Я хорошо вижу в темноте, но его помощь не мешала. И все же для меня это в новинку. Низшие фейри обычно боятся нас и всегда прячутся, когда кто-то из Высших фейри оказывается поблизости. Я опустил глаза на человеческую девушку и нахмурился. Как странно.

Она застонала от боли, и я вздрогнул. Я пожалел – и не впервые, – что не умею исцелять. Тут бы пригодилась помощь Гвидиона, хотя я не был уверен, что он смог бы излечить ее полностью. Так что это спорный вопрос.

Поить ее своей кровью сейчас было почти безумием. И все же другого способа помочь у меня не было. Поморщившись, я поднес руку к губам и сильно прикусил ладонь. Металлический привкус собственной крови наполнил рот.

– Вот. – Я прижал руку к ее рту. – Пей.

Она не пошевелилась, и я застыл от ужаса. Черт возьми.

Ее сердце еще билось – я это слышал, – но долго ли ему осталось? Что случится, если я не смогу заставить ее пить?

Я оглянулся, как будто деревья могли помочь мне, и ужасная мысль пришла в голову. Мысль, которую я не должен был даже рассматривать. Я тряхнул головой. Нет. Нет, это слишком.

Достаточно и того, что я кормил человека своей кровью, особенно учитывая, что она совершенно не понимала смысла этого поступка и возможных последствий.

Я снова посмотрел на девушку и увидел, что зубцы обсидиановой короны, привязанной к ее талии, блестят. Кровь стекала по ним. Я почувствовал, как свело желудок. Она и правда уже все равно что мертва. Она должна была умереть еще в той камере – и множество раз до этого, если всегда вела себя так грубо, как со мной. Большинство фейри вырвали бы ей язык. А я находил ее грубость странно захватывающей.

Я почесал в затылке и снова оглянулся черед плечо. Почему?

Я посмотрел на свои руки, затем на нее. Даже если бы захотел, я понятия не имел, что делать.

Разумеется, я никогда этого не пробовал – наверное, никто не пробовал. Если она просто человек, без магии, то это убьет ее. Впрочем, она и так скоро умрет, так не все ли равно?

Я потянулся к ее руке. Ее кожа была горячей, несмотря на дождь и холодный вечер. Я касался множества людей, потому знал, что это не нормально. Она была слишком горячей. Как фейри. Будто горела изнутри. Возможно, это хороший знак и я не впустую трачу время на нее.

Я закрыл глаза, уже сожалея о принятом решении, а затем укусил ее в руку. Ее кровь на миг оказалась на моем языке, и я с трудом удержал себя в руках. Зверь в глубине сознания взревел, и я потряс головой, пытаясь удержать его под контролем.

Всю жизнь я прекрасно осознавал свою темную сторону. И тот факт, что с братьями и сестрой я связан кровью только по матери. Что на самом деле отец не был моим отцом.

Моя магия отчетливо показала всей семье, что это не та сила, которая доступна дому Вечных. Я уверен, что меня бы отослали, если бы мать не умоляла свою мать, уверяя, что меня можно обучить. Подчинить.

Поэтому бабушка научила меня контролировать эмоции. Я был исключен из родословной еще до того, как они узнали, до каких пределов вырастет моя магия. Меня учили не потакать низменным инстинктам и не позволять проявляться природе отца. Но даже несмотря на это, я уверен, что Силия в конце концов все же устранила бы меня, если бы я не был сильнее их всех. Кроме, разве что, Сайона – но мы с ним сознательно пришли к молчаливому соглашению никогда не проверять это.

И никогда еще мы не были так близки к нарушению этого договора, как этой ночью.

Я вытащил руку девушки изо рта, слизывая ее кровь со своих губ. В ее вкусе отчетливо чувствовались магия и мед. Я больше никогда не смогу забыть этот вкус, но это не самая главная причина, по которой мне не стоило делать то, что я намеревался.

Я прижал ее окровавленную ладонь к своей. Затаив дыхание, я напряженно наблюдал, как наша кровь смешивается. Крови было недостаточно, как и контакта. Я не знал, но надеялся, что мне не придется полностью раздевать ее, чтобы план сработал. Если учесть ее раны, все должно пройти за считаные дни. Самое большее несколько недель – по крайней мере, я на это очень надеялся.

Долгое и мучительное мгновение спустя девушка застыла, как статуя.

Ее грудь взметнулась, спина выгнулась, а потом она рухнула обратно. Затем она распахнула большие карие глаза, кажущиеся сейчас еще больше на изможденном лице. Она перестала дышать, я это четко слышал.

Я ждал. Мгновения тянулись, но она все не дышала. Разочарование пронзило меня. Людей так легко сломать, а сохранить им жизнь практически невозможно. Вдруг она резко вдохнула, как будто вспомнив, что ей нужен воздух. Я прикусил язык, чтобы не поздравить ее с тем, что она вернулась в мир живых.

– Что… что происходит? – спросила она, оглядываясь. Затем, словно осознав, где находится, она отдернула руку. – Не прикасайся ко мне.

Я чуть не рассмеялся. Теперь я бы не смог, даже если бы сильно захотел.

– Поверь, не буду.

Глава 35. Лонни

В растерянности я отшатнулась от Баэла, пытаясь сообразить, где нахожусь. Затем – с облегчением и подозрением – я поняла, что мне больше не больно.

– Что ты сделал?

– Спас тебе жизнь, – коротко отозвался он. – Можешь сказать «спасибо». Или не говорить, мне, в общем-то, все равно.

Я села чуть прямее. Я не настолько глупа, чтобы благодарить фейри. Они воспринимают это как скрепление сделки и требуют платы.

– Меня бы не потребовалось спасать, если бы ты сдержал клятву и помог, так что нет, не думаю, что я должна говорить «спасибо».

Он невесело усмехнулся, и это меня удивило.

– Приношу извинения. – Он отвесил насмешливый поклон. – Я, видимо, наивно полагал, что, убрав с пути всех, кто хочет тебя убить, помогу тебе беспрепятственно пройти через лес. Мне следовало догадаться, что ты обязательно найдешь способ умереть, которого даже ребенок в силах избежать.

Я попыталась привстать, и голова закружилась. Что-то… не так. Я чувствовала слабость и прилив энергии одновременно.

– Что со мной?

– Ничего непоправимого.

– Но…

– Граница на другой стороне