глаза в ужасе распахнулись.

— Рэй! — закричала Софи, не сводя взгляда с лужайки перед домом Блэкморов.

На ней, стоя под лучами солнца, стоял Арман. Он снял свою шляпу, поприветствовав ее, и улыбнулся.

Но эта улыбка напомнила девушке звериный оскал.

И когда Арман направился к крыльцу, Софи, вскрикнув, помчалась вниз.

— Рэй! Рэй! — кричала она, перескакивая через несколько ступенек.

Во входную дверь раздался стук. Одновременно с этим девушке показалось, что ее сердце от страха перестало биться.

Она врезалась в Блэкмора, вылетевшего ей навстречу. Он прижал ее к себе.

— Что случилось?

— Арман. Он здесь. За входной дверью, — она указала дрожащей рукой на дверь.

И словно в доказательство ее слов опять послышался стук.

— Ну, и чего ты стоишь? — Шайла направилась к выходу. — Открывай. Он не сможет войти в дом. Но раз он здесь, значит, хочет нам что-то сказать.

— Шайла, нет! — воскликнула Софи.

— Не переживай, защита действительно работает, — раздался голос Эрона позади нее.

Стоило ведьме открыть дверь, как Софи еще сильнее прижалась к Рэю, словно искала спасение, и взглянула на незваного гостя.

— Чудесная погода, — произнес вместо приветствия Арман и улыбнулся, сразу же обратив свое внимание на блондинку.

— Чем обязаны? — в голосе Рэя слышалась неприкрытая угроза. А лицо стало словно высеченным из камня.

Глаза братьев мгновенно поменяли свой цвет. Ярко-синие и желтые глаза были обращены к недругу.

— Я пришел за книгой, и за девушкой. Отдайте мне их, и тогда больше не будет кровопролития.

— Иди к черту, — прошипел Эрон, и его глаза стали еще ярче.

Арман усмехнулся и вытянул руку, касаясь двери. Его пальцы сразу же загорелись, и он, улыбнувшись, стряхнул огонь и взглянул на Шайлу.

— Подумать только, вы даже поставили защиту на вашу обитель, — черные глаза насмешливо смотрели на ведьму, а потом он обратился к Эрону: — Но, если я ее убью, защита спадет. И тогда я смогу спокойно забрать все сам. Поэтому, именно с нее я и начну.

Эрон зарычал и прыгнул вперед, прямо в воздухе превратившись в волка, отчего глаза Софи стали огромными, как два блюдца.

Так вот как он это делает!

Огромный волк встал прямо перед Шайлой, загораживая ее собой.

— Здравствуй, Анна, — Арман повернул голову к лестнице. — Я за тобой.

Софи обернулась и увидела побледневшую и перепуганную девушку. Она схватилась за перила так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Неужели он и ее позвал? Она тоже слышала его голос?

— Она тоже меня слышит, — прочитав мысли Софи, усмехнулся Арман. — Но вот кто ты такая?

Анна испуганно взглянула на Рэя, пытаясь найти у него защиту. Блэкмор кивнул ей головой, показывая тем самым, что все в порядке.

Напоследок окинув взглядом девицу, которую обнимал ее супруг, Анна подняла юбки платья и помчалась наверх.

— Я не сдамся! Я лучше умру! — закричала она, исчезнув на втором этаже.

— Ты обязательно умрешь! — закричал Арман. — Но не сейчас.

Он склонил голову на бок, оценивающе изучая Софи.

И теперь точно был уверен. Она и Анна — из одного рода. Их запах… Он одинаковый. Но как получилось, что в этом времени сразу две сакриты, Арман понять не мог.

— Мне кажется, что твоя супруга в данный момент пытается себя убить, — Арман взглянул на Рэя. — Я чувствую запах ее крови.

Блэкмор с недоверием взглянул на вампира, но все же бросился наверх.

— Визит окончен, — произнесла Шайла и с силой захлопнула перед носом Армана дверь.

— Если она умрет, я приду за тобой, Софи, — раздался голос за закрытой дверью. — Поэтому в ваших же интересах сохранить Анне жизнь.

Этой фразы вполне хватило, чтобы все бросились наверх.

Рэй стоял посреди комнаты и успокаивал плачущую супругу, рыдающую у него на груди. Рядом с ними, на полу, лежали осколки от разбитого графина.

— Я не хочу так умирать, — плакала Анна.

— Ты не умрешь.

— Он убьет меня, пока ты будешь защищать эту дрянь, — женская рука указала на Софи.

— Не убьет, — пытаясь держать себя в руках, произнес Рэй. — Главное, сама не наделай глупостей.

— Я слишком сильная, чтобы просто так сдаться, Блэкмор, — гордо вскинув подбородок, всхлипнула Анна.

Софи было неприятно наблюдать за разыгравшейся картиной. Это напомнило о том, что мужчина, к которому ее влечет, как магнитом, принадлежит другой.

— Пошли, Шайла, я расскажу тебе, что еще узнала из книги, — тихо произнесла Софи и поспешила убраться прочь, в надежде избавиться от ощущения непонятной тяжести в груди.

Рэй взглянул на пустой дверной проем, убеждая себя, что все делает правильно. Ему нельзя в нее влюбляться. Потому что тогда Софи унесет в свой век его сердце.

Осталось придумать, как вернуть второй медальон.

***

На следующее утро в доме царила настоящая суматоха.

Шон Блэкмор так и не вернулся домой.

Рэй и Эрон целый день объезжали все заведения, в которых любил бывать их младший брат. Они заехали ко всем его любовницам. Но Шона никто не видел.

Тогда Шайла, используя магию и личную вещь мужчины, решила попробовать узнать о нем что-либо.

Братья Блэкмор метались по гостиной, поглядывая на часы и ожидая, что же расскажет им подруга.

Но они точно были не готовы к тому, что им сказала Шайла.

— Шон мертв.

Два слова, которые заставили Эрона подскочить к ведьме и, схватив ее за подбородок, заглянуть в глаза.

— Ты лжешь! — в ярко-желтых глазах горела ярость.

— Нет, Эрон. Я не чувствую тепло живого тела. Не ощущаю импульсов жизни. Шон мертв.

Эрон упал в кресло и закрыл ладонями лицо. Рэй, напряженный, как струна, стоял у окна.

— Оставьте нас с Рэем наедине, — прохрипел Эрон, обращаясь к девушкам.

Все поспешили покинуть гостиную, но Софи напоследок взглянула на идеальный профиль Рэя. Он закрыл глаза, словно мысленно обращаясь к кому-то.

И Софи поняла.

Несмотря на отношения с младшим братом, Рэй любил его. Любил и был готов простить все. Как и Эрон.

Глава 26

Анна вбежала в комнату и захлопнула дверь. Прислонившись спиной к стене, она не сдерживала рыданий.

Шон мертв. Как мне теперь спастись?

Еще вчера он обещал ей помочь, а сегодня…

Его нет.

Ей было страшно.

Потому что Анна понимала, что Рэй не отдаст Арману Софи. Он скорее пожертвует ненавистной супругой.

Она прекрасно видела, какими глазами Рэй смотрит на девушку. Видела — и ничего не могла с этим поделать.

Слезы градом катились по красивому лицу. Чувство безысходности и жалости к себе заполнили душу Анны.

Она не хотела умирать. Не собиралась становиться частью дурацкой легенды.

— Я не сдамся, —