— Хм, а вот это уже может быть интересно… Просто взглянуть со стороны, говорите? Путешествия во времени нарушали бы второе начало термодинамики… — задумчиво протянул Игорь Михайлович после того, как я закончил свою речь, — и я с этим однозначно согласен. Однако кто сказал, что его в принципе нельзя нарушать? Второе начало — это не фундаментальный закон Вселенной, а скорее, статистический. Вряд ли можно поспорить с тем, что хаоса в мире больше, чем порядка. Но если перемещаться во времени возможно, почему до сих пор никому это не удалось. Наносекунды, выигранные вторым братом-космонавтом, я в расчет не беру.

— Ну давайте хотя бы посмотрим, что написал Матвей? Вдруг нам удастся дописать то, что он придумал? А вдруг он каким-то чудесным образом заранее знал, что с ним случится, и начал писать свой симулятор, чтобы предотвратить аварию, но не успел? Тогда мы допишем его и повернем время хотя бы на секунду назад. Тогда водитель объедет масляное пятно, сохранит контроль над управлением и успеет затормозить!

Я выпалил это на одном дыхании, словно опасаясь, что второй раз высказать такое дерзкое предположение у меня попросту не хватит духа. Вдруг профессор все-таки откажется? Скажет, что это может быть интересной гипотезой, не более, напомнит мне о несданной вовремя лабораторке, и пойдет к себе в аудиторию, продолжая крошить мел на брюки.

Однако Игорь Михайлович воодушевлено потер руки и бодро сказал:

— Для этого мы тут и собрались. Что ж, поехали, как сказал Юрий Алексеевич. За этой машиной обычно сидел Ваш товарищ. Я спросил у Маши Зотовой, она как-то заходила, чтобы взять у него конспект. Сдается мне, эта барышня к нему неравнодушна.

Я прикусил губу, пытаясь не улыбнуться. Да вряд ли. Скорее всего, Зотова считает Матвея просто чудиком-заучкой, не более. Иначе вряд ли бы она стала со мной, его двойником, разговаривать таким пренебрежительным тоном и с набитым пирожками ртом.

Пожилой профессор включил экран монитора. На нем появились несколько ярлычков. В названии каждого было четыре цифры: «0102», «2112», «1504», «2709»… Ярлычков было около десяти. И какой из них нам нужен? Что означают эти названия. Может быть, просто цифры, набранные «от балды», чтобы хоть как-то назвать документ?

Внезапно мне вспомнился свой сон, который я видел на прошлой неделе. Мощные незнакомые руки на руле, будто не мои, а чужие. «Двадцать…какое-то…сентября, лучший день в моей жизни», — думал я, находясь в чужом теле…

Ну точно! Двадцать седьмое сентября! Сентябрь — девятый месяц года. «2709»! Названия ярлычков — это число и месяц! Теперь уже не может быть никаких сомнений: Матвей знал о грядущей аварии, поэтому и начал в ускоренном темпе писать симулятор, просиживая до ночи за ужасно медленно работающей ЭВМ. Скорее всего, его волновали и какие-то другие события. Он хотел изменить что-то, случившееся первого февраля, двадцать первого декабря, пятнадцатого апреля… Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас самое главное — это ярлычок «2709». Сильно волнуясь, я ткнул пальцем в плохо поддающуюся клавишу громоздкой клавиатуры.

Открылся файл, названный так, как, в общем-то, и ожидал — «Time Simulator». Ниже объявлялись целочисленные переменные: день, месяц, год, неделя, часы, минуты, секунды… Так и есть — паренек Матвей писал свой симулятор. Рядом шли комментарии: «Увеличение времени в секундах», «После окончания симуляции. Дата и время», «Проверка на конец измененного события», «Изменить 0.5 секунды» и т.д.

Чтобы хотя бы немного разобраться почти в тысяче строк кода, написанных двойником, нам пришлось просидеть несколько часов. Игорь Михайлович читал код не спеша, очень внимательно и вдумчиво, аккуратно водя карандашом по экрану и что-то бормоча себе под нос. Не без помощи мудрейшего профессора я вскоре выяснил, что за основу разработки симулятора мой двойник взял ту самую идею кротовой норы, о которой мне рассказывал Игорь Михайлович. Поэтому на полях его конспектов, найденных на полках, я нередко видел изображение этого малосимпатичного зверька, не любящего свет. Почему я раньше не обращал внимания на подсказки? Они же попадались мне всюду! Да уж, видно, из-за обилия информации мой мозг зумера начал деградировать. Конечно, не надо напрягаться, когда все, хочешь, выдается меньше чем через секунду после отправления запроса в поисковике. А здесь жизнь течет по-другому, замедленно как-то, что ли…

Машинально рисуя фигурку на полях, мой двойник наверняка раздумывал, как можно воплотить идею кротовой норы в жизнь — войти в другое время, изменить ход событий и выйти снова.

— Гениально! — шептал старый профессор, прижимая дужку очков поближе к переносице и вглядываясь в код, написанный Матвеем. Сейчас он мне очень напоминал известного киногероя Шурика, только лет на тридцать старше. — Изумительно! Потрясающе! И как он до этого додумался! Но, кажется, есть одна недоработка…

— Какая? — спросил я.

— А вот это мы с Вами узнаем чуть позже, в понедельник. У Вас впереди два выходных, развейтесь, погуляйте с друзьями, сводите девушку в кино. А мне еще нужно проверить кое-какие свои догадки. По домам!

И встав из-за стола, пожилой профессор с громким щелчком захлопнул свой портфель.

Глава 15

Снова 20

Я вернулся в общежитие уже почти перед самым закрытием. Строгая вахтерша уже шла к двери с большой связкой ключей в руках. Кивнув, я протиснулся мимо нее в холл, как ни в чем не бывало. За мной так же протиснулось еще двое опаздывающих, облегченно вытирая пот со лба. Видимо, бежали от метро что есть силы. Владлена Никитична ничего не сказала, но окинула всех нас взглядом сурового пограничника.

— Ремизов, белье кастелянше когда сдашь? Две недели прошло, менять пора. Клопов завести хочешь? Смотри у меня! Только недавно тараканов травили, — услышал я вслед.

— Завтра занесу. И Вам доброго вечера, — я, улыбаясь, кивнул вахтерше и прошел по лестнице наверх, впервые за долгое время напевая себе под нос что-то веселое. Наконец моя затея по разработке симулятора времени по-настоящему сдвинулась с мертвой точки. Я выяснил, что Матвей Ремизов не просто увлекался фантастикой, а мечтал разработать машину, которая может повернуть время вспять. И не просто мечтал, а уже попробовал это сделать, почерпнув часть идей из загадочной и очень увлекательной самиздатовской книжки и еще кучи книг, которые стояли у него на полке. А еще каким-то образом он знал о грядущем несчастье, которое должно случиться с ним. Все это мне предстояло выяснить в ближайшее время. Возьму