к нашей компании исходила от неё. Мне нужен добровольный союзник и партнёр, который был бы мне обязан. Поэтому я немного напугал Лену скорым расставанием и счастливой перспективой сомнительного выбора… остаться в компании других гостеприимных сельчан или совсем одной у пустынного берега.

Лена замолчала и, видимо, в первый раз в жизни начала о чём-то интенсивно размышлять. Когда подошли к лодке, нас ждал завтрак от Бояны и проснувшиеся музыканты.

— Ой… здрасьте…

— Знакомьтесь, это Елена. Она не от мира сего, — сказал я на испанском своему отряду.

— На каком языке вы разговариваете? Он мне реально какой-то современный напоминает…

— Они учат испанский.

— Точно! Я сразу догадалась — один в один, как голоса за кадром в бразильских телесериалах… знаете, у меня с детства способности к распознаванию на слух всех европейских языков… а вы для чего изучаете бразильский испанский? Аааа… поняла… в Рио-де-Жанейро на ежегодный карнавал собираетесь плыть на этой резиновой лодочке… да?

(https://youtu.be/acZp8cMQ3js)

Canção Do Mar Dulce Pontes (legendado) HD

— Мои подданные из разных стран будут говорить на испанском, чтобы все могли понимать друг друга.

— Подданные… ничёсе… ты что — вождь?

— Вожди бывают только у дикарей или в отсталых странах. Мне без разницы, как будут называть. Нужно набрать максимальное количество местных НПС.

— Ой, спаситель, у меня что-то вылетело из головы, как вас зовут… — улыбнулась Лена. Сейчас надумает испытывать на мне всевозможные женские уловки, а потом начнутся бесконечные просьбы и нытьё. Подыграю ей, пока не попросится остаться с нами.

— Прошу обращаться ко мне — Александр, к молодому человеку — Кир. Елена, вы не откушаете наш скромный завтрак?

— Ой, конечно! С превеликим удовольствием…

Позавтракали и поплыли в направлении современного Волгограда. До пункта назначения придётся добираться дней шесть–семь, по моим подсчётам.

В первый день совместного путешествия Лена поинтересовалась, какое сегодня число и какой день недели, затем стала расспрашивать о лодке с солнечными батареями, уточнила мои планы на будущее, попросила рассказать о местных жителях. Ей было всё интересно и незнакомо… можно с уверенностью сказать, Лена попала с полным отсутствием знаний об этом мире и с нулевым уровнем подготовки.

Вечером после ужина я посоветовал Лене купить палатку с защитой и подумать, какие магические способности приобрести… и, главное, не спешить с принятием решения.

Глава 37

Как пополнить виртуальный счет

Утром за завтраком, который приготовили Айка с Бояной, Лена наконец-то созрела и попросилась ко мне в команду.

— Пожалуйста, Саша… возьмите меня с собой… без вас я пропаду… стопудово…

После долгих уговоров и деловых переговоров, мне удалось убедить Лену принять взаимовыгодные условия — дополнительные пятьсот тысяч монет на моём виртуальном счёту лишними не будут. Лена пообещала полностью подчиняться в отношении моих планов, она станет полноправным партнёром и стратегию магического развития выберет для себя сама.

В итоге, Лена вытерла слёзы и, тяжело вздохнув, перечислила на мой виртуальный счёт пятьсот тысяч монет в фонд обустройства будущего поселения, но ей не придётся ломать голову, как строить, укреплять и защищать своё жилище; как обороняться от врагов и монстров; решать другие малопонятные инженерно–технические и стратегические задачи.

Ей не придётся заниматься тяжёлым физическим трудом и прочей неприятной работой — копать рвы, выгребные ямы, горбатиться на земле, чтобы вырастить горстку овощей и злаков, возиться с котелками, чистить полуживую рыбу, потрошить кроликов… Из оставшихся четырёхсот тысяч монет Лена станет развивать себя как мага и сможет покупать всё, что посчитает нужным.

В свою очередь, за пятьсот тысяч монет я беру на себя ответственность за безопасность, питание, комфорт и нахожу для Лены двадцать тысяч подданных.

После заключения нашего соглашения, поступило сообщение от системы:

«Поздравляем, Александр! Вы создали объединение игроков. Награда — десять очков личного усиления»

а на моём виртуальном счету стало на пятьсот тысяч монет больше.

После поступления благотворительного взноса от Лены, я более подробно поделился с ней планами развития будущего поселения, рассказал о способах заработка денег, продемонстрировал наши с Киром магические способности и объяснил, для чего нужны музыканты.

Лена сообщила, что она в детстве «пару годиков из-под палки в музыкалку ходила, немножко на скрипке бренчала и мечтала блистать на концертах в шикарном вечернем платье в роскошном бальном зале, декорированном в стиле рококо»…

Однако особых успехов в музыкальной школе Лена не продемонстрировала и «в консерватории поступать не собиралась», но согласилась помочь Гудиславу и его оркестру «чем сможет». Я предложил что-нибудь вспомнить и сыграть. Лена помялась и призналась, что помнит только два несложных произведения из третьего класса на любительском уровне и то не до конца.

— Любительский уровень в одиннадцатом веке зайдёт шикарно! — подбодрил я Лену. Маэстро и музыканты слушали сбивчивое пиликание несостоявшейся консерваторки, а я порадовался, что канкан мы точно сыграем и спляшем на открытии казино.

По мере удаления от места находки бесценного сокровища по имени Лена, леса постепенно сменялись степью… бескрайнее пространство, заросшее разнотравьем. К началу осени степь становится соломенно–жёлтого цвета — за лето палящее солнце нещадно высушивает всё вокруг. Ближе к югу растительность ещё более скудная — полынь и редкие чахлые злаки. Несколько раз на удочку попадались крупные карпы, стерлядка и сазаны.

С помощью современных карт через несколько дней добрались до территории современного Волгограда, где от Волги отделяется левый рукав — река Ахтуба, которая течёт параллельно основному руслу. Судя по карте, отсюда должен быть кратчайший путь до Дона. Пешком предстоит пройти примерно семьдесят километров. Думаю, за три–четыре дня это расстояние как-нибудь осилим.

Пришвартовались к берегу и, спрятав лодку в магическую сумку, двинулись по степи. Я шёл впереди, Кир замыкал шеренгу. Всем велел внимательно смотреть под ноги после того, как в первый раз Лена едва не наступила на каракурта — мелкого ядовитого чёрного паука, верхнее брюшко которого разукрашено красными пятнами с белым окаймлением. Также вдоволь насмотрелись на пёстрых скорпионов и степных гадюк.

Предупреждение «смотреть под ноги» касалось не только Лены, но и летящего Гудислава — после получения магических знаний маэстро окончательно оторвался от реальности, потерял связь с «большой землёй».

По поводу охраны лагеря особо не переживал благодаря обострённому слуху и зрению — я прокачался на пять очков после получения подарков от системы.