— Москва выступила громадным капканом, — не сказал, а буквально прошептал я, потихонечку фигея от нового взгляда на казалось бы известные с детства исторические события.

— Именно капканом, — подтвердила ведьма. — А когда Наполеон понял, что остался без поддержки своих особенных друзей, то немедленно отдал приказ к отступлению. Самостоятельно и без поддержки французам, как ты понимаешь, в нашей стране ловить было нечего.

— Да уж, — только и смог вымолвить я, переваривая новую для меня информацию. –

— Вот-вот, — поддакнула Вероника. — И это я не напоминаю тебе, что вообще-то в те времена столицей России был славный город на Неве, а не Москва. Теперь ты понял, зачем я рассказала тебе эту историю? Куда шёл Наполеон?

Озарение шарахнуло по мозгам так сильно, что я даже не обратил внимания на ёрничающий тон ведьмы.

— Наполеон шёл в Белёв?

Глава 13

— Знаешь, Андрей, а город то и впрямь очень непростой! — задумчиво сказал Мирон, внимательно разглядывая мемориал воинам, погибшим во время Великой Отечественной войны. — Я, конечно, может и не такой умный, как Эдик или некоторые ведьмы, но тоже два плюс два складывать умею.

Напарник покрутил головой по сторонам, а затем медленно пошёл по дорожке, ведущей к вечному огню. Мой друг останавливался возле каждого камня с выбитыми фамилиями и не торопясь читал все подряд, как будто выискивая кого-то знакомого.

Я смотрел на происходящее с удивлением, но решил, что не стоит сейчас прерывать друга глупыми вопросами. В конце концов, та далёкая война задела все семьи без исключения, и любой нормальный человек, попадая на мемориал героев, невольно благодарит предков за возможность жить и дышать абсолютно свободно.

Вот только что Мирон имел в виду? Его поразил масштаб памятника? Вид на Белёв, открывающийся от мемориала? Ещё какой-то нюанс? Делать нечего, надо ждать, пока он сам не объяснит свои слова. В голове у Мирона может роиться абсолютно неповторимый клубок мыслей, которые по итогу приводят к непредсказуемым логическим выводам.

— Андрей, мы надолго здесь? Вообще-то, у нас впереди много дел, — Жан Мари, в отличии от моего напарника, пиетета к мемориалу павшим воинам не испытал. Вот и верь после этого в память предков. Казалось бы, Францию Вторая Мировая война тоже не обошла стороной, а он даже пару минут постоять спокойно не захотел.

— Да не особо, — пожал я в ответ на вопрос плечами. — Только вот пока что не до конца понятно, куда мы едем. Ни имени, ни адреса. Может быть, пора перестать играть в загадки? Чьи координаты вам дал Неклюдов?

— Никто и не играет, — нервно дёрнул плечом Жан Мари. — Просто у вас как-то и времени не было поинтересоваться. Мы едем к Варваре Тимофеевне, главе ковена светлых ведьм Белёва. Неклюдов сказал мне, что она в курсе смерти дедушки и в любой момент ждёт его наследников.

— Мы едем только к ней? Вы только что сказали, что дел у нас много, — решил до конца уточнить я диспозицию.

— Наверное, да, — почему-то растерялся Еремеев. — А зачем нам кто-то ещё? В конце концов, дедушка не вёл бизнес со всем городом.

— А полиция? — напомнил я французику. — Или спишем смерть Якимова на непредвиденные случайности?

— Я помню про полицию, — нахмурился Жан Мари. — Но я хотел бы напомнить вам, что мы с Якимовым даже не были знакомы. Сомневаюсь, что смогу чем-то помочь в расследовании его убийства.

— То есть, туда мы не пойдём? — уточнил я, поражаясь его безалаберности. Он что, действительно не понимает, что если не сходить, то его просто-напросто вызовут повесткой, а то и под конвоем доставят.

— Очень хорошо, — кивнул я. — То есть при идеальном раскладе мы едем в гости к уважаемой Варваре, беседуем с ней и отправляемся обратно. Так?

— Наверное, да, — пожал плечами французик. — А Вас что-то не устраивает?

— Да нет, — демонстративно потёр я подбородок. — Вроде бы всё логично. Один только вопрос. А Неклюдов не сказал, сколько именно ковенов в Белёве?

— Нет, — растерянно моргнул Жан Мари. — А разве это важно?

— Пять, — жёстко припечатал я француза. Помимо исторических баек Вероника успела поделиться со мной и вполне актуальной информацией о раскладе сил в Белёве. — И да, это важно! Где гарантии, что оставшиеся четыре не обидятся и не попытаются сотворить какую-нибудь гадость?

— Ну а почему они вдруг должны обидеться? — довольно искренне удивился Еремеев. — Мы, возможно, даже и не встретимся ни с кем из них. Тихо мирно проедем через город к нужному адресу, пообщаемся и уедем.

— Жан, уважаемый, — максимально проникновенно сказал я французу. — Не подумайте плохого, я не пытаюсь учить вас ведению бизнеса. Но вы только что ляпнули абсолютную чушь. Белёв — это не Москва, в городе население максимум тысяч десять. Вы искренне верите, что джип с иногородними номерами останется незамеченным? А визит в полицию? Или вы всё-таки рассчитываете, что туда идти не придётся?

— А полиция-то здесь причём? Какой им интерес кому-то сообщать о нашем визите? У них своя работа, они при исполнении. Есть же тайна следствия, в конце концов.

Я посмотрел на француза с искренним сожалением. Наверное, чтобы жить в России, в ней обязательно надо родиться. Ну или, по крайней мере, прожить долгие годы в осознанном возрасте. У Жана Мари этих долгих лет на обучение не было.

— Я повторю тебе ещё раз, — обращение на «вы» не сработало, француз продолжал говорить глупости, даже не обратив внимание на моё подчёркнуто вежливое обращение. — Забудь про свои иноземные привычки. Это Россия. Огромная страна со своим укладом, который невозможно мерить вашими западными микролинейками. Мы едем в маленький городок, где все друг друга знают и друг с другом общаются. О нашем появлении все заинтересованные персонажи будут знать уже через пять минут после въезда, а некоторые возможно ещё раньше.

Судя по всему, я немного передавил с напором. Француз хлопал глазами с космической скоростью, но, главное, что понемногу до него начало доходить. По крайней мере, сейчас он даже не пытался со мной спорить. Я же вошёл в раж, поэтому продолжил распекать своего работодателя, наплевав на все границы и условности.

— Повторяю ещё раз! Это Белёв! Маленький город, где на виду любые посторонние. Особенно те, кто не покупает пастилу и не фотографируется на фоне достопримечательностей. Кроме того, ты планируешь войти в дом главы ковена, возле которого наверняка трутся шпионки из конкурирующих сообществ. Неужели непонятно, что оставить наш визит в тайне