— Поставь уже. Сама идти смогу.

И опять никакой реакции. Да что ж такое-то! Вот же зверюга чешуйчатая. А если и правда в пещеру какую-нибудь уволочет, кто его знает, что в мозгу-то ворочается.

За такими размышлениями царевна не заметила, как Дракон приблизился к двери и толкнул ее ногой.

— Хранителя вызывай. — Лэнди сбросил груз на кровать.

— Зачем? — Василиса растерялась.

— Хочешь, чтобы я тебя растер? — Сапфир хмыкнул. — Неожиданно конечно, но…

— Вениамин! — Голос девушки звучал испуганно.

В кресле материализовался Кот.

— Она сильно замерзла. Это поможет согреться. — Дракон повел руками. На столике появился поднос с закусками, бокалом ароматного глинтвейна и склянкой с каким-то лекарством. — Все съесть и выпить. Не советую меня обманывать. И брата ее тоже проверьте.

— Ты чего тут раскомандывался?! — Возмущение царевны нарастало. Дракон даже не посмотрел в сторону младшей и направился на выход.

— Все сделаем в лучшем виде, ваше высочество, — Кот поклонился, — не извольте беспокоиться. Утром как огурчик будет.

В комнату проникали первые лучи восходящего солнца, окрашивающие комнату розово-багровыми тонами. Начинались зимние каникулы.

27

Через пару дней Василиса уже чувствовала себя хорошо, словно и не было никакого переохлаждения. На удивление лекарства Драконов действовали быстро и качественно. Девушка даже оставила несколько капель, чтобы во время каникул спокойно провести анализ снадобья. Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату ворвался сиреневый вихрь по имени Пэйт.

— Вася, прости. — Драконица подскочила к кровати и обняла подругу.

— Все нормально. — Царевна бодро улыбнулась. — Лекарство принесла?

Принцесса кивнула и протянула большой флакон с сиреневой жидкостью. Тут же материализовался Кот, который поставил на стол заварочник, две чашки на расписных блюдцах, сахарницу и вазочку с печеньем и конфетами.

— А, посерьезнее что-нибудь есть? — Царевна слегка поморщилась, и тут же было доставлено блюдо с бутербродами.

В дверь деликатно постучали.

— Вася, надеюсь ты одета. — голос Ивана был достаточно громким, чтобы разбудить всех. — Со мной Невитар и Гелис.

— Заходите уже.

— О, завтрак. — Царевич потер руки. — Нев, давай наши запасы.

Из межпространственного кармана тут же был вытащен зажаренный гусь в яблоках, запеченные овощи, приборы, графин вина и даже мороженое в вазочках.

— Ничего себе! — Восхитилась Драконица, применив заклинание расширения к прикроватному столику, чтобы за ним могла поместиться большая кампания.

— Мы подумали, что утром хорошо бы всем вместе чем-то подкрепиться. — Иван довольно посмотрел на яства. — Ведь для новых приключений необходимы силы.

— Я — за! — Василиса показала язык встревоженному бытовику. — А что? Все живы и здоровы. Впереди месяц каникул. До пятницы, как говорится, мы совершенно свободны.

— Завидую. — Пэйт вздохнула. — А мне через неделю придется вернуться домой. У нас каждый год проходит выбор пары. Все Драконы, достигшие совершеннолетия, и их избранники присутствуют на торжестве. Также по особым приглашениям бывают и представители других рас из знаменитых родов. Священное Пламя отмечает будущих супругов.

— Странно как-то все у вас. — Царевич покосился на погрустневшего друга. — Получается, выбора как такого у вас нет?

— Ну почему же? — Драконица откусила кусочек мяса. — Мы можем прийти и с теми, кого выбрали сами. Если чувства настоящие, то Пламя одобрит такой союз, а темные мысли сразу наружу выплывут. В этом году я тоже буду участвовать. Скукотища.

— У меня идея! — Иван наклонился над столом. — Пригласи нас, и поверь, скучно не будет.

— Но мы же не имеем титулов. — Гелис вздохнула. — Я слышала, чтобы избежать нежелательных браков, Драконы хорошо охраняют это мероприятие от простолюдинов.

— Это лучше, чем сидеть здесь и ждать, когда кое-кого один титулованный серебряный дракон унесет в свою пещеру! — Иван явно был чем-то недоволен.

— Что, опять? — Ведьма сочувственно посмотрела на нимфу.

— Ага. — Гелис вздохнула. — Он мне прохода не дает. Поэтому я вас в новогоднюю ночь из виду и потеряла и потеряла. И помочь не смогла.

— Это и к лучшему. — Василиса сжала руку Гелис. — Мы к холоду привычные, а вот как он на природных нимф действует, еще вопрос.

— Она права. — Пэйт совсем расстроилась. — В замок отца можно будет попасть только по специальным приглашениям. А еще, как вы попадете на остров? Он же летучий.

— На всякий летучий остров у нас найдется летучий корабль или ковер-самолет. В крайнем случае, ступа и метла. — Царевич не собирался сдаваться.

— Тогда…

— Василиса, мне совсем не нравится твое выражение лица. — Невитар подозрительно посмотрел на ведьму, но заметив такой же азарт в глазах богатыря, замолчал.

— Мы назовем нашу тайную операцию — «Пещера сокровищ». — Царевна глотнула вина. — Пэйт, в замке же есть черный ход и подземелья?

— А ты с какой точки зрения интересуешься? — Драконица тоже решила пошутить. — Грабителя или заключенного?

— Взломщика! — Иван тут же принял игру подруги и сделал загадочно-страшное лицо. — Представьте себе только. В фиолетовом фиолетовом замке, есть фиолетовый фиолетовый подземный ход, который ведет в фиолетовые фиолетовые покои фиолетовой принцессы. Ей это все настолько опротивело, что уже все фиолетово. Да мы просто обязаны спасти несчастную из заточения и раскрасить ее жизнь разноцветными красками.

Заговорщикам понадобилось три дня. Чтобы разработать план проникновения в замок главы клана Сапфировых Драконов. Объект «А», таким звонким названием был обозначен пункт назначения, располагался на большом острове, висящим в центре области Лилак. Ни летучий корабль, ни ковер-самолет, ни тем более ступа с метлой не понадобились. Вся группа проникла на остров в чемоданах принцессы, в которых якобы находились ее личные вещи.

Надо сказать, что вес багажа резко уменьшился, как только его вынесли из транспортного отсека и оставили дожидаться носильщиков. Группа нелегалов цепочкой покинула портальный центр и направилась в сторону замка. Добираться туда предстояло самостоятельно и с опаской, чтобы не попасть на глаза кому-нибудь. Пэйт всеми силами привлекала к себе внимание и охраны всевозможными вопросами. Но и это не могло длиться вечно. Слуги увели принцессу в замок.

— Ничего себе пещерка. — Гелис восхищенно оглядывала Огромный дворец, оформленный в готическом стиле.

Замок, окруженный парком и стилизованным забором под крепостную стен, казался загадочным и опасным в своем архитектурном величии. Из узких окон, забранных в массивные кованые решетки, лилсч свет, такой манящий и пугающий одновременно. Флаги на башнях с изображением родового герба трепетали под напором ветра, словно чьи-то огромные крылья.

— Очень похоже на настоящее логово Дракона. — Василиса одобрительно покачала головой. — Так все, сосредоточились. Операция «Пещера сокровищ» началась.

Группа прошла вдоль ограды до небольшой калитки. Иван набрал код на панели. Запор щелкнул, дверца тихонько скрипнула под нажимом царевича. Друзья медленно двигались по расчищенной дорожке кустарникового лабиринта в сторону задней двери дома, постоянно сверяясь с планом, предоставленным Пэйт..

— Ложись! —