Но, несмотря на свое желание принизить роль Лумумбы, Твиди решил, что было бы неразумно отдалять его и его сторонников. Через несколько недель Твиди написал Джозефу Саттертуэйту, помощнику секретаря по делам Африки, осторожное предупреждение: "Хотя мы считаем его беспринципным и готовым принять помощь от кого угодно, если она ему поможет, мы предлагаем возможность ограниченного финансирования Лумумбы вместе с другими избранными лидерами. Это обеспечит относительно большую помощь другим лидерам, но при этом сохранит дверь открытой для будущих контактов с Лумумбой и, возможно, позволит избежать его отчуждения, если он узнает о нашей поддержке других лидеров".

Твиди добавил: "Мы выступаем против любой кампании "Остановите Лумумбу". Он один из немногих, если не единственный, конголезский лидер, имеющий авторитет в масштабах всего Конго. Мы считаем, что почти наверняка он будет играть важную политическую роль в Конго, по крайней мере, в течение следующих двух лет". Таким образом, кампания против Лумумбы может привести к обратному результату".

Осторожный подход к Лумумбе отнюдь не разделяли высокопоставленные чиновники бельгийского правительства. 1 марта 1960 года граф Гарольд д'Аспремон Линден, помощник личного секретаря премьер-министра, и профессор Свободного университета Брюсселя Артур Дуси разработали план его "устранения". Граф был племянником великого маршала королевского двора, который был тесно связан с королевской семьей, а также имел связи с огромными предприятиями Société Générale и Union Minière. План, разработанный им вместе с Дуси, предусматривал организацию политических сил, противостоящих Лумумбе: "Политические действия: Устранить Лумумбу... Перегруппировать умеренные силы по провинциям...: Катанга: Конакат... Касаи: Калонджи.... Необходимо предоставить в распоряжение этих партий технический персонал, пропаганду и средства". Общая сумма расходов, по его мнению, могла бы составить максимум 50 миллионов бельгийских франков.

Это антагонистическое и агрессивное отношение к Лумумбе разделял и посол Берден. "Лумумба, вы помните, - заметил он несколько лет спустя, - был лидером, вдохновленным коммунистами, которого многие благонамеренные люди в Соединенных Штатах считали представителем истинного духа конголезцев, тщательно игнорируя тот факт, что на самом деле он работал если не напрямую на русских, то очень тесно с ними".

Затем Берден выразил свою враждебность к конголезскому лидеру в еще более резких выражениях. "Лумумба был такой проклятой помехой, - заявил он, - что было совершенно очевидно, что избавиться от него можно только с помощью политического убийства".

Политические убийства, - добавил Берден, - это то, в чем Соединенные Штаты не желают участвовать, к нашему большому ущербу, как мы видим на примере нынешней ситуации во Вьетнаме". В то время, когда Берден говорил об этом, США были втянуты в войну во Вьетнаме. Смерть одного или двух человек в Северном Вьетнаме, - утверждал Берден, - может сократить войну на год или больше, и это, на мой взгляд, полностью оправдано историей и всем остальным". Политическое убийство для Бердена было ничем иным, как убийством.

Бельгийцы, вспоминал Берден, "вроде как раздумывали над тем, чтобы сделать так, чтобы Лумумба был убит". По его словам, он сказал им, что разделяет эту точку зрения. "Я вышел за рамки своих инструкций, - откровенно заявил он, - и сказал: "Ну, я тоже не думаю, что это была бы плохая идея, но я, естественно, не сообщил об этом в Вашингтон"".

АМБАССАДОР БУРДЕН устроил свой первый официальный ужин в американском посольстве в Брюсселе в октябре 1959 г. Почетным гостем был Джон Маккоун, председатель Комиссии по атомной энергии США. Маккоун, промышленник-мультимиллионер из Калифорнии, в 1950 году был заместителем министра ВВС; он вернулся в частную промышленность, а в 1958 году перешел на высшую должность в Комиссию по атомной энергии.

Волевой и суровый, Маккоун вызвал немало враждебности во время своего восхождения к вершине. В 1956 году он возмутил ученых Калифорнийского технологического института (Калифорния), обвинив их в попытке "посеять в умах неосведомленных людей страх, что радиоактивные осадки от испытаний водородной бомбы угрожают жизни". Как и Берден, он энергично поддерживал испытания водородной бомбы. В книге "Невидимое правительство" Дэвид Уайз и Томас Б. Росс сообщают, что за время своей службы в правительстве Маккоун приобрел репутацию "бескомпромиссного сторонника доктрины массового возмездия Джона Фостера Даллеса, теорий атомной войны ВВС и жесткой стратегии против Советского Союза".

Причиной поездки Маккоуна в Брюссель в октябре 1959 года была встреча с президентом Европейского сообщества по атомной энергии, известного как EURATOM. Он возвращался в США после десятидневного визита в Советский Союз для переговоров со своим российским коллегой и инспекции советских атомных объектов. Важным мотивом поездки, как он сказал перед отъездом из США, было получение информации - "но он не знал, насколько большой" - "в отношении данных о запасах советской урановой руды, вопрос, который тщательно охранялся в прошлом".

Жорес Медведев, московский ученый-диссидент, который в 1973 году перебрался на Запад, в 2000 году заявил, что с 1950 года добыча урана была "одной из самых тщательно охраняемых государственных тайн" Советского Союза.

За год до визита Маккоуна ЦРУ и разведывательные организации Государственного департамента, армии, флота, ВВС, Объединенного штаба и Комиссии по атомной энергии подготовили сверхсекретный доклад под названием "Советская атомная энергетическая программа". В докладе приводились оценки как добычи урановой руды в советском блоке до 1957 года, так и прогнозируемой добычи. Согласно таблице, приведенной в отчете, будущая добыча извлекаемой урановой руды в СССР составит 4 500 метрических тонн в 1958 году, 4 900 в 1959 году, 5 500 в 1960 году и 6 000 в 1961 году. Если рассматривать советский блок включительно, то, согласно таблице, производство составит 12 000 метрических тонн в 1958 году, 13 400 в 1959 году, 14 400 в 1960 году и 15 300 в 1961 году. В докладе подчеркивается, что эти цифры обязательно являются оценочными, но его авторы использовали все доступные источники.

Визит Маккоуна в Брюссель проходил на фоне напряженных переговоров по конголезскому урану. Они были вызваны попытками Эдгара Сенжье, управляющего директора Union Minière, продать США запасы урана, которые компания должна была иметь на руднике Шинколобве после истечения срока действия существующего контракта. В апреле 1959 года Сенжье предложил продать тысячу тонн по "очень низкой" цене в семь долларов за фунт.

В ОКТЯБРЕ 1959 года, после ряда встреч в Брюсселе и ужина с Сенжье, посол Берден настоятельно рекомендовал закупить у Union Minière 1 500 тонн урановой руды за 26 миллионов долларов в течение нескольких лет. Это был значительный объем: почти половина