Осознавая, что вот-вот его действительно могут убить, Марс резко открыл рот и попытался закричать. Вместе с этим потоки воздуха вылетели из его рта на поверхность, а вслед за ними и один мощный поток звуковой волны, вызванной способностью, отбросил назад находившихся рядом русалок.

Резким ударом локтя Марс оттолкнул от себя оставшегося за его спиной монстра и попытался отстраниться. В ярко-красной воде, смешавшейся с его кровью, не было видно ничего. Тело болело настолько, что отказывалось куда-то плыть или совершать иные тяжелые действия.

Схватившись левой рукой за собственную шею, которая истекала кровью больше всего, Марс попытался всплыть, но вновь в его сторону бросились монстры. От понимания того, что он просто не успеет ничего сделать, зубы стиснулись в одну плотную линию. Парень буквально приготовился к дальнейшей боли.

Внезапно воду озарило светло-зеленое сияние. Странный, но довольно знакомый объект пронесся прямо перед глазами Марса и врезался в голову быстро плывущей русалки.

Удивленно выпрямившись, Марс обернулся в ту сторону, с которой прилетел этот объект и заметил там Алекса. Уже давно потерявший свои очки напарник находился в воде с высоко поднятым луком. Не останавливаясь, и даже не обращая внимания на Марса, он быстро натягивал тетиву и, выстреливая, попадал по тушам самых разных монстров. Именно этим он и выигрывал время.

Марс, понимая, что это была единственная его возможность спастись, быстро поплыл наверх. Желание вырваться из этой пучины и наконец-то вздохнуть побороло всю боль в израненном теле. Быстро гребя руками, которые двигались не так охотно, парень резко вынырнул из воды и сделал первый жадный глоток воздуха. В этой ситуации даже его сбивчивое дыхание, даже слабость в теле не смогли его остановить.

Осмотревшись, Марс заметил тот самый плавающий шкаф и не раздумывая направился к нему. Он взобрался на него и сразу сел. Сел, чтобы не потерять сознание от боли и быть способным из этого положения хоть как-то действовать.

Следующим всплыл Алекс. Он добрался до Марса довольно быстро и, взобравшись на шкаф, он сразу же встал с луком на изготовку, будто собираясь продолжить сражение.

Марс, смотря на него уставшим взглядом, тихо произнес:

— Лучше сядь и возьмись за что-нибудь.

— Что?

Внезапно магический круг появился под ногами обоих парней. Яркое сияние, означавшее активацию способности «Преобразование», сразу все сообщило. Алекс, как ему и было велено, быстро сел и схватился за шкаф.

Внезапно поверхность, на которой они находились, начала удлиняться и превращаться в словно столп размером с пятиэтажный дом. Это произошло так быстро, что парней буквально вытолкнуло вперед. Конечно же, внезапно увеличившийся предмет, сразу потерял свой баланс на воде и повалился в бок.

Марс с Алексом моментально вскочили на ноги, и, будто по приказу, спрыгнули на лестницу, которая, словно змея, по кругу обвивала всю эту башню. Сам деревянный столп из-за своей тяжести начал погружаться на дно, а оба парня, тяжело вздохнув, замерли.

— Насколько мы оторвались? — вслух спросил Алекс.

— Минут на десять? — Марс склонил голову влево и, прикрыв шею рукой, попытался успокоиться. Он четко чувствовал, что в области этой раны от него буквально отодрали кусок плоти. Ощущения были отвратительными. — Думаю, за это время вода уже поднимется до этого уровня.

— Черт возьми, — Алекс посмотрел куда-то наверх, где было видно лишь сияние, да и только, — где там вообще выход?

— Не знаю.

Услышав сдавленный вздох товарища, Алекс быстро осмотрел его. Марс был весь в крови. Раны на его теле были настолько глубокими, что кровь не переставала идти. При этом некоторые участки его разорванной плоти выглядели крайне неприятно.

«И ведь даже звуков не издаёт», — недовольно подумал Алекс, осознавая, что Марс даже в такой ситуации не просит его о помощи.

— Почему бы тебе, — Алекс подошел ближе к Марсу и, положив руку на его плечо, активировал свою способность, — просто не сказать, что ты умираешь?

Удивленный Марс посмотрел на товарища. Яркое сияние от магического круга охватило обе их фигуры. Постепенно с этим светом боль начала отступать, а тело заживать.

— Так я не умираю. — Марс отрицательно покачал головой. — Да и способность лечения принадлежит именно тебе. Это ты должен делать выводы по поводу того, когда ее стоит использовать, а не я.

Алекс сощурился. Он понимал, почему Марс так говорил. Учитывая то, что количество возможного лечения с помощью способности было ограничено, лучшим решением было четко выбирать ситуации, в которых использование заживления было действительно необходимо. И все же, при ранениях Марса, беспокойство о подобном было явно лишним.

— Как будем действовать? — спросил Алекс, меняя тему. — Начнем подниматься?

Марс кивнул. Как только магический круг напарника погас, а все раны на его теле исчезли, он развернулся и заговорил:

— Я думал о том, что мы могли бы превратить один из шкафов в лодку и просто подниматься до врат на поверхности воды, но пока что это очень опасно. Те существа нас просто потопят.

— Да и, — Алекс задумчиво сощурился, — слепо дрейфовать на волнах неправильно.

— О чем ты?

— Как ты думаешь, где находятся врата?

Марс повернул голову в сторону и искоса посмотрел на товарища.

— Наверху? — недоверчиво спросил он.

— А если нет? — Алекс потер глаза. Без очков он видел мир довольно плохо, а достать новые из дневника, который, очевидно, был мокрым, он не мог. По крайней мере до тех пор, пока страницы не высохнут, никто не мог этого сделать. — Если они встроены в стены? Не пропустим ли мы их, если будем плыть где-то в центре башни?

Марс замычал. Вновь посмотрев вперед, он начал подниматься, но вслух продолжил размышлять:

— Если будем подниматься на одном уровне с водой, у нас не будет времени на принятие решений, верно?

— Именно. Не факт, что мы успеем перебраться с лодки к вратам.

Алекс также начал подниматься вверх. Он смотрел на воду, которая этаж за этажом наполняла башню, и мысленно вспоминал тех русалок, что обитали в ней.

— Насколько высоко, — заговорил Алекс, — ты можешь нас подбросить?

— Не знаю. Возможно, на такое же расстояние, а что?

— Отлично. Тогда, в крайнем случае, ты просто вновь подкинешь нас вверх, а пока что пошли