Судя по его взгляду, адвоката разбирало любопытство. Мне бы, на его месте, тоже было интересно, что это за такой студент, готовый не поморщившись, выложить солидную по варварским меркам сумму.

Самой собой, он поинтересуется моей персоной. И это привлечёт определённое внимание. Скорее всего не слишком пристальное, но всё равно неприятное. С другой стороны — а как иначе? Я всё равно бы выделялся. Единственный вариант оставаться незаметным — жить в нищете и продолжать спокойно учиться, не занимаясь поисками осколков “искры”. А заодно забыв о о судьбе братьев и сестёр. Но такого я себе даже представить не могу. Не говоря уже о том, что это было бы слишком скучно.

Поняв, что я не собираюсь реагировать на реплику, адвокат всё решил ответить на вопрос.

— Все бумаги я подам в суд сегодня же. Завтра у меня будет полная информация о собственности вашего рода и других возможных претендентах на место главы. А дальше всё зависит от позиции вашего оппонента и даты на которое будет назначено первое слушание.

Я прикрикнул на Сандала, который в этот раз заинтересовался инструктированной изумрудами серебряной лягушкой, что стояла на полке за спиной адвоката и снова открыл саквояж, доставая деньги.

Расстались мы через десять минут, обменявшись контактами дарфонов. Плюс, я уносил в саквояже подписанную копию договора об оказании услуг, а Бельский получил бумагу, дающую право представлять меня в суде.

Проходя мимо стойки я кивнул его ручному церберу, но тут же услышал её скрежечущий голос.

— Заберите ваши деньги, юноша. Это была лишь шутка.

Оглянувшись на неё, усмехнулся.

— Оставьте. Или поделите между теми в этом здании, кого считаете достойными и выпейте хорошего вина.

Едва не добавил “восславив Меркурия”, но всё же сдержался. И пока ошеломлённая женщина не ответила, вышел на улицу. Забрать деньги, которые я уже заплатил? За кого она меня принимает? Меркурий всегда следует условиям сделка. Ну хорошо, почти всегда.

Оставалось отыскать подходящее жильё, которое будет стоить не дороже двадцати тысяч, а потом можно отправляться на изучения ближайшего Пробоя. Надо будет только выяснить, где точно он находится. В книге, которую я читал, было написано, что Пробои возникают повсюду, в том числе рядом со столицей. Но не было никаких указаний на конкретное местоположение.

Насвистывая оду Горация, я шагал к машине, отправив ястреба проверить, как дела у шофёра, когда сзади внезапно послышался мужской голос.

— Василий Афеев?

Я обернулся и увидел человека в пиджаке, рядом с которым стояли двое городовых. Кивнул.

— Да, я Василий Афеев. С кем имею честь говорить и по какому поводу?

Встретившаяся в одной из книг фраза сама слетела с языка, а вот мужчина внезапно усмехнулся.

— Штабс-капитан Фелатин, сыскная полиция. Вы задержаны по подозрению в организации ритуала и убийстве троих человек.

Моментально вернувшийся Сандал взмыл в воздух и резко спикировал вниз, затормозив около самой макушки офицера. А сбоку раздался звонкий мужской голос.

— Вам придётся подождать, штабс-капитан. Я вызываю его на дуэль за оскорбление чести невесты! Этот смерд должен умереть!

* * *

Доцент Кирякин долгие пять лет занимался работой с предметами, которые были найдены в древней сокровищнице Тибета. Пять лет упорного кропотливого труда, который никак не хотел давать результат. То, что казалось отличной ступенькой для рывка вверх по карьерной лестнице, грозило стать трясиной, из которой уже не выбраться.

Но потом случилось ЭТО. Прорыв! Да, статуя даже не сдвинулась с места, но у неё исчезли отдельные части. А у девушек, которых он привлёк для этого старинного ритуала медитации, пропали золотые цепочки. Не могло же всё это само взять и исчезнуть из закрытого кабинета? Которые ещё и находился внутри одного из самых защищённых университетских корпусов.

Но комиссия всё равно отвергла все его доводы. Ещё и посмеялись. Почти в лицо сказали, что заставлять голых женщин часами сидеть вокруг статуи, а самому наблюдать за процессом, это не совсем то, чем занимаются научные работники. А он ещё не сдержался, начал оправдываться, дурак. Сказал, что делал так всего несколько раз, когда думал, что результат будет получен немедленно.

Но теперь, они не отвертятся. Потому что вот она, надпись на полу сделанная золотой крошкой. Всё, как он и думал. В той сокровищнице заточили могучую сущность, которая не растворилась до конца. И теперь пытается выйти на связь.

Оставалось только понять, что именно имел в виду абонент “на другом конце провода”, оставляя подобное послание. И как ему ответить?

----

Вопрос дня: какую надпись Сандал оставил на полу?

Глава XIV

Сандал заметался в воздухе, не зная, кого из внезапно появившихся противников прикончить первым. Я же внимательно рассматривал парня, что решил бросить мне вызов на дуэль.

Одет в костюм-тройку, на поясе висит шпага. А за спиной трое встревоженных телохранителей, один из которых прямо сейчас говорил по дарфону.

Сам юноша тоже Одарённый — внутри пять некрупных ядер. Вернее, это на фоне Корсакова они кажутся не слишком серьёзными. Если сравнивать со сгустками силы, что имеются сейчас у меня, то потенциальный противник, как минимум втрое сильнее.

— При всём уважении, но он уже задержан и находится в нашем распоряжении. Вы не можете бросить вызов человеку, пока он в подобном статусе.

Молодой патрицианец с бешеным видом уставился на штабс-капитана.

— Уверены, что хотите выбрать именно этот путь? Я могу отдать приказ и вас всех положат на месте.

Офицер усмехнулся. Показательно покрутил головой.

— А мы уже перенеслись куда-то из центра Петербурга? Будь вокруг глухая тайга, я бы ещё взвесил все за и против. Но нападать на сыскаря посреди столицы, это роскошь, которую могут пережить далеко не все аристократы.

Я с интересом наблюдал за их перепалкой, ожидая чем всё закончится. Один из телохранителей сунулся было к юноше, пытаясь ему что-то сказать, но тот лишь махнул рукой и мужчина сразу же отступил назад. Охрана этого смертного, кстати была куда сильнее его самого. Крупные ядра, широкие каналы связи. И наверняка солидный опыт.

— Ты знаешь, с кем говоришь, ищейка? Перед тобой княжич Голицын. И этот смерд нанёс мне смертельное оскорбление, которое можно смыть только кровью.

Ястреб сразу же уточнил, можно ли решить вопрос кровью княжича и я невольно усмехнулся. Патрицианец в ответ сразу схватился за рукоять шпаги.

— Ты смеешь улыбаться?

Я пожал