‒ Твои прошлые слова по поводу разрешения на вывоз пораженных предметов из стигмы ведь еще в силе?

‒ Род Романовых дал тебе обещание, и мы привыкли его держать, ‒ серьезно кивнул цесаревич. ‒ Тебе нужно что-то определенное? Для алхимии или артефакторики?

‒ И для того и для другого, но мне не нужен весь цербер, лишь его малая часть. Точнее скажу лишь тогда, когда взгляну сам, остальное передам под ваш контроль. Думаю, государственные мастера знают, что делать с такими вещами. Но с этим пока повременим.

‒ Тогда не вижу никаких проблем, ‒ пожал плечами юноша. ‒ Не скрою, цербер весьма ценен даже для нас. Надеюсь, ты расскажешь каким образом смог прикончить эту образину?

Кстати, да. Артефакт пустоты. Как я и думал это всё-таки слабенький прототип, но даже в этом случае это может быть грозным оружием при правильном применении.

‒ Обязательно расскажу, но позже. Хоть по большому счету мне просто повезло, ‒ соврал я, направляясь как можно быстрее к дверям.

‒ Повезло, как же! Так какие наши планы? Как поступим? ‒ ударил мне в спину голос Романова. ‒ Если посмеешь свалить без меня, я этого так просто не оставлю. А теперь рассказывай, ты куда намылился?

‒ В «Домино», ‒ спокойно отозвался я, корректируя весь придуманный план на ходу. ‒ Нужно переговорить.

‒ Зачем и с кем? ‒ засеменил следом за мной Ростислав.

‒ Если ты идешь со мной, то на случай провала понадобится кое-какая поддержка. Только предупреждаю сразу, данная задумка покажется тебе цветочками по сравнению с нашей прошлой охотой.

‒ Плевать! ‒ отмахнулся с ленивым видом будущий император, вышагивая радом со мной. ‒ Смерти я не боюсь. Если уж и умирать, то не стариком и в постели, а на поле боя и в полном расцвете сил! Знал бы ты, что мой батя вытворял в молодости. Дед его пару-тройку раз в казематы централа на пару месяцев сажал, чтобы остепенился и одумался.

Интересное умозаключение.

‒ Помогло?

‒ Не-а! ‒ с белозубой улыбкой отрицательно покачал головой Романов, глядя на меня. ‒ А ты думаешь, кто сейчас ведет имперские войска в первом эшелоне? Отец, конечно же…

Что ж, теперь я начинаю понимать почему людей в роду Романовых гораздо меньше по сравнению с количеством людей в других боярских родах.

***

Смежная стигма.

Форпост Шер-Дол.

Постоялый двор «Домино».

Как и всегда в зоне отдыха постоялого двора «Домино» звучала музыка и по округе был слышен шум, гам и крики изгоев.

Однако за одним из вип-столов в самом конце зала, который был окутан пологом тишины, стояла необычная тишина и спокойствие, потому как за ним сидели лишь двое мужчин, редко переговаривающиеся между собой, ведь каждый из них по большому счету был поглощен своими и только своими мыслями.

Правда, всю безмятежность ситуации прервало вмешательство молодой женщины, которая без какого-либо стеснения резко ворвалась под полог тишины и села прямо между ними.

‒ Долгоруков, Пожарский, какого лешего я только сейчас узнала, что Лазарев и Соловей вернулись в полис? ‒ угрожающе процедила Морозова.

‒ А как же привет Лёша и Артём? Как ваши дела? И всё в этом духе, ‒ задумчиво спросил княжич Пожарский.

‒ Не паясничай! ‒ беспощадно припечатала девушка, смерив мужчину сердитым взором. ‒ Почему я узнаю об этом лишь сутки спустя? Почему вы ничего мне не рассказали?

‒ По первому впечатлению было понятно, что ты их не слишком жалуешь, ‒ усмехнулся Долгоруков, выныривая из собственных мыслей. ‒ К тому же весь форпост гудел об этом. Могла побеседовать с Шуваловым. Это ведь Лазарев случайно разрушил внешнюю стену, которую уже восстанавливают прибывшие артефакторы Романовых.

‒ Чего? Случайно?!.. ‒ скривив мордашку возмущенно прошептала Морозова. ‒ Так это его рук дело?! Он совсем сбрендил? Как это у него вообще получилось? И почему Романовы?

‒ Вот и мы гадаем, как это всё случилось, ‒ хмыкнул заинтересованно Пожарский, погруженный в раздумья. ‒ Сил у него покамест маловато… сказал бы я, будь ему лет тридцать. Но если честно, то я ошеломлен. В голове не укладывается каким именно образом они умудрились прикончить более полутысячи вражеских изгоев. Причем там были архимаги первой степени. По слухам он и Соловей навели знатного шороха вокруг форпоста Яс-Хи. Да еще и такого мощного, что те задействовали столпов и, если судить по всё тем же неподтвержденным слухам, одна из групп уникумов так и не вернулась назад.

‒ Насть, но тебя ведь интересует не это, правильно? ‒ ухмыльнулся Долгоруков, насмешливо взглянув на девушку.

‒ Это правда, что они прикончили цербера? ‒ как на духу выпалила изумленная Морозова.

‒ Правда, ‒ довольно скривившись и почесывая щетину на подбородке, тихо ответил Пожарский. ‒ Говорю же, завидую белой завистью. Что-то из разряда запредельного. Мне до сих пор невдомёк, как это получилось. Цербер очень могущественная тварь.

‒ Но тут вернее сказать… прикончил, ‒ следом произнес Долгоруков. ‒ Шувалов по секрету сказал, что это дело рук Захара. Он еще куда-то собирался после, но Соловью пришлось его спешно вырубить. Цербер ему руку оторвал, кстати.

‒ Руку?! Всего лишь руку?! ‒ вспыхнула негодующе Морозова. ‒ Господи, откуда он только вылез? ‒ протяжно выдыхая и погрузив своё лицо в руки, невнятно пробурчала Анастасия. ‒ Что за непонятный монстр?! Силы хоть отбавляй, но сам еще находится в молодом поколении. Я чувствую себя ущербной неумехой.

‒ Так знаешь же, откуда вылез! ‒ рассмеялся весело Алексей. ‒ С третьего кольца Царицына.

‒ Но ущербной не только ты себя чувствуешь, такими себя много кто считает, ‒ честно признался Пожарский. ‒ Огинская и Орлов тоже в шоке и недоумении от происходящего. А мой батя так вообще называет его гением. В его глазах он так же ошеломляющ, как и его высочество Владимир.

Рот девушки вновь открылся, чтобы что-то произнести, но в ту же секунду в полог тишины мягко постучали и обернувшись на незваных гостей, та моментально выпала в осадок и тотчас прикрыла рот. За гранью магического купола находились те двое, о которых они сейчас и беседовали. Бледный и болезненный на лицо Лазарев, вот только глаза у парня сверкали холодным тёмно-красным цветом, как два раскаленных угля, а рядом с ним стоял вечно довольный Соловей.

‒ Господа и дама, вы позволите к вам присоединиться? ‒ криво усмехнувшись, осведомился юноша, просунув голову под полог.