— Скажи мне, что это иллюзия, и я просто умерла во время взрыва, — не верующе заговорила девчуля.

— Простите, мисс, но… получается, я умер вместе с вами.

— Никто не подох, — потянув руки, чтобы ощутить прилив сил, я подал ленивый голосок. Реакция на магию металла была соответствующей, никто сначала не мог даже поверить в неё. Сохраняя свою текущую брутальность, я ничего особо не делая, начал вызывать у людей трепет. Слухи обо мне создавались буквально внутри самой крепости, еще не успел уйти, а уже слышал, что я мог поднимать даже стальные корабли, и потопить флот одним взмахом руки! Капитан Баокинь, в свою очередь, не просто не выделывался передо мной, он даже не смел говорить о своём уровне магии. Если песочек ещё как-то вызывал в нём пренебрежение, то вот железо — заткнуло рот надолго.

О мести все также достаточно быстро успели позабыть, каждому солдату дотошно объяснили, кто был виновником. Ну а выебоны доделали своё и превратили меня в спасителя, таким вот образом удалось полностью нивелировать негативный эффект. Даже воинам Киоши было радостно наблюдать за таким исходом событий, и они уже не были так злы, что казни не произошло.

— Да уж, теперь я понимаю, почему ты хочешь скрыться, и больше не высвечиваться, — но уже скоро мы должны были покидать крепость. Было, безусловно, приятно помочь в такой ситуации, но Лию решила, что отпустить просто так, на этот раз не может. — Ты сделал для нас слишком много, поэтому позволь… я помогу тебе спрятаться от народа огня.

Она посадила меня на стул в своем кабинете, и заставила снять всю верхнюю одежду. В этот момент ручки Лию легли на мои накаченные плечи, а пальчики аккуратно прошлись по шрамам. Взяв ножницы, начала молча подстригать волосы, а потом создавать мне новый образ.

— Подайся слегка вперёд, — покраснев и взяв в руки сантиметровую ленту, она измерила обхват всех частей моего тела. Какой бы ни была сейчас атмосфера, уровень интимности рос с каждой секундой, но ничего категорического не происходило. — Родители с детства учили меня шить, поверь, новый костюм будет максимально свободным и не позволит ограничивать такого ловкого человека. Стиль будет нейтральным, никто не заподозрит в тебе мага песка. Правда, шрамы всё равно будут тебя выдавать…

— Да, они привлекают слишком много внимания. Постараюсь их чем-нибудь спрятать.

— Н-нет, я не имела в виду, что они уродливые и их нужно прятать! Просто… знающие люди быстро поймут, кто ты, по таким отличительным чертам, — Лию подняла на меня настороженный взгляд, увидев весёлую ухмылку. Понял, что я лишь забавлялся, едко всадила меня палец между ребер.

Ненадолго отойдя, она накроила новую одежду из кусочков разной ткани. Внешне это чем-то напоминало свободную рясу монаха, с тканевым поясом и настолько широкими рукавами, что в них бы поместилось несколько моих конечностей. Надев, я ощутил себя максимально свободно и не сдержанно.

— В этой одежде можно прятать любые металлические предметы… действительно поражена, что ты можешь ими управлять, но, наверно, ты именно тот, от кого это стоило ожидать. Металл — настоящая мечта архитектора, надеюсь, что воплотишь её в полной мере. А это будет… просто подарок от меня, — достав из-за пояса связку каких-то бусин, Лию подобралась поближе, и встав на носочки, надела на мою шею подобие буддийских чёток. Быстро стало понятно, что сделаны они все из металла, равно как и сама верёвочка. Тяжёлые, но в любой момент могут стать опасным оружием.

— Хм, как сложно контролировать, что это? — я не мог не ощутить, что уровень чистоты металла был выше всего, что производилось в народе земли.

— Серебро. Не спрашивай откуда они у меня, просто носи с удовольствием. — девушка буквально просияла, как только увидела меня в новом образе. — Я подумала о том, что ты похож на монаха, когда увидела, как медитируешь на той стене. Этот образ и правда отлично тебе подходит, ведь ты песчаный кочевник, мудрый повелитель земли.

— М-да, тебе уже хорошо известно, что мне нравится… Спасибо.

Приобняв криво улыбнувшуюся Лию, отправился вскоре на выход. Как бы нни хотелось, чтобы я остался, требовалось изучать этот мир дальше. Ни с ней, ни с Суюки, у меня никаких отношений не получится по целому вороху разных причин, начиная с разных взглядов на мир, действительно кардинальных, из-за которых конфликтов будет не избежать, и заканчивая кое-какой необходимостью. Эта вещь… хотя, скорее, даже целый комплекс знаний, который тут не добыть, и который не вытащить даже из библиотеки. Нечто очень важно, что безусловно должны были знать все, открывшие четвертую чакру.

— В мире ещё много рыбки, — фыркнула удобно устроившаяся на моей шее Афка.

— Что ты такое говоришь?

— Рыбку надо поймать, сделать мазь на жиру, чтобы скрыть твои шрамы.

— А, ну да, ты как никогда права.

Глава 20

Как открыть сердце

Прощание с новый Шен Гуанем вышло грустным и ленивым, часть людей уже привыкла к местному уровню защиты, и прямо-таки изъявила желание остаться. Большая часть людей с острова начали слепо верить, что это самая защищённая крепость, другие просто не захотели путешествовать через опасные земли, поэтому да, примерно треть осталась в Шен Гуане с одним условием: они должны будут обучаться архитекторству. Поскольку для этого не нужно было владеть магией, умеющие выживать даже на клочке безжизненной пустоши, люди поняли, что это может стать новым призванием. В решения народа влезать не стал, как и в споры, начавшиеся сразу после того, как у семей появились разные мнения, касающиеся дальнейших действий. Вот пример: жёнушка с ребёнком хотела в Омашу, а муженёк — защищать границы, осваивая новые направления. Или одни бояться идти дальше, выходить за стены, где водятся большие и страшные маги, по типу того наёмника, а члены семьи именно по