распространялась по телу — по душе, всё ещё немного повреждённой, но быстро восстанавливающейся: впитывалась ядрами. Урсула выжидающе смотрела на меня, взяв за руку. Глаза были ещё немного покрасневшие и… боюсь, я её расстрою.

— Не вышло, ранг упёрся в потолок, — вздохнул я. — Быть мне архимагом, если не смог даже этого. Мой дар слишком сильно глушит магию, нужную для ядер.

— Жаль, — она поджала губы и встала на колени, нежно меня обняла. — Но ничего, силачей хватает. Папа, дядя, мама и брат у нас сильные бойцы. А ты мой умник и смельчак. И спасаешь меня от повелителей. Потому слишком не расстраивайся, ладно? Хоть в чём-то ты не звезда.

Она выдавила из себя вымученную улыбку.

Все члены Великого Дома хотят быть повелителями, но не у всех получается, несмотря на высший доступ к ресурсам. Сейчас время «хорошее», а вообще обычно качественно накачивают силой только наследников и наиболее перспективных. Это я постоянно находил то духовные камни, то нападение Бича Человечества происходило. Надо бы Эльзе ещё духовных камней отправить, хотя у неё и так эликсиров много и даже слабые помогают ей довольно быстро развиваться.

А касательно меня… кто сказал, что шансов нет? Потенциал-то у меня хоть на Осколочника!

— Не буду расстраиваться, — я обнял Урсулу… и, что же, она захотела продолжения. Стал медленно спускать руки по пояснице. Хо… кое-кто ждал моего прихода, только немного приуныл. На ней буквально только платье и ботинки.

Урсула меня поцеловала, и я начал действовать активней и напористей. Платье с неё снимать не стал — так даже сексуальнее: оно хорошо подчёркивает тонкую талию и объёмную грудь.

И… признаться, огорчение от неприятности снесло. Так, опять он…

«Призрак, я тут вспомнил, что тяжёлый лазер у меня теперь есть…»

«Понял — принял», — ровным тоном ответил он и интерфейс с «траекторией удара» пропал. Урсула томно застонала, когда я приступил с полной самоотдачей. Страсть захлестнула разум и подогревала молодое тело.

Продолжали, пока девушка не выбилась из сил. Правда под вечер к нам и Мия пришла, благо магия Жизни изрядно помогает не останавливаться, обделяя вниманием своих жён.

Я получил пару дней отдыха, прежде чем приступать к освобождению Радоса. Это всё изменит.

Глава 12

В глубины тайн Осколков

И вот мы стояли в лаборатории. Портальное устройство целиком собрано и проверено на открытии в тот же Инмести. Тест тогда прошёл гладко, пересобранный основной блок с резонатором пространства загудел, переделанная арка засветилась, и вскоре перед нами предстало гладкое синевато-белое поле контролируемого разлома.

— Ну что, главный разработчик первый? — предложил я.

— Я не хочу в Инмести, — отрезала Луиза. — Клара, давай ты! Тебя не так жалко!

— Почётное первое испытание улучшенной установки! — довольно сказала женщина, уже шагая вперёд, как туда прыгнула Луиза.

Мы с Майером переглянулись и засмеялись, а затем вошли следом.

— Вот так просто. Шаг за грань и мы в Осколке, куда требовалась долгая экспедиция, — пробормотал я, осматривая заросший зеленью городок.

— Правда энергии жрёт море… но добудем ещё больше, — пробормотал Майер.

— Ну всё, проверила первая! Так и запишите! — крикнула Луиза и вернулась назад в Иллион: подальше от своей психологической травмы.

Мы вернулись на безопасную базу, где непрерывно дежурил Вилфрит Винтер и ещё один повелитель от Мёбиус, плюс часто бывал Майер и не так уж далеко отсюда Саммаэль и Эрхард. Плюс множество архимагов, чисто по вооружению — база знатная. При том, что война как бы ещё идёт, опасности тут не ощущалось вообще.

С Радосом несмотря на это решили не тянуть, хотя я бы на их месте отложил до капитуляции фракции врагов. Но это решение патриархов, а потому пространство в арке заколебалось и быстро стало плотной энергетической стеной едва синеватого белого свечения. Жрало оно энергию в основном на открытие и довольно много, также при проходе чего-то нагрузка возрастала, но тут энергосистема мощная. А вот поддерживать его открытым довольно легко.

Грузовыми лифтами и через широкие двери лаборатории сюда завели два особых вингбайка с навешанными снаружи дополнительными реакторами и огромными блоками новейших систем стабилизации искажений.

С нами выдвигались Эрхард, Саммаэль и толпа архимагов на поддержке. Альтер ждал сверху на всякий случай, а Майер подождёт здесь у портала. Со мной была и Урсула, только недавно ставшая архимагом, с трудом пробившая границу. Ну и Мия, конечно, не могла остаться в стороне. А вот Призрак сюда никак не проберётся, увы.

Благо сигнал маяка и не понадобился — мы смогли ввести координаты Осколка. А потому шаг за грань, датчики сигналят о пониженном давлении и не очень полезных примесях в воздухе. Мы на одной из посадочных платформ Короны Императора, причём той, откуда сразу видно Радоса.

— Чтоб мне вечно в Осколках блуждать, — пробормотал Саммаэль. — Я видел размеры станции в твоих данных, но это… нечто.

Это ещё что! Наша главная верфь почти втрое больше!

— Согласен, — я оглянулся, смотря на выходящих через обычный на вид разлом людей. Использовали метод с замещением открытого разлома, что позволяет уменьшить затраты энергии на открытие врат. — Так, напоминаю всем — за тень станции старайтесь не выходить. Особенно кто не ледяной или теневой маг. Солнце жарит крайне сильно. Касаться станции с осторожностью, она очень холодная. Кто хочет увидеть далёкое будущее Осколков — предлагаю пролететь чуть ближе к шпилю, ненадолго отключив защитное поле.

— Эйгон, будьте серьёзнее, — качнул головой Майер, что неотрывно смотрел на Радоса. — Мы уверены?

— Поздно отказываться, пожалуй… да и зачем? Но имейте в виду — сбой поля и будет то, о чём я предупреждаю. Нужно подобраться близко.

— Но мы не можем слишком рисковать, — согласился Эрхард. — Саммаэль, что скажешь?

— Пусть Эйгон один пойдёт, это же его идея, — тон его стал серьёзным. — Если пойдёт плохо, и ты поймёшь что враг…

— Я отключу защитное поле, — ответил я, понимая, что Иллион важнее. Думаю так лучше, а то изначально они хотели идти встречать Радоса как самые важные шишки. Но тут больно опасно и предел защиты от искажения времени мы не знаем. Всё равно обмена приветствиями около шпиля не будет: Радоса нужно схватить и спешно выдернуть из опасной зоны, а уже тут приветствовать. — Пара добровольцев будет? Вдруг я не смогу сам отключить.

Добровольцев не нашлось, но им пообещали премии и один старик решился.

— Я тоже, — вызвалась Урсула. — Пап, пожалуйста. Хочу быть из первых, кого он встретит.

— Урсула…

— Ты слишком рискуешь, — добавила и одна из присутствующих. Кажется, это её двоюродная сестра, Дагмар. Архимаг и профессиональный экспедитор в Осколки, да и у Клары её видел пару раз. В будущем несомненно станет Повелителем. Высокая и