догадывался насколько сильно эта ситуация снедала её.

Я вдруг задумался. И Селеста тут же стала серьёзной.

— Костя, я знаю этот взгляд! У тебя были такие же глаза, когда Романова прокляла твой… твой… В общем, твоего «лучшего друга».

— Селеста, — решил я тоже поиграть на её нервах, — а давай сделаем тебя материальной? Только представь…

— ЗА-МОЛ-ЧИ! Даже думать не смей ставить перед собой такую цель только ради плотских утех! Это пошло!

— Постой, ты что, смущаешься? Серьёзно? Я смог смутить женщину, которой больше пяти тысяч лет? Постой, — сделал я непродолжительную паузу, кажется догадываясь, но при этом не мог поверить, что это может быть правдой. — Селеста, а скажи, пока у тебя было тело ты с кем-нибудь встречалась?

Девушка холодно посмотрела на меня. И мне не надо было слышать ответа, потому что всё было написано на её лице.

— Когда Рикорд провёл ритуал и заключил мою душу в Гримуар, мне было двадцать семь дет. Для нашей расы (Антарцы) это совсем немного. В среднем мы жили около пятисот лет. Антарцев можно смело назвать долгожителями, но при этом мы всё равно были немногочисленной расой. Это было связано с тем, что женщины достигали детородного возраста к двумстам годам. Но к этому времени многие уже привыкали жить для себя, и не хотели заводить семьи. Я же жила в строгости. Отец был одним из сильнейших магов планеты. — Это я уже знал. Ведь в наказание за сопротивление её отца Рикорд и поступил так с Селестой. — И он контролировал каждый мой шаг.

Каждое следующее слово давалось Селесте труднее, чем предыдущее. И я подошёл к ней, и сказал.

— Прости. Глупо получилось. Я хотел пошутить, а получилось…

Селеста посмотрела на меня поле чего исчезла. «Наверное, будет правильнее сделать паузу», — подумал я.

* * *

— Алло, — услышал я веселый голос Ивана Нарышкина.

— Привет. Удобно говорить?

— Ммм, думаю тот факт, что я обязан тебе жизнью, налагает на меня некоторые обязательства. К тому же твоя фамилия у нас дома последнее время очень часто звучит. Так что говори, я весь внимание.

— О, как! — сделал я вид, что удивился. — И чем же я привлёк внимание представителей Великого рода?

Я не сразу услышал ответ, и даже подумал, что связь прервалась.

— Обсуждалось предложение Романовой отдать мою сестру за тебя замуж. — Он сделал паузу. — Ты в курсе об этом?

— Я в курсе. Но я не знал, что принцесса уже приступила от слов к действиям. Ведь своего согласия я не давал.

— Хммм, вот оно как.

— Можно поинтересоваться, какое решение принял глава рода Нарышкиных?

— Он ещё думает. Но учитывая некоторые обстоятельства, я подозреваю, что скоро буду гулять на похоронах, и только потом на свадьбе.

— Чего? Каких на хрен похоронах! — не понял я.

— Хорошо, буду говорить прямо. Отец согласится. Наташа заявила, что либо отец дает согласие, либо она подстрижётся в монахини.

— Но при чём тут похороны? — тут же спросил я.

— Баринов бросит тебе вызов. Я был в гостях у Федора Романова (Великий московский князь), и он показал мне записи, что сделали его бойцы пока ты был в Москве. У моего друга нет шансов.

— И ты так легко об этом говоришь?

Иван ответил более эмоционально, чем прежде.

— Он мой друг… Лучший друг! Ты же, вначале спас моей сестре жизнь. Причем не один раз. А потом и мне. Плюс ко всему ты скорее всего станешь моим родственником. Кость, скажи, ты сейчас издеваешься? Ты реально считаешь, что мне сейчас легко?

— Прости, — пошёл я на попятную. — Просто твой тон… Я не понял и…

— Ладно, проехали, — ответил он. — Ты ведь звонил по-другому поводу. Говори, я слушаю.

— Мне нужны семь человек, что приговорены к смерти.

— Не постесняюсь спросить — для чего? — он сделал совсем короткую паузу. — Тебе нужен кто-то конкретный или… — намекая, что я хочу вызволить кого-то из неволи.

— Или, — ответил я, ещё раз крутя в руках свиток. — Мне нужны семь одарённых для принесения их в жертву.

Глава 13

Глава 13.

— Семь? — воскликнул Нарышкин. — Слушай, только не говори, что в Москве тебе понравился запах крови, и теперь ты без него жить не можешь…

— Вань, с ума не сходи. Мне нужны они для дела. Ты сможешь помочь или как?

Нарышкин задумался.

— Хммм, в общем-то большой проблемы в этом я не вижу. К тому же недавно вынесли приговор банде черных риелторов.

Немного напрягшись я вспомнил, что по новостям что-то такое показывали. В последние дни я редко следил за новостями. Дел было и так невпроворот. Но если мне не изменяла память, то за этой ОПГ (организованная преступная группа) числилось больше семнадцати убийств. Они действовали на протяжении двух лет, пока по случайности не убили незаконнорожденную дочь какого-то барона.

В общем, когда делом занялась СБ Великого рода, то выяснилось, что в ОПГ состоят семь нетитулованных дворян, трое сотрудников правоохранительных органов, чинуша из администрации города и нотариус. Остальные были что-то вроде посыльных. Однако, для чего и кому они помогают были полностью осведомлены.

Суд приговорил всех к смертной казни. С одной стороны, правильно! Но с другой, возникает риторический вопрос. А куда все раньше смотрели?

— И что мне нужно сделать, чтобы их получить? Какие документы оформить, инстанции пройти? — спросил я.

— Ничего, — недоуменным тоном прозвучал его ответ. — Кость, тебе уже пора привыкнуть, что теперь ты благородный. К тому же не просто дворянин, а почти что член Совета глав Великих родов! Думаю, на следующий Совет ты уже должен получить приглашение!

— ЧЕГО? — была моя очередь удивляться.

— В смысле? Ты что, реально не знал? — с весельем спросил он.

— О чём ты вообще говоришь?

В общем, Иван рассказал следующее. Раз мне выделены на кормление огромные земли, и пофиг, что там почти всегда зима. А также у меня есть вооруженная современным оружием армия и деньги на её содержание. (Нарышкин видимо не знал, что наёмники от меня недавно улетели. И я решил умолчать об этом). В общем, эти факты ставили меня вровень с Великими родами. И пофиг,