Шрифт:
Закладка:
— Знакомься, Смород! Князь Бектемир Акмаральский — один из лидеров орского ополчения. О тебе — я уже ему рассказывал. Давно мы с ним дружим, — представил нас Данияр, обозначив заодно и уровень доверительности.
— Без титулов! — кивнул мне сильный кварт Огня.
Интересно, приметный след старого ожога у него, на левой щеке — боевая отметина или что-то ритуальное?
Бектемир мое внимание отметил и усмехнулся, коснувшись темного пятна на своем лице пальцами:
— Со свейским пиромантом в молодости, на западной границе — друг друга на жаропрочность проверили. А ты, как старина Данияр рассказывал, тоже много с кем… уже встречался?
— Неисповедимы ветры астрала, — скромно улыбнулся я, — приходится сны толковать, кому придется.
— У джунгаров, похоже, есть сильные астральщики в отрядах, которые в набеги пошли, — пояснил Вышегорский. — Песчаные бури, упавшие дирижабли… Стихийной магией некоторые события не объяснить. Наши маги и артефакты — джунгарских превосходят. Как правило. А тут прямо цепочка «необъяснимого» везения в пользу противника.
— Предлагаете мне на южное направление отправиться? Их-за возможных шаманов?
— Не только из-за них, хотя это и основной фактор. Еще и со Стародревскими тебя хочу развести по разным участкам фронта. Надо дать ситуации остыть. А в добавок… есть у меня опасения, что может повториться история с шаманами-кицуне и выпущенными Гостями.
— Возражений у меня принципиальных нету. Но! Стародревские меня еще и перед Надзором пытались подставить. Через своего родственника и сотрудника инквизиторского! А с Гостями — как-то сложно слишком получается. Да и Надзор должен будет поучаствовать тогда, если духов напустят на наши земли!
Воевать с родом «деревяшек» прямо сейчас я не собирался. Как и забывать ни о чем — тоже. А про Гостей — что-то Вышегорский ерунду выдумывает какую-то.
Насчет моих оппонентов Данияр спорить не стал. Только ткнул меня в тот факт, что граф Небагатский официально пока ничего — Стародревским не предъявлял за свою дочку. Ха, да там еще Черный Оникс своего веского слова не воткнул — демонологам! Посмотрим…
Но насчет Гостей — я князя Вышегорского недооценил:
— Я имел ввиду не то, что Гостей будут в Биармщине выпускать. Джунгары и те, кто с ними за компанию может оказаться из наших недоброжелателей, вполне возможно нацеливаются именно на Южные Репейные горы! Надзор местный — туда в последнюю очередь сунется. А пошатать — там есть чего. Да так, что и до нас дойдет!
Я и сам все хотел (как все немного успокоится… когда-нибудь) погулять с Гранью в глазах — по родным Репейным горам! Там и мой наг, со своей бхаратской родословной — заурядной обычностью может показаться.
Легендарная гора Призраков — Иремель, Аракульские жертвенники, Крылья дракона Теплой горы…
Мать честная! Да джунгарам только через Урал-реку переправиться стоит… Если у них заправду демонюки поганые имеются, да еще и «достаточной мощности», то «нашатать» они смогут нам так…
Тут в теории такую Чертову Плешь можно открыть, что все Репейные горы перевернутся! А в них запасы моего (в будущем) нефрита! Мой нагеныш Шурх! Мой золотой рудничок! Б…! Это родина моя!!!
— Смерть нечестивым джунгарам! — взорвался Ярила.
— За родину! — возвестил Меняла, ожесточенно вентилируя мне внутреннее пространство своим шестопером. — За нефрит и рудничок!
— Пожалуй, не стоит никому в те места заходить, без должного образования и квалификации… И до нас — вообще никак не стоит! — подкинул в руке доработанную призрачную бомбочку Умник.
— У нас есть абсолютно все правовые основания на… на… Да что потребуется, то и обоснуем! — злорадно дополнил законопослушный Рифма и «ответственный» за свежеобретенную Печать Воздуха.
— Равновесию не нужны нездоровые сенсации! — подвел итог Подушка. — Смород, кхм… джунгары — не нужны, родной!
Приятно, когда такое всеобщее единение и согласие… со мною!
— Эй, а меня спросить⁈ — возмутился Циркач, отставший от общего порыва.
— Ну⁈
— Не знаю пока, — начал выделываться арлекин. — Нужно сначала на джунгарок посмотр…
Купол! Тьфу ты… теперь же понадежнее нужно… Сфера!
Ладно. Мне под Тагилом и Исетью — медом не намазано, пусть там Стародревские геройствуют. С остальными местными дворянами и отрядом Вышегорского.
Окс-князь собирался и сам в боевую «экспедицию» на восток Репейных гор. Половина биармского ополчения оставалась «дома». Я думал, что Кудым останется родные вотчины охранять, но княжича, вместе с отрядом родовых гвардейцев, его отец — тоже отряжал под Орск.
Предполагалось, что мы с Кудымом будем вроде отряда быстрого реагирования, при Бектемире. И я уже собирался ехать в Калиновку, чтобы с отобранной частью своих бойцов — лететь к Урал-реке на нашем дирижабле. Но тут на тему тактики выступил Ярила:
— А зачем нам кучей вместе стоять, если у орчан основная задача городки и имения защитить, а мы — путь в горы должны перекрыть? Тем более, что Переплута на разведку отправим?
— Людей же наших нужно оборонить! А про горы — это догадки пока… — притормозил я.
— Соберутся джунгары тот же Орск атаковать, мы и долетим сразу к основным силам! А лагерь надо разбивать севернее, за… рекой Сакмарой, - сверился мечник с сохраненными в сознании картами.
Ну, военному виднее, как воевать лучше. Тем более, что защита гор — это безопасность всех людей — и жителей Уфы, и Челябы, и Биармии — дальше на север…
В итоге, договорились мы с лидерами дворянских отрядов, что я десантирую свою дружину в предгорьях, а сам лично — долечу в «штаб» Бектемира, князя Акмаральского. Откуда буду действовать по «астральной обстановке». Орчанин был скорее против такой идеи, но ее поддержал старший Вышегорский:
— Поверь мне, Бек! Так надежнее! — усмехнулся Данияр. — С этим дарованием лучший подход — «работает, не трожь»! Предупреди только местные горячие головы, особенно, у кого техника дорогая есть в собственности — чтоб не задирали Десницу Калинова Моста. Он у нас коллекционер известный!
Не, ну ваще! А пословицы обо мне еще не ходят в Биармщине, типа: «Где Смород прошел, там джунгару делать нечего»? Пару мотоциклов отобрал (за дело!), так я теперь главный головорез? Одну голову только и смахнул, вроде…
Но это я уже додумывал по дороге в Калиновку. Княжич попробовал у Данияра со мной отпроситься, мол, все равно к Акмаральскому долетим потом. Но сам же и отвод взял сразу — вспомнил про своих гвардейцев. Тот еще авантюрист!
* * *
Переплут уже отрабатывал в разведке. Подробные изучение противника — категорически возбранялось. Потерянные орчанами дирижабли меня сильно напрягали. Вряд ли джунгарские головорезы таскали с собой в степях — классические магобаллисты ПВО. А значит, что-то необычное из магии, уроды, придумали.
От Хаосита требовалось только засечь издалека основные вражеские силы прорыва и также на отдалении их сопровождать.
Я уже отобрал половину дружинников и десяток волколаков — для полета «на юга». Сам вылет планировался с рассветом. Лететь в ночь особо смысла не было. Джунгарские отряды не могли двигаться без передыха. Да и нам разбивать лагерь в горах, в темноте — удовольствие сомнительное, даже с магическими зрением и освещением. Тем более, что демоненок пока докладывал только о мелких стычках, замеченных с воздуха.
В транспортный «Пеликан» загружали моты, оружие, снаряжение, Василиска. Вася пробовал «загрузиться» сначала сам, но бодро проломил своим весом трап. Потребовалась помощь геомантов, для создания насыпи и для укрепления днища кузова.
Но командовал всей погрузкой — Буревой. Я почти сразу как приехал — устроил себе отбой. Нужно было немного выспаться и восстановиться после обретения Воздуха.
А еще затемно меня разбудило аурное верещание демоненка:
— Вылетай, начальник! Быстро! Ненавижу этих шакалов! Мрях Не было у них никакого крупного отряда! Несколько мелких — засек к югу от Урал-реки. Вроде бы на ночевку все собирались по отдельности. Полетел к Орску осторожно — проверить еще территорию… Наткнулся еще на одних — на багги и на горбатых уродцах! Навстречу мне двигались, в сторону от города. Проследить решил! Так они предыдущие группки начали по очереди собирать! И спать не собираются!
Они железные что ли? Или упыри поголовно, с магией крови? Или… на элексирах! С животными вместе! По описанию кото-демона — верблюды…
Сколько они уже так двигаются по пустыням и степям? На приличной скорости и с периодическими стычками… Третьи сутки? Пятые? Магический откат можно и не пережить. Впрочем, с потерей здоровья — я собирался помочь им раньше.
Я прикинул сколько прошло времени — вроде бы Кудым уже должен был долететь с Бектемиром, они-то сразу почти отправились из Биармии — после встречи. И, подняв по тревоге десант, я попробовал связаться