–Только не надо резать меня на винегрет,– сказало сердце. Медея послала воздушный поцелуй и растворилась.

Он уснул. Что сделала Медея с сердцем, стало ясно ранним утром. Острая боль с левой стороны, как кинжал, пронзила ребро Эстома.

–Доктора!– крикнул он в испуге.

Архип обернулся, уставившись на него одним глазом. На крик прибежал Михаил: его разбудила домашняя аварийная сирена.

–Ступай обратно, сон приснился.

Эстом отослал дворецкого и замер, боясь пошевелиться. Пустота в любой момент могла забрать его. Утром, когда слуга пришел проверить, жив ли хозяин, боль отступила. Эстом встал с кровати, опасливо походил по помещению, сделал два приседания. Жизнь текла в нем ровно и спокойно. Страх отступил.

Неожиданно, без предупреждения, в шале появился Чума. Богли, услышав доклад дворецкого, обрадовался:

–Зови скорее. Приготовь нам что-нибудь на стол.

С час хакер ждал в столовой, пока Эстом, соблюдая предосторожности, мылся, брился, приводил себя в порядок, смывая с лица ночной кошмар. Когда же Богли спустился в гостиную, Чума доедал поданную ему кашу и выглядел недовольным.

–Что приехал? С хорошей новостью?– сразу начал разговор Эстом.

–Во‐первых, доброе утро,– проворчал хакер.

–Доброе, доброе, если доброе. Говори, не томи,– присаживаясь рядом, подвигая к себе плошку с кашей, торопил Эстом.

–Во‐вторых, если у прокураторов есть твой код, но ты еще при должности, значит, неприятности не начались. Это хорошая новость.

–Да, похоже на то. И?

–Значит, есть время со всем разобраться.

–Логично.

–Мой клиент просит тебя еще об одной услуге.

–Меня? Твой клиент? Ты шутишь.

Богли вспомнил все причины соглашения с Заказчиком.

–Я дал тебе имя наглюка в обмен на решение моей проблемы с прокуратурой.

–Я только посредник, условия ставит Заказчик. В общем, если ты заинтересован, чтобы…

–Черт возьми, конечно, заинтересован. Не тяни кота за хвост.

–Тогда поговори с самим Заказчиком, так сказать, без посредника.

Чума положил планшет на стол, постучал пальцем по экрану. На нем возникла ангельская головка курчавого подростка.

–Старший специалист Амадей Моцарт. Слушаю вас.

–Передай Заказчику: я готов.

–Подождите.

Старший специалист исчез, и, разрывая голубое пространство планшета, из его центра возникла черная дыра, увиденная Эстомом накануне. Из устройства раздался голос:

–Привет, Эстом!

–Добрый день! Вы кто?

–Я Заказчик. У вас была ко мне просьба относительно прокураторов…

Богли вздрогнул. Чума поспешно вышел на балкон.

–Да.

–Я показал вам свои возможности, но, оказывается, на вас висит преступление.

–Не совсем понимаю.

–Видео, которое скрывается за кодом.

–Теперь понимаю.

–Выполните мои условия, и я решу все ваши вопросы. Скройте одного человека – Николая Георгиевича Кошку. Он представляет для меня исключительный интерес. Исключительный!

–Скрыть – это убить?– испугался Богли.

–Помилуйте, никаких убийств. Уже легче?

–Да, значительно. Я, знаете ли, не киллер.

–Ха-ха-ха,– засмеялась дыра, тут же сменив тон.– Но перейдем к делу.

–Вы хотите похитить наглюка? Вы агент Империи Любви?

–Если вам будет легче, я – Зло, и я – Добро. С какой стороны посмотреть.

Богли показалось, что с ним разговаривает змий-искуситель. Он пугал своим голосом. Эстому захотелось спрятаться. Из одной игры его тянули в другую. В обоих исход не был очевиден.

–Кошка – очень важный наглюк,– говорил змий.– Вы меня понимаете?

–Нет,– на всякий случай сказал Богли.

–Ничего, поймете. Так вот, Кошку будут искать. Но вы скроете его так, чтобы он не сбежал и его не нашли. Ясно?

–Теперь понял. Но какое отношение к этому имею я?– икнул Эстом.

–Прямое. Кошка работает в группе «Кольцо» с Кондратьевым. Вы же курируете «Кольцо»?

–Как вам сказать…– не определился с ответом вице-премьер по науке.

–Курируете. Войдите в курс дела. Время у вас есть. Далее я скажу, что делать с Кошкой.

–Значит ли это, что мое дело у прокураторов исчезнет, когда я исполню ваше поручение?

–Да. Не только это дело, но и прошлое.

–Каковы гарантии?

–Никаких, но и других вариантов у вас нет.

–Я совершу звонок?

–Пожалуйста. Как вам угодно,– ответила дыра.

Обдумав ситуацию, Богли взял смартфон и набрал Гогу.

–Алло!– раздался в трубке хорошо знакомый голос.– Товарищ Эстом, как хорошо, что ты позвонил. Эта твоя женщина… Что за женщина! Ты знаешь, что она ненормальная? Она каратистка. Она избила меня. У меня больше нет денег на таких женщин, которые дерутся и слова доброго не скажут. Где ты их берешь? В спортивной секции?

Эстом возликовал. Любовь привычно уселась ему на плечо, скрестив ножки и махая крылышками. «Милая, дорогая Медея, ты снова вернешься ко мне. Я буду стоять перед тобой на коленях: просить прощения, любить тебя…»

–Гога, слушай, потом об этом поговорим. У меня дело.

–Дело – давай, а твоих женщин – не надо. Дуры набитые…

–Сам дурак! Не надо трогать чужое.

Гога промолчал.

–В «Кед-Кеди» сейчас никого?

–Нет, никого. Я там был. Вчера вернулся.

–Я займу все поместье, ладно?

–Да бери, не жалко.

–Где сейчас Медея?

–Где-где… Мою «Чайку» разбила, чтобы я ее не догнал. Не знаю где… Может, по горам ходит. Может, ее волки съели.

–А ты где?

–Я в Тбилиси.

Вошел Миша. Он нес поднос с чаем, шоколадными круассанами и любимой пастилой хозяина.

–Ладно, сын гор. Мою невесту украл, сам виноват. В два часа я буду в «Кед-Кеди». Устрой, чтобы никого вокруг. Только персонал.

–Рассчитываться как будешь?

–Я уже рассчитался,– довольный собой, весело ответил Эстом.

–Хорошо, батоно. Мы же друзья.

–Вот именно, друзья, а то некоторые забывают об этом… Конец связи.

Чума с планшетом равнодушно слушали разговор, словно ничего особенного не происходило.

–Сделка считается заключенной,– сказала дыра.– Приятного аппетита.