– Ау? Совсем в себя ушла! – крикнула, заглушая шум в метро, сестра. Марина вздрогнула и резко обернулась.

– Наша остановка следующая! Ну чего ты такая кислая? Обещаю, фотографии будут на уровне!

Марина выдавила улыбку и попыталась мысленно настроиться на предстоящую фотосъемку.

Но чем ближе они с Наташей подходили к торговому центру, тем сильнее портилось настроение. Вчерашняя встреча с Максом и его девушкой во всех подробностях вставала перед глазами, и Марина едва сдерживалась, чтобы не развернуться, не убежать в метро. Или хотя бы не расплакаться.

…В то лето два года назад она закончила университет и активно рассылала резюме в поисках работы, но никто не торопился приглашать на собеседование соискательницу без опыта. Прошел почти месяц безуспешных стараний, Марина уже впадала в отчаяние, но одним утром получила долгожданный звонок. И пусть ее всего лишь пригласили на первый разговор, который не гарантировал получение должности, сердце забилось от предчувствия скорых перемен.

Марина долго плутала среди строений в поисках нужного, радуясь тому, что приехала на встречу с запасом времени. Оказывается, она дважды прошла мимо незаметного проулка, показавшегося ей тупиковым. Но именно оттуда и вел вход к искомому зданию. Открыл ей мужчина в возрасте. Увидев Марину, он вопросительно посмотрел на нее поверх очков.

– Я на собеседование, – стеснительно улыбнулась она, гадая, кто перед ней. Марина уже успела вообразить себе просторный офис, большую команду, охранника на входе, который выписал бы ей пропуск. Мужчина непонимающе моргнул, а потом, спохватившись, улыбнулся и широко распахнул дверь.

– Ну что ж, пойдемте.

Он пригласил Марину в офис, переделанный из нескольких крошечных квартир. Ремонт здесь был сделан недавно: еще ощущался запах краски и нового ковролина. Мужчина проводил ее в самую просторную комнату, усадил за круглый стол и спросил, хочет ли посетительница чаю или минералки. Марина вежливо отказалась, но заметно расслабилась, потому что место, куда ее привели, казалось приличным, а не, как опасалась мама, «шарашкиной конторой». Марина уверенно выложила на стол красный диплом и распечатанное резюме. Мужчина представился Сергеем Степановичем, с интересом придвинул к себе распечатку, внимательно изучил, а затем улыбнулся и бросил загадочную фразу:

– Что ж, ничего случайно не происходит. Расскажите о себе: что вы предпочитаете – кофе или чай, любите ли животных, «жаворонок» или «сова» вы, какие книги читаете и… В общем, расскажите все о себе!

Марина удивилась, потому что ожидала вопросов об образовании, профессиональных качествах, университетской практике, а оно вон как повернулось. Но стоило ей начать, и разговор потек легко и интересно. Сергей Степанович сумел сразу расположить ее, они даже смеялись, обсуждая какие-то ситуации, делились впечатлениями о новой книге популярного писателя, поговорили о путешествиях. Это уже потом Марина поняла, что Сергей Степанович ловко и незаметно вворачивал интересующие его вопросы и составлял о Марине нужное ему мнение. Организованная, исполнительная, эрудированная, легкая на подъем, умеет работать индивидуально и в команде. И когда она, увлекшись беседой, успела забыть, что на самом деле находится на первом в жизни рабочем собеседовании, Сергей Степанович задумчиво произнес:

– Нам действительно нужен в команду человек, который смог бы взять на себя все организационные вопросы. Здесь работают талантливые ребята, но нам не хватает порядка и человека, на котором держалась бы работа офиса. Пожалуй, вы натолкнули меня на эту мысль…

– Что? – не поняла Марина, и Сергей Степанович, глядя на нее поверх очков и по-доброму, как Дед Мороз, пояснил:

– Случайностей не бывает. Это чудо, что вы ошиблись строением и попали к нам. Сожалею, что из-за меня где-то в другом офисе незнакомый рекрутер напрасно прождал, когда к нему на собеседование придет такая чудесная девушка Марина. Что ж, я готов мысленно извиниться перед тем человеком, а вам в качестве компенсации за то, что сорвал собеседование в желаемую компанию, хочу предложить оклад в два раза выше ожидаемого вами. Такими кадрами не разбрасываются! Уверен, что вы замечательно вольетесь в нашу команду!

– Я… – растерялась Марина. Это что же получается, она ошиблась адресом?! Но не успела она что-либо произнести, как в дверь постучали и следом вошел высокий молодой человек. Марина скользнула по нему любопытным взглядом и тут же, встретившись с парнем глазами, смущенно отвернулась. В ее университете было достаточно симпатичных ребят, с некоторыми из них она неплохо общалась во время учебы, с кем-то даже немного флиртовала на студенческих вечеринках. Но момент, когда она встретилась взглядом с этим высоким брюнетом, перечеркнул все прошлые несерьезные симпатии. И дело было не во внешней привлекательности парня, не в его улыбке, которую он подарил из вежливости, а в какой-то тайне, которую на секунду выдали его темные глаза.

– Простите, Сергей Степанович, я не знал, что вы заняты. Зайду позже…

– Нет-нет, погоди, Максим. Проходи, присаживайся.

Парень чуть замешкался, а затем решительно отодвинул стул и сел напротив.

– Знакомься, это Марина. Замечательная и очень профессиональная девушка, которой как раз нам не хватает. Остается только уговорить ее принять эту должность…

– Вот как? – снова белозубо улыбнулся парень и окинул Марину коротким, но заинтересованным взглядом. Она же опустила глаза, чувствуя, как на щеки хлынул ненужный румянец. И если еще минуту назад она готова была начать задавать встречные вопросы Сергею Степановичу про рабочие обязанности, то сейчас захотела немедленно сбежать… Или остаться?

– Марина, я понимаю, что вы претендовали на другую должность, но, может, вас заинтересует наше предложение? Команда у нас небольшая, но дружная. Правда, работа, которой мы занимаемся, несколько необычна. Мы, как бы выразиться…

– Клининговая компания, – встрял Максим и чему-то усмехнулся.

– Да-да! – подхватил Сергей Степанович. – Клининговая… Можно и так сказать. Мы действительно наводим порядок в разных местах, в которые нас вызывают. Гм… Но нам нужен человек, который бы покончил с хаосом, который мы развели в офисе. Мы не знаем, за что хвататься, путаем заявки, некоторые теряем, пропускаем звонки или забываем перезвонить, потому что вечно отвлекаемся на более, как нам кажется, важные вещи. А еще постоянно забываем заказать канцелярию и кофе. Мы сильно страдаем от нашей неорганизованности! И очень нуждаемся в человеке, который взял бы все это в свои руки. У нас вы наберете нужный вам опыт, а потом… решите, остаться или идти дальше по карьерной лестнице.

Сергей Степанович не спускал с Марины взгляда, и в его светлых глазах она четко прочитала мольбу. Парень же в это время просматривал лежащее на столе резюме. Марина украдкой скользнула по его четкому