гравилеты преследователей уже отчалили от дота, устремились в долину. Причем один пополз к камням, за которыми я укрывал гравицикл и где был буквально несколько минут назад.

Надо же, повезло. Протормози я еще немного, и просто не успел бы свалить — меня бы накрыли прямо там.

Второй гравилет устремился дальше в снега, наверняка рассчитывая нагнать меня, если я решил сбежать.

Все же я сделал правильное решение, решив забраться на гору.

К слову, если гравилеты уйдут далеко в пустошь, может быть, не стоит рисковать и лезть по скалам? Может, вновь спуститься к доту или проскочить его?

Нет. В доте народ сейчас в полной боевой готовности, бдит и следит за местностью. Подкрасться тихо у меня вряд ли выйдет, а проскочить на гравицикле и вовсе глупо — либо повешу себе на хвост преследователей, либо получу очередь из дота.

Не вариант. Будем делать так, как и решили — пытаться перейти горы, и уже там без всяких ищеек на хвосте спокойно заниматься своими делами.

«Переход» через горы занял ни много, ни мало, а часов шесть. И когда я наконец-то спустился на равнину с другой стороны, несмотря на то, что мощность моего костюма была снижена на минимум для экономии батареи, и на то, что стоял жуткий колотун, я был весь в мыле — настолько нервной выдалась дорожка.

Пару раз я чуть не рухнул в ущелья, которые метель подло притрусила снегом, несколько раз гравицикл нагревался так, что я думал все, дальше придется идти пешком.

Но, хвала небесам, обошлось. Я останавливался, отдыхал сам, давал остыть движкам моего железного коня, и затем продолжал путь. И так раз за разом, раз за разом.

Спустившись на ровную поверхность, я облегченно выдохнул.

Гравицикл, как казалось, тоже был счастлив от того, что наконец-то может работать «ровно», без всяких рывков. Так что мы оба, довольные жизнью, медленно летели над снегом в сторону, где должен был располагаться город.

Преследователей видно не было, рапидусов я тоже не слышал, что не могло не радовать.

Небо, к слову, начало затягивать тучами, все вокруг потемнело, и затем начал идти снег. Сначала он просто сыпался хлопьями, затем поднялся ветер, и снег повалил так плотно, что за этой пеленой и разглядеть толком ничего не выходило.

Тем не менее, я ехал вперед, надеясь, что не ошибся, не просчитался, и попаду в город.

Когда я уже занервничал, решил, что промахнулся, далеко впереди увидел свет. Слабый, больше походивший на какой-то визуальный обман, но чем ближе я был к нему, тем отчетливей видел, что никакой это не «глюк»: там, впереди, действительно находится город, и я вижу свет его фонарей…

* * *

Несмотря на то, что наступил вечер, кругом было темным-темно, в самом городе жизнь била ключом — свет озарял улицы, окна в домах горели, на самих улицах было полно народа.

И это притом, что метель разошлась не на шутку — мело так, что по улицам ходили скорее не люди, а снежные сугробы.

Но, что больше всего мне не понравилось, люди были вооружены. Практически у каждого имелось оружие.

Это что, норма у них тут? Или же их подняли по тревоге из-за меня?

Кто бы сказал…

Я побродил по городу, изучая его, но в конце концов пришел к выводу, что